Снял с пояса клинки и отдал их.
- Ну, будь тогда гостем нашем, Ферокс, - улыбнулся старейшина.
Мне позволили войти в деревню и ворота за мной закрылись. Деревня представляла собой небольшое поселение в пару десятков домов. Все домики деревянные, с соломенными крышами. Единственное что бросалось в глаза тут - это большом амбар, с высокими дверями метра под четыре. Зачем такой проход мне не очень ясен, но я в сельском хозяйстве и деревенской жизни не очень много понимаю.
- Добро пожаловать в деревню Подковинка, - улыбнулся Линон. - Гостем будь, странник.
Он махнул рукой и пошел в сторону своей избы. Я не стал спорить и двинулся следом за мужчиной. Деревенька тут небольшая, народу не так уж и много. Только детей не видно, но их вполне могли домой загнать, чтобы не мешались. Мало ли кто пришел.
Мы дошли до дома главы деревни. Это оказалась вполне себе большая изба, как и полагается главе поселения. Дверь была низкой потому пришлось пригибаться, чтобы войти. В деревенских домах все двери низкие, чтобы тепло не уходило, но потолок достаточно высокий, чтобы я мог нормально стоять.
Внутри было довольно уютно, большой стол, печь, красивые занавески и добротная мебель. Пара дверей в другие комнаты и несколько сундуков.
- Заходи, будь гостем, - пригласил он. - Дорогая! Гость у нас, на стол поставь чего.
На голос вышла полная пожилая женщина.
- Здравствуйте, молодой человек, - улыбнулась она. - Присаживайтесь, ужинать с нами будете.
- Благодарю, - только и сказал я.
Наслышан о деревенской доброжелательности и гостеприимстве, но бывал в деревнях только по службе и особо нигде не останавливался, а жилье и еду нам обеспечивал Старик. Он со всеми договаривался и размещал нас.
- Не хочу вас обременять. Я всего на ночь и мешать бы не хотел...
- Что ты, - махнул рукой старейшина. - Гостям мы всегда рады, а они у нас не часто бывают.
- Да, деревенька у вас глубоко находится.
- Ну-с, не так уж. Подковинка основана была много лет по приказу графа нашего. Живем мы тут давно, охотой, да сбором трав промышляем. Места тут хорошие, да и место под поле расчистить смогли. Плодородная почва, пусть и трудно обрабатывать, но совместными усилиями живем. А так к нам только раз в год сборщик налогов захаживает, да торговцы иногда, с ними на травы и торгуем.
- Да, я заметил, что дорога у вас не заброшена.
- Тракт может и хорош, но крюк большой делает, а приюта там никто так и не поставил. Так что к нам бывают, захаживают люди, что дорогу срезают.
- Частокол у вас добротный.
- Бандиты в последние годы дело обычное. Захаживали к нам несколько раз, но не рискнули они штурмом стены брать. Да и служивых у нас много.
- Вот оно как...
Между тем на стол вскоре были поставлены тарелки с едой. Похоже, у них и правда, ужин намечался, а я так удачно попал.
- А сам, куда путь держишь? - спросил он.
- В Дольшек, со знакомым встретиться надо, - ответил я полуправду.
- А не молод ли ты один странствовать, да без коня?
- На лошадь денег нет, - пожал я плечами. Есть, но верхом ехать не умею, и нет смысла в такой вещи у меня. Да и в Просторах лошади себе ноги переломать могут.
- А что родня твоя?
- Никого не осталось после войны, - вздохнул я.
- Прости, не хотел напоминать. Многие из нас потеряли что-то на войне, - он посмотрел на свою руку. - Тролль откусил, когда Дольшек обороняли.
- Слышал, страшная была битва, - кивнул я.
- Да, многие наши там полегли, но город удержи... А сам где служил?
- У полковника Мироса, - ответил я. У него в свое время многие молодые ребята служили. Его отряд был самым юным и необученным, потому их на подхвате всегда держали, чисто как поддержка. Подростки там обычно были, а их в бой только когда совсем плохо было посылали. Я мог бы это же сказать и в Академии, чтобы ко мне не лезли, но честно признаюсь, забыл совсем об этом, а потому уже было поздно оправдываться.
- Хороший был человек, - старик выпил что-то из своей фляги. Пахнет какими-то травами. - Молодых на убой никогда не посылал, берег ребят и помогал им пользу солдатам приносить.
- Ага.
Лично Мироса я не знал, но его взвод видел пару раз.
- На ночь может у меня остаться. Сын мой уже давно в город переехал и комната его свободна.
- Не хочу вас обременять...
- Да, будет тебе...
Вот на стол поставили ужин.
Выглядит все очень даже вкусно. Салат, мясо жареное и суп горячий. Все же не зря я решил сюда зайти.
Старейшина и его жена тоже ели вместе, и некоторое время молчали мы.
Неожиданно я почувствовал сонливость.
Виду подавать не стал, но внутренне напрягся. Я могу без сна еще для три бежать и заскочил сюда исключительно для передышки, а тут сонливость...
Похоже, в еду мне что-то подсыпали...
Старик и его жена сонными не выглядят...
Странно.
Фляга!
У мужика на шее она висит, от нее идет едва ощутимый запах корицы. Это не то, что пьют, с горя. И подобный запах шел и от женщины. Я сначала подумал приправа какая, но от еды такой аромат не идет.
Они что-то выпили, перед тем как начать есть.
Активирую одну из своих гравюр Сферу Ощущений и сканирую округу.
В доме кроме нас никого нет, а вот вне его деревенские особо не расходятся и чего-то ждут. Зелье что мне подмешали довольно мощное, слабое я бы даже не почувствовал. Кажется, я попал.
Так.
Лучше не подавать виду, что на меня сонное зелье не действует.
Мечи они отняли, но мне их с самого начала особо жалко не было. Но лучше пока подыграть им и понять, что происходит. Не похожи эти люди на бандитов или монстров каких, значит, делают они все это по какой-то причине. Сфера показывает, что дети сидят по домам, и на улицу не выходят.
Тут определенно что-то не так.
Ладно.
Не рыпаемся.
- Вкусно очень, - улыбнулся я. - Давно такую прекрасную еду не ел. Благодарю вас.
- Приятно слышать, что моя стряпня кому-то нравится, - добродушно улыбнулась женщина.
- Спасибо. Ох! Устал я от пути. Если вы не против, я бы хотел отдохнуть. Завтра утром покину вас.
- Конечно-конечно, - закивал Линон. - Вот комната.
Мне показали на комнату, проводили меня, а затем оставили одного. Судя по звукам, там убирали со стола.
Ложусь в кровать и притворяюсь спящим. Благо это делать я уж умею. Нам порой приходилось так ловушки делать. У орков было несколько отрядов бойцов, которые прекрасно действовали по ночам. Их Ночными кабанами прозвали, и любили эти типы нападать на спящие лагеря. Умело прятались в ночи и лесах, а затем как все уснут, они снимают часовых и нападают. Мы так им засады устраивали. Разбили лагерь, притворились спящими и ждем сигнала от Старика.
Вот и сейчас.
Расслабился и сканирую округу с помощью Сферы.
Это заклинание позволяет мне как бы ощущать все вокруг, знать, где что находится и куда лучше всего перемещаться. Блинк ограничен местом, которое видишь, потому Сфера помогает перемещаться туда, куда не видно. Так я могу по этажам зданий перемещаться.
- Он уже уснул? - прозвучал тихий голос Линона.
- Я в еду верный состав подкинула, думала, он прямо за столом уснет, а сумел до кровати добраться. Спит он, - ответила ему жена.
- Хорошо, - нервничая, говорил он. - Убирай со стола, а я позову ребят. Веревку они уже приготовили.
Звуки шагов, скрип входной двери и шаги еще двух мужчин.
Подходят к двери, открывают комнату и видят меня. Я же не реагируют спокойно 'сплю'.
Парни тихо перевернули меня и начали связывать. Я продолжал подыгрывать, а освободиться могу в любой момент. Как ни странно, но меня они не обыскивали, к сумке не притрагивались, и раздеть не пытались. Даже откровенно хорошие эльфийские ботинки не попытались снять.