На этом бой закончился. Некоторое время островитяне постояли в проходе, ожидая отставших, но над Холодильником повисла тишина. Только галдели потревоженные боем чайки, да матерился сквозь зубы Каплан.
– Пошли к Штабу! – Макс перезарядил отстрелянный ствол и первым двинулся вглубь поселка. – Всем внимание. Не расслабляемся. Гудвин на твоих ребятах раненый.
– Матерь божья! – Позеленевший Гудвин выскочил из штаба и тут же сблеванул.
И Макс его мог понять. Холодильник облюбовали диксы для своих дневок. Скорее всего, их привлекала прохлада и пресная вода. И тащили сюда всю пойманную по ночам добычу. За те пару месяцев, что остров оставался без обитателей, монстры успели расплодиться и превратить здание штаба в филиал ада. Везде валялись обглоданные или подгнивающие скелеты. Некоторые из них совсем маленькие. И везде кровь. На стенах, на ребристых стендах со льдом. Даже лужа, что натекала с плохо работающего охладителя, имела кровавый оттенок.
Макс сам с трудом удержал содержимое желудка и то, только потому, что не успел позавтракать. Иначе сам бы встал рядом с Гудвином.
– Слушай, Принц, глянь какая куча мяса! – задумчиво пробормотал Кирпич. – А если все это сбросить в протоку. Как думаешь, наши водоплавающие друзья клюнуть на такой фуршет?
– Можно попробовать. – Макс сглотнул подступивший к горлу комок. – Сам справишься?
– Инициатива любит инициатора?! – хохотнул гот. – Я за все это время и не такого насмотрелся. Пора и вам привыкать. Неженки!
Обживать остров все равно нужно. Значит уборки не избежать. Ребята из тряпья наделали повязок для лица, а из веток соорудили волокуши. На них потащили трупы диксов к стоянке «Челленджера». А Макс решил захоронить объедки. Делать приманку из обычных людей казалось бесчеловечным.
Костяки и без того обглоданы до белизны, так что вряд ли привлекут к себе внимание запахом. Разобрать, чьи кости кому принадлежат возможности нет. Придется делать братскую могилу.
Вдвоем с Масой они перетащили костяки к пальмам у берега и там прикопали в песке. Но масай вдруг напрягся и указал на следы. Макс проследил за его пальцем. На песке четко виднелись отпечатки. И они не принадлежали людям. Диксы особым образом подволакивали ноги. Их оттиски ни с чем не спутаешь.
Две пары цепочек уходили по пляжу прямо к воде. И там пропадали. Они что сбежали? Это как вообще понимать?
– Маса, уходим. – Макс с подозрением оглядел противоположный берег. – Не нравится мне это!
Макс напоследок притоптал землю свежей могилы и стал осторожно отступать, поводя стволом из стороны в сторону. Теперь многое стало понятно. Диксы редко бегают такими стаями. Если только... их не объединяет кто-то сильный. Например, матерый монстр. Макс уже встречался с подобными на краю архипелага. Эти твари значительно умнее свежих собратьев. И только они могли сбежать с поля боя. А это грозит серьезными проблемами в будущем. За Холодильник еще придется драться. И с очень серьезным противником.
Глава 11
Когда Макс вернулся на берег, там уже перетаскивали трупы диксов на еще один рыбацкий катамаран. Работали все. И не забыли на гребнях выставить караульных. В этот поход брали только опытных ребят. Даже Снежок даст фору многим взрослым, как-никак уже почти два года выживает в этом мире. А это показатель.
— Максимыч, я тут покубатурил. – Кирпич как всегда оказался в центре событий. — Мяса у нас много. Сейчас мы его в клетку скинем. Что не влезет, по бортам развесим. Потом этот босяцкий подгон выгоним на центр протоки, а сами зашкеримся в кустах с пулеметом. Наши рыбки приплывут на халяву, а тут оп-ля, мы с дыроколом. Как тебе план?
— Попробовать можно. – поморщился Макс.
— Макс, ты чего такой кислый? — спросил Пикар. – Кирпич дело предлагает.
— Не обращай внимания. — отмахнулся Макс. – Просто нехорошие предчувствия.
— Так все закончилось хеппи-эндом. Хоть сценарий в Голливуд продавай.– возмутился Кирпич. – Хорошие победили. Плохие скоро рыбку кормить будут.
— Мы с Масой нашли следы диксов. Они сбежали.
– Ну, так нас нужно бояться. Мы же выше яиц и кру... — бывший гот продолжил в том же веселом репертуаре, но тут до него дошло, что сказал Макс. — Погоди! Чего?!
— Диксы. Сбежали. -- повторил Макс.
– Твою мать! – зло сплюнул Кирпич. – Вот суки! А я-то голову ломал, как это они таким кагалом в штабе сидели!
– Что это значит? – поинтересовался Гудвин, что прислушивался к разговору чуть в сторонке.
– Это матерые диксы. – поморщился гот.
Кирпич жил с Натахой. Девчонкой, которую они спасли с дальнего острова. Потому наслышан про умственные способности этих тварей. И хорошо представлял, чем все может закончиться.