-Мама, мама ,представь себе, это мы их уговорили, вот честно честное слово- мы- дуэтом заголосили Ральф и Стелла.
Молодая волчица несколько мгновений внимательно посмотрела на Кори и Алиену, потом подошла к девушке и тихо попросила :
-Опусти Повелителя ниже, положи его на землю.
Алиена опустилась на одно колено, и поднесла ребёнка к морде Нормы, та в свою очередь тщательно обнюхала бастарда, а потом легла на бок. К удивлению всех присутствующих, малыш сам пополз в ней, нашёл губами один из сосков и начал пить молоко волчицы. К нему ,толкаясь и пища ,немедленно присоединились щенки.
Кори смотрел на это зрелище во все глаза. Несмотря на радость от того, что мучившая всю ночь и утро проблема была решена, ему было не по себе. Затылок внезапно свело приступом космического холода, и на одно мгновение в его ушах отчётливо послышался звон стали и грохот выстрелов, вопли ярости и крики умирающих. А перед глазами внезапно с удивительной ясностью встал образ высокого гэльфа с белыми волосами и в белоснежном плаще, сидящего на троне. Его голова была опущена, под левой лопаткой торчала рукоять кинжала.
-Что с тобой? –вполголоса осведомилась Алиена, довольно чувствительно толкнув парня локтем в бок.
-Да так, ничего , всё нормально- пробормотал Кори.
Алиена долгим взглядом изучающее осмотрела Кори, но больше говорить ничего не стала.
Насытившись, малыш пополз к морде Нормы и начал маленькими ручками хватать её за усы и ощупывать клыки во рту.
Ральф и Стелла заходились в восторженном лае.
-Вы видели, нет, вы это видели? А Повелитель теперь наш молочный брат, вы слышите это, стая? –наперебой выкрикивали они.
Крэг возмущённо мотал головой, но сохранял молчание.
-Представление окончено-решительно произнесла Алиена, беря малыша на руки- Норма, мы придём после полудня, хорошо?
-Хорошо –согласилась молодая волчица, и торжественная процессия в том же составе двинулась в обратный путь, к башне.
День заканчивался и незаметно перерастал в следующий. Ребята коротали время за прогулками, которые несли с собой и практическую цель- поиски пищи для них самих. Колония дэсов добывала пропитание разными способами- причём прогулки к воротам Ямы за несчастными обитателями республиканского дна, выбрасываемыми им на съедение были эпизодическими- случалось это не каждый день. Основную пищу в рационе дэсов составляли крысы, чьи колонии под стенами Ямы были многочисленными, и ушаны- небольшие зверьки , проживающие также колониями в норах в районе предгорья. Окрестности гор изобиловали зарослями орешника ,а также небольшими рощицами –по 5-6 деревьев ,которые плодоносили небольшими плодами тёмно красного цвета- немного кисловатыми, но, в общем, вполне съедобными. Опытным путём ребята установили, что эти плоды можно сушить впрок. Наблюдение было не лишним- надвигалась местная зима, не очень холодная, в целом. Но сырая и дождливая- и если проблема с жильём была в общем , решена- Алиена и Кори могли проживать в любой из башен , то проблема с питанием требовала решения.
Малыш таких проблем не ведал. Норма исправно кормила бастарда три –четыре раза на день, гэльф на таком своеобразном питании рос не по дням, а по часам, уже затевал потасовки со своими молочными братьями и сёстрами, к немалому восторгу Ральфа и Стеллы. Взрослые дэсы к такому положению вещей вполне привыкли, сложившаяся ситуация ни у кого больше удивления , либо каких ни будь вопросов не вызывала. Кори свободно начал гулять по лагерю и окрестностям, в том числе и в одиночку. Дэсы более к нему враждебности не проявляли- приняв ,наконец его,не как вполне друга, но и не как явного врага. Арбалет, впрочем, парень из рук всё равно не выпускал. Из него Кори ежедневно тренировался в стрельбе, и со временем, получаться у него это стало довольно неплохо. Впрочем, тренировки закончились по вполне прозаическим причинам- порвалась тетива . У Кори была запасная , благодаря предусмотрительности Стила, но он берёг её на крайний случай.
Порвавшаяся тетива, впрочем, сослужила хорошую службу. В один из дней Кори и Алиена пошли прогуляться на запад, до моря, согласно словам того же Стила было не очень далеко. Правда, он советовал идти по гребню горной гряды. Это занимало гораздо больше времени. Ребята же спокойно пошли по равнине, и примерно через 7-8 миль перед их глазами предстала безбрежная водная гладь свинцово-серого цвета. На отмели Кори обнаружил пару дохлых рыбин, и это натолкнуло его на мысль о рыбалке. В Яме у него это получалось довольно неплохо. Дело было за малым- достать хорошее удилище, леску и крючок. Вернувшись домой , Кори сходил к орешнику и вырезал там удилище. Порванная тетива, расплетённая на волокна стала леской, а Алиена пожертвовала заколку, которая стала основой для крючка. Попросив Ральфа поймать крысу, Кори стал обладателем и приманки.