— Как только они всё успевают? — пробормотала я.
— Им приходится, — пожал плечами Александр. — Надеюсь, тебе понятно, что БРИЗ — это не шутка.
— Давно понятно. Эм… а женщин всё равно называют…
— Да. Из соображений безопасности. Кодовые имена остаются мужского рода независимо от того, кто занимает должность.
— Ясно…
— С некоторыми ты познакомишься лично, они будут присутствовать на церемонии синхронизации. Остальные будут наблюдать удалённо. Марс тоже там будет, — добавил Алек, внимательно следя за моей реакцией.
— Что за синхронизация такая? — не знаю, что он ожидал увидеть, но пока меня больше интересовали обязанности Хранителя Венеры.
— Энергия ключа настраивается на Хранителя. Чуть позже, кто-то их Хранителей других планет расскажет тебе подробнее о том, как это происходит. Если вкратце, возникнут непривычные, но безболезненные ощущения. И ты сразу попробуешь открыть ворота. Познакомишься с начальником охраны портальных ворот Венеры, который напрямую вызывает Хранителя в случае возникновения внештатных ситуаций.
— Каких, например?
— Попытка прорыва сквозь портал агрессивно настроенных рас, — пожал плечами Алек.
— И часто… — я сглотнула ком, образовавшийся в горле, — такое случается?
— Периодически, — но не чаще, чем раз в полвека. Тебе не о чем беспокоиться, — сухо добавил Зорин. — За всю историю ни один Хранитель не пострадал в ходе военных операций. Любой рыцарь или сотрудник службы охраны портала, не задумываясь, заслонит собой Хранителя. Таков протокол.
Сурово. Как-то вот… не могу сказать, что перспектива погибнуть самой в ходе защиты Земли от пришельцев прельщает, но то, что, защищая меня, кто-то пострадает… даже думать о таком не хочется! Как же жить потом в ладу со своей совестью?
Глава 9
После такого воодушевляющего инструктажа я не смогла бы находиться одна в комнате. Поэтому осталась в зале совещаний ждать Женю, которая мгновенно ответила на мой звонок со словами:
— Буду через пять минут.
Разговор с моей обаятельной охранницей почти сразу свернул на личные темы.
— Ты выросла в детдоме?!
Женя усмехнулась.
— В БРИЗ домашние и благополучные девочки и мальчики попадают редко. Те, кто покруче, с хорошей родословной и возможностью получить образование, идут служить в государственные структуры, а на борьбу с пришельцами берут всех. В детдоме было в целом неплохо, а вот в училище… Когда живёшь в ободранной комнате общежития с тремя девчонками, каждая из которых так и норовит устроить какую-нибудь пакость смеха ради, то таинственный мужик, предлагающий тебе достойное будущее, вызывает не подозрения, а лишь ощущение грядущей свободы.
— Таинственный мужик?
— Директор БРИЗ, не знакома ещё с ним? Познакомишься. Он лично отбирает всех будущих агентов, просматривает отчёты социальных служб и школ. Иногда неблагополучные дети живут в своего рода полноценных семьях, ну там родители-алкоголики, наркоманы, психопаты, насильники… всякое случается.
Женя перехватила мой взгляд и покачала головой.
— Не жалей нас. Поверь, нам очень повезло. Кроме того, в БРИЗ, скорее уж Хранители являются неполноценными. Как правило, дар просыпается в детях, которые росли в любви и достатке. Венера — всегда единственная дочь, Марс — всегда единственный сын, которым оба родителя, все бабушки и дедушки отдали максимум своего внимания. Вы счастливчики… или были им до тех, пока не проснулся дар. Потому что теперь срочно нужно переучиваться, осмыслить новую реальность и учиться жить в ней, и эта новая реальность может тебе не понравиться. У пришельцев на редкость пакостный характер…
— Всё это, — Женя махнула рукой в сторону экрана, где замерло изображение восьми порталов, — даже не твой выбор. Агенты же стали агентами по собственной воле.
Она была права на сто миллионов процентов. Я жила, не зная про пришельцев, двадцать пять лет и прекрасно себя чувствовала. Главной моей проблемой было как найти хорошего парня, который женится на мне. Теперь… вопрос создания новой ячейки общества казался бессмысленным и почти невозможным. Когда я найду время на отношения? Придётся ли мне скрывать от мужа и детей истинное положение вещей на планете? Позволят ли мне вообще выбрать спутника жизни самостоятельно? Решусь ли я завести детей на планете, которую с завидной регулярностью штурмуют легионы инопланетных захватчиков?