Вообще, вопрос об одежде встал вчера поздно вечером, когда все, казалось, уже обсудили. Оля встала и, помахав краем своей роскошной юбки, спросила:
— Ребята, а в чем мы поедем? Лично я отказываюсь штурмовать осажденные замки злых волшебников в шифоновой юбке и на шпильках.
Остальные тоже решили, что их парадные костюмы не слишком подходят для путешествия.
— И чем же дело? — очень мило улыбнулся Хороший Волшебник. — Все возможности магии к вашим услугам!
Так что, потратив еще час, друзья стали обладателями роскошных джинсовых костюмов фирмы «Lee», практичных хлопчатобумажных футболок разных цветов и кроссовок «Adidas». По настоянию волшебника были также наколдованы широкополые соломенные шляпы, условно названные «сомбреро». Колдовали все вместе, но, несомненно, лучше всех получалось у Оли.
Хуже всех — у Андрея. То есть у него вообще ничего не получалось, не то что костюм, даже пуговица. И при этом волшебник разговаривал с ним с подчеркнутым уважением и еще раз намекнул, что не прочь заполучить его в ученики. Странно…
Когда костер разгорелся, обсудили меню ужина.
— Только не надо больше пончиков! — взмолился Сергей.
В результате поужинали шикарной яичницей с колбасой, помидорами и грибами. Пушок получил персональное кольцо краковской колбасы и остался весьма доволен.
Сытые ребята вяло лежали вокруг костра, глядя в темнеющее небо. Только Сашка, сам себя назначивший отрядным летописцем, вдохновенно строчил в тетради в зеленой клеенчатой обложке. Слова Андрея, что их поход войдет в учебники истории, произвели на него большое впечатление. Так что, со свойственным ему энтузиазмом, мальчишка решил лично проконтролировать, чтобы информации об этом великом походе хватило на все учебники. Пушок, лежавший в сторонке, уже потихоньку сливался в сумерках с пригорком, на котором устроился.
— Журавли летят… — Оля смотрела на медленно приближающийся клин высоко в небе.
— Журавли это что такое? — лениво спросил Пушок. — Это у вас едят?
— Не уверена. Это птицы такие большие, красивые. У нас они тоже осенью на юг улетают…
Сашка поднял голову и поморщился.
— Комар, что ли? Зудит вроде. — Он прислушался. — Эй, Пушок, а комары у вас есть?
— А комар это что? Это едят?
— Не, наоборот, он нас ест. Кровь сосет.
— А, такие есть, — равнодушно сказал Пушок. — Злобные твари, как вцепится, не стряхнешь… Литропивцы называются, потому что пока литр крови не выпьет, ни за что не отстанет.
— Вот дрянь! — искренне возмутился Сашка. — Во мне этой крови всего литров пять, что же, пять литропивцев меня до смерти зажрут?
— Не-е, — Пушок зевнул. — Там где один присосался, другой уже не лезет. Безмозглые, а тоже понимают, что необходимо заботиться о сохранении популяции видов, дающих им возможность удовлетворять свою потребность в пище.
— Красиво формулируешь. — Сергей перевернулся со спины на живот. — Пушок, скажи честно, сам придумал или слышал где?
— Ясное дело, не сам, — ухмыльнулся Пушок, — Вагнер говорил. Это он у нас мастер мудреные слова плести.
— Красиво, — вздохнула Аленка. — Как это им удается так ровно строй держать? И, главное, всегда клином…
— Что?! — Пушка словно пружиной подбросило, он уставился в небо. — Вот и с гостинчиком нас… Барышня Аленка, ты бы подышала в колечко, позвала Хорошего Волшебника.
— А что, у нас неприятности? Большие? — Аленка уже подняла кольцо к губам.
— А это смотря по тому, какой кусок от нас сейчас будут откусывать, оскалился Пушок. — Если маленький, то и неприятности маленькие… А вы, благородные Рыцари, прикиньте, чем будете отбиваться. Сударь Сашка, как, говоришь, по-вашему, они называются? Комары? И как вы с ними воюете? Наших литропивцев плевком не отгонишь… Обычно-то мы от таких встреч уклоняемся, точнее говоря, просто удираем. Шерсть у нас слишком густая, они запутываются, не вытащишь. Сидит там такой и жрет тебя, а ты его достать не можешь…
— С тобой все ясно, Пушок. Тогда дуй за этот пригорок и спрячься там и не отсвечивай, пока мы здесь разбираться будем, — скомандовал Андрей.
— Я глаза закрою, — пообещал Пушок, — а больше у меня нечему отсвечивать.
Он повернулся и бесшумно скрылся, растворился в окружающих сумерках.
Камешек в Перстне вспыхивал лиловым огоньком, Аленка бубнила, поглядывая то на небо, где приближался клин, то на встревоженных спутников. Потом поднесла руку к уху, нахмурилась, прислушиваясь.
— Хороший Волшебник говорит, что он очень озабочен!
— Можешь передать ему, что мы тоже. — Андрей вглядывался в небо. Теперь уже все ясно видели, что это не журавли. Больше всего странные существа действительно были похожи на комаров. Но на комаров размером с голубя.