- Есть и быстрее… Когда ваш король прочувствует всю пользу паровиков, тогда он заключит с нами контракт и производство паровиков будет поставлено на поток, а уж сколько будет проложено железной дороги, то вообще красота. Анвийские реки уйдут в прошлое.
- Многие торговцы потеряют работу, – заметил Эмиль.
- Прогресс всегда имеет и свои минусы, но таков мир, и рано или поздно оно произойдет, – пожала плечами Коразона. – Пытаться убежать бесполезно, и Тиронель это понимает.
- Страна сейчас не в том состоянии, чтобы позволить себе такую роскошь.
- А дварфы никуда не торопятся, – усмехнулась она и выпила еще. Пьет из горла, и, судя по ее виду, это у дамы обычное рабочее состояние. Я бы тоже запил, если бы каждый день объявлял новости о рельсовике.
Мы на некоторое время замолчали, обдумывая каждый свое.
Да, дварфы умеют ждать. Помнится, король Подгорья сто лет ждал извинений от короля Мортема много веков назад, и только после того как король извинился, он и возобновил дела с нашими торговцами. Память и терпение у дварфов воистину стальные.
- Так как все-таки работает эта вещь?
- А, ну тут все просто, – начала Коразона. – Основной двигатель механизмов это – пар!
- Пар?
- Ну да, пар. Горячий пар занимает куда больше места, чем холодная вода. И, если ему этого места не хватает, он начинает давить на стенки сосуда. Ты хоть раз в жизни видел, как подпрыгивает крышка на забытом на огне котле? Тут примерно так же, только вместо того, чтобы бестолково теребить крышку, пар направляется в поршни и приводит их в движение. Конечно, механизм сложный, но пока огнедуи поддерживают жар, а машинист следит за целостностью двигателя, все работает как часы
- Кто следит за всем? – немного не поняли мы.
- Машинист управляет паровиком, он при помощи магии металла следит за двигателем, а при помощи магии огня – за температурой. А огнедуи – это его подмастерья, их задача в основном и поддерживать температуру в печи. Некоторые еще и учатся всем хитростям ремесла машиниста, но таких не так уж и много. Огнедуй – хорошая работа для ученика огненного мага, и денежек заработать можно, и практики – хоть отбавляй, поэтому так подрабатывает куча народу вообще не заинтересованного в паровиках, – госпожа Коразона почесала затылок и вздохнула. – Вот сейчас, например, мы в огнедуи вообще людей взяли. Ваши студенты из Университета прибыли, практику проходят. Профессиональных огнедуев-то вообще не бывает, кому оно надо – всю жизнь у печки стоять? Так, работа для начинающих, у кого еще ни силы нет, ни умения. Но вы не беспокойтесь, машинист там для того и сидит, чтоб подстраховать молодежь, если кто не справится.
- У-у-у-у-у! – впечатлились мы
Дварфы круто все продумали. Прямо даже добавить нечего. Мы впечатлены.
- А какие тут системы безопасности? – задал я весьма важный вопрос. – Как поезду защищаться в случае нападения? И, если, я правильно понял, он едет по рельсам, так почему их еще местные твари не уничтожили?
- Насчет рельс все просто. Они сделаны из одного сплава стали, с примесью одной крайне неприятной субстанции. Наш нос не может уловить этот запах, а вот звери, чуя его, стараются держаться подальше. Плюс, когда реальсовик едет, рельсы вибрируют, создавая низкочастотные волны, также отпугивающие зверей.
- А эти вибрации не разбудят драконов? В прошлый раз Мифриловый Император нас неслабо потрепал.
- В этих землях драконы не спят, наши терраманты все проверили. Плюс едет рельсовик обходным путем и пустыню издалека только увидеть можно, – убедила она меня. – А так, машинист может защитить рельсовик от зверья, у него есть все для этого, ну и вагоны купе имеют лучшую защиту и бронированные стекла.
- А не купе?
- А вот у них все попроще, – развела старушка руками. – Дорого на все вагоны такое стекло ставить, да и не видят некоторые умельцы в этом смысла.
- Дай угадаю, – посмотрел я на Раширу. – Наши билеты не в купе?
- В купе дорого, – грустно улыбнулась она. – Я как-то не подумала, что нам нужен лучший номер.
- Эх, ну будем надеяться, что все пройдет спокойно, – вздохнул Эмиль.
- Да, расслабьтесь, ребятки, – махнула рукой Коразона. – Сколько раз Шумник едет, и ничего особо плохого никогда не случалось.
- Особо?
- Лучше тебе не знать, – серьезно сказала она.
Мы побледнели.
- Ба-ха-ха-ха-ха! Всегда срабатывает на новеньких! – рассмеялась старушка. – Не бойтесь, все нормально. Там только маленькая поломка была и просто рельсовик час стоял. Никто не пострадал…
- Фух, – выдохнули мы.
- Кроме тех, кого принесли тварям в жертву на съедение…
- Может, хватит?!
- Ба-ха-ха-ха-ха! Простите, вы так забавно реагируете, что удержаться сложно. Удачи вам в поездке! – пожелала она нам, затем посмотрела на часы, затем взяла рупор и начала в него говорить. – Рельсовик отбывает через десять минут! Все отъезжающие подходите к вагонам и готовьте билеты!
Попрощавшись с Коразоной, мы пошли к рельсовику.
А вблизи он еще больше, чем когда мы смотрели на него издали. Такой мощный и монументальный, что прямо не верится, что такая махина может ехать.
Входы в вагоны были по краям от них, и там у всех при входе проверяли билеты. Как мы узнали, места купе выдаются по номерам, а обычные места можно занять какие угодно, но не больше, чем вообще сидячих мест в рельсовике.
Внутри вагоны представляли собой ряды небольших диванчиков, расположенных по двое напротив друг друга по пять мест на каждом. Проходы между сидениями довольно широкие и можно спокойно ходить. Видать, сделано, чтобы в случае эвакуации было удобно бежать. Сидения не особо мягкие, но вполне себе комфортно.
Окна у рельсовика довольно большие, да и сделано тут все с размахом. От пола до потолка два с половиной метра. Стекла хоть и не бронированные, но достаточно толстые, чтобы хоть какой-то удар выдержать. Хотя, если нападет какой дракон, долго они не протянут. А если нападет Истинный Дракон, то можно смело прощаться с жизнью. Мне одной встречи с тем монстром хватило, тогда я чудом выжил.
Народ начал постепенно грузится и занимать места. Пассажиров оказалось не то чтобы особо много. Едва пол вагона набралось, но, судя по объявлениям, скоро уже отправка. Видать, не все пока готовы довериться новому способу передвижения. В дирижабле как-то спокойнее, там высоко, твари не достанут, но в небе есть и свои опасности.
Присев у окна, мы с нетерпением стали ждать, когда, наконец, поедем.
Через десять минут рельсовик начал шуметь, затем затрясся, немного напугав всех кто внутри, включая нас, а после дернулся и после этого начал медленно ехать.
- ТУУУУУУ!!! – прозвучало снаружи.
Клубы пара окутали вокзал и прокатились повсюду, а шум все усиливался. Но стекла вагона действительно хорошо снижали громкость звуков.
Вот мы выехали из огромного стеклянного навеса вокзала и поехали по городу к Вратам Погибели.
В Рамау двое главных врат. Одни ведут в Свободные земли и называются Врата Спасения, вторые ведут в Просторы Гигантов, и их назвали Врата Погибели, ведь там есть только смерть…
Город мы покидали медленно. Рельсовик не мог тут толком разогнаться, и прямая железная дорога вела точно к специальному выходу для него. Белые дома в лучах утреннего солнца проплывали мимо нас и оставались где-то позади. Город-чаша будто провожал нас в этот путь, словно супруга, что отпускает в далекое плаванье своего суженого. Она остается на пирсе и долго смотрит на удаляющийся парус его корабля, ожидая его возвращения. Так и Рамау долго мелькал позади и будто махал нам вслед, желая удачи.
Мы въехали в каньон и начали постепенно набирать скорость. Нас окружали высокие гладкие стены скал, являющиеся природной защитой города и погибелью врага. Дварфы обточили эти горы так, чтобы никто не смог спокойно карабкаться по ним, и в тех или иных местах иногда мелькали едва заметные окошки смотровых ниш.
Вот, наконец, приближался и выход из каньона, а с ним и сами Просторы Гигантов.