На следующий день ребята в сопровождении сладкой парочки волчат отправились на рыбалку. Самые смелые ожидания Кори оправдались. К концу дня на берегу в мокрой траве ожидали своей участи не менее трёх десятков рыбин весом от фунта до пяти фунтов каждая. В ходе рыбалки выяснилось, что дэсы не знают вкуса рыбы- и новая пища пришлась им вполне по душе. Кори почистил от чешуи две крупных рыбы, и щенки умяли их буквально за считанные мгновения.
-Алиена, когда я служил в трактире, я видел, как хозяин коптит рыбу. Дело это не сложное. Если мы по половине дня будем проводить здесь, очень скоро мы сделаем запас на зиму.
-Это было бы не плохо, Кори- отозвалась девушка. Только вот соли нет. Это плохо. Рыбу можно было бы солить. Но не чем, и не в чем. Каких либо бочек у дэсов я не видела.
-А кстати, есть же башня под замком. Можно попробовать его сломать. Мало ли что там может, быть, может и ёмкости найдутся- загорелся идеей Кори.
-Может быть. Вообще, я думаю, что там мы найдём ответ на многие наши вопросы- отозвалась девушка.
Нанизав на прутья рыбу, ребята отправились в лагерь.
Идея насчёт рыбной ловли очевидно была поднята Ральфом и Стеллой в кругу взрослых дэсов- потому что на следующее утро к башне ребят явился Крэг собственной персоной совместно с полудюжиной наиболее авторитетных волков.
- Кори- обратился Крэг к парню- мы слышали, что ты ловил рыбу- малыши рассказали, что она приятная на вкус. Хочу сказать, что вы могли бы очень помочь нашей Стае. Зимой крыс становится меньше- ушаны ложатся в спячку, и наша стая голодает. Из трёх щенков, рождённых летом –умирают двое. Рыба могла бы решить эту проблему.
-Крэг, мы не против помочь, вы помогли нам- мы поможем вам. Но как мы можем это сделать? одной удочкой проблему не решить- я тогда должен ночевать у моря. К тому же неизвестно ,будете ли вы есть копчёную рыбу. А другого способа хранить её я не могу придумать.
Алиена в это время что то обдумывала.
-Скажи, Крэг- обратилась она к вожаку- зимой на вершинах ваших гор бывает снег и лёд.
-Он и сейчас там есть- отозвался старый дэс. Правда, мы там бываем редко.
-Ну вот , проблема и решена- отозвалась девушка. Рыбу будем замораживать на леднике.
-Ага, а ловить то её кто будет? –прокомментировал её реплику Кори.
-Давай зайдём в башню и поговорим наедине- отозвалась девушка.-Крэг, уведи своих дэсов, мы должны поговорить с Кори. Обсудим твоё предложение вечером.
-Хорошо- отозвался вожак, и волки ушли от башни. Околачивавшийся неподалёку Ральф пытался сделать вид, что его это не касается, но после выразительного взгляда Алиены, обращённого на него , поджал хвост и затрусил следом за старшими .
-Итак, что ты хотела мне сказать?- обратился Кори к своей подруге.
-Скажи ,парень, как ты видишь нашу дальнейшую жизнь?-ответила вопросом на вопрос Алиена.
-Знаешь, не могу тебе этого сказать-пока мы живы, хотя не должны были. Дважды смерть обходила нас стороной, и это само по себе чудо.
-Да, чудо- согласилась девушка. С голода мы не умрём, но что будет потом? Потом? Через пять, десять двадцать циклов. Одежда наша износится, будем шить её из шкур крыс? Наши дети будут пить молоко волчиц, рычать, кусаться и есть жителей Ямы?
-Наши дети?-не веря своим ушам произнёс Кори
-Да милый, наши дети- разделяя слова по слогам произнесла Алиена, по своему обыкновению насмешливо улыбаясь- ты же здесь единственный мужчина, я бывшая сестра, и рано или поздно мы займёмся кое чем, от чего появляются дети. Я женщина, хоть и молодая- я должна заботиться о их будущем.
От этих слов Алиены Кори впал в ступор. Самые его потаённые желания готовы были стать явью. И девушка сама завела этот разговор. Он откашлялся, и начал думать, что бы такого произнести умного и значительного. Но как назло ничего подобного в его голову не приходило.
Алиена, видя его потуги, весело рассмеялась.
-Ничего ты не думаешь, Кори. Моё лопоухое чудо. А я думала, и ,как мне кажется ,выход есть. Но нам опять будет нужна помощь дэсов.
-И что же ты придумала?- проворчал парень, уязвлённый её словами до глубины души.
-Во первых- скажу тебе прямо-я не собираюсь растить здесь своих детей. Зачинать-да, рожать, скорее всего тоже-но взрослеть они должны в обществе людей, а не волков. К тому же, у меня есть счёт к жителям Ямы, да и у тебя, я думаю тоже. И есть немало людей, которые разделяют нашу с тобой точку зрения!
-И кто же эти люди, и где мы их найдём?- язвительно поинтересовался Кори.
-Приговорённые- просто ответила Алиена- и нам не надо их искать. Добрые жители Ямы сами отведут их к нам.