Я помню пожары. Как горели дома, как сгорала мебель и плоть тех, кто застрял в зданиях. Я помню, как черный дым заволок небеса, словно мрачная вуаль смерти. Едкий дым, в котором было просто невозможно дышать и в котором ничего нельзя было увидеть…
- Скорее! Через огонь!
- А-а-а-а-а-а!
Крики вокруг, запах горелой плоти и тянущиеся из дыма обугленные руки застрявших в огне тварей…
Я помню кровь, стекающую вниз по улицам. Тела, разбросанные по тротуарам, кровь невинных жертв, разорванных на части, кости которых обгладывали мерзкие твари. Твари, которые некогда были людьми…
- Помогите!
- Нет!
- Спасите! Они едят меня! А-а-а-а-а-а!
Крики вновь зашумели в ушах!
- Не бросай меня, Ферокс! Не бросай! Помоги!
Дернул головой, пытаясь отогнать видение!
Закрываю глаза и вижу тянущиеся ко мне руки моего друга, тело которого разрывают на части, с его лица стекает кровь, а из глаз ручьем текут слезы. Он плачет и умоляет меня спасти его, помочь ему.
- Нет! Не надо! Ферокс! Я лишь слегка ранен! Это не они! Нет! Не убивай! НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!
- Ребенок! Помогите! Там мой ребенок! Умоляю, не трогайте моего ребенка! – молодая женщина рыдает и пытается остановить нас. – Он не виноват! Остановитесь! А-а-а-а-а-а-а-а!!!!
- Папа! Папа, пожалуйста! Очнись! Нам нужно бежать! Ско… А-а-а-а-а! Нет! Папа, что с тобой! Отпусти! Мне больно! АААААААААА!!!
Они кричат! Они кричат в моей голове!
Эти крики никак не замолкают!
- Прекратите! Хватит! – закричал я, упал на колени, пытаясь прогнать эти воспоминания.
Сколько невинных мне пришлось убить тогда! Какие ужасные вещи мы все совершали!
Они до сих пор молят меня о пощаде.
Они до сих пор кричат в моей голове. Они все еще там!
Слезы сами потекли из моих глаз неостановимым потоком боли и горьких страданий, которые я испытал тогда.
Открываю глаза и вижу огонь… Огонь…
- Это я поджег город… – прошептал я. – Я сжег город и всех его жителей….
- Ферокс! – крикнул Эмиль, но остановить друга уже было невозможно.
Он исчез и переместился неизвестно куда.
- Что это с ним? – нахмурилась Зефира.
- Ферокс – один из тех, кто пережил «Бойню Криора», – пояснила ей Рашира.
Та не совсем поняла, что это значит, но задавать лишних слов не стала.
- Его надо найти! – твердо решил маг.
- Ты уверен? Он сейчас не в том состоянии, чтобы адекватно воспринимать реальность, – заметила амазонка. – Может, пусть погуляет пару часов, а потом вернется?
- Ага, и куда именно он вернется? – фыркнул Эмиль. – Нет! Его надо найти. Иначе он может натворить дел. Идем!
Спорить с ним, благо, никто не стал, а Рашира так сама хотела поскорее найти друга.
Эмиль слышал о том, что произошло в этом городе. Ну, ему только рассказывали об этом, точных данных у парня не было. Говорят, тут какие-то твари завелись, и они поубивали всех жителей, но если раньше маг верил в подобное, то сейчас полностью опровергал эти утверждения.
Ферокс не тот человек, которого могут напугать какие-то монстры, он сам порой страшнее многих из них, но сейчас он был именно напуган. А значит, то, что тут случилось, было в разы хуже и страшнее, чем может показаться. Такого страха и ужаса в глазах друга он никогда не видел.
Этот вечно уверенный в себе, спокойный и рассудительный парень, который готов в одиночку выйти против толпы врагов, на какой-то миг действительно не узнал Эмиля. Он мог в таком состоянии сотворить непоправимое, а затем убежал.
Именно поэтому Ферокса нужно найти и помочь ему. Он не знал, как и что нужно сделать, но чувствовал, что бросать друга сейчас ни в коем случае нельзя.
Эмиль побежал вперед, в ту сторону, где он в воздухе увидел вспышку Блинка.
Найти одного человека в таком большом городе непростая задача. Криор огромен. Он находится в большой скале, будто выточен в ней, и своей формой напоминает лестницу, где на каждой ступени располагается очередной район. Всего ступеней четыре, и станция рельсовика находится на втором.
Ниже – выход к огромным городским воротам с высоченными стенами и бедные кварталы, которые сильнее всего пострадали во время войны, и их еще не успели восстановить. Так же там располагались кварталы мастеровых и несколько входов в шахты, да какие-то здания, из которых постоянно шел густой белый дым.
Вторая ступень – торговый и жилой район, заодно и самым большой и населенный, тут находится несколько площадей и множество одинаковых зданий.
На третьей ступени место занимают более дорогие дома, которые не по карману обычным горожанам, там же находятся и основные административные здания.
Последняя ступень – самая маленькая и самая удаленная от возможных опасностей. Там располагаются дома знати, а также развлекательный район.
Поговаривают, что есть и нулевой этаж, этакое подпольное место, наполненное запрещенными развлечениями и самыми опасными товарами Просторов Гигантов.
Но это только то, что Эмиль читал о Криоре, да и то, информация частично устарела. Сейчас тут многое стало таким странным и необычным, что просто вводило в ступор.
Сам Эмиль в своих светло-серых одеждах сильно выделялся на фоне костюмов местных в темных оттенках.
Вот он встал перед развилкой, а куда дальше идти, не понятно.
- Как ду… – он обернулся к девушкам, а их там не оказалось. – Оу…
Несколько секунд он пялился в пустоту, осознавая, что поспешил и потерял остальных.
- Незадача… – почесал он голову.
Точнее, это он сам потерялся.
Только прибыли в город, а все уже потерялись…
Стоять на месте и ждать нет смысла. Надо продолжать поиски.
Вот на крыше часовой башни он увидел вспышку и помчался в ту сторону, хотя прекрасно понимал, что вряд ли догонит. Но останавливаться не стал. Он просто не мог спокойно стоять, зная, что его друг сейчас в таком состоянии.
- Нет! – услышал он недалеко от себя.
Это был женский голос!
- Не трогайте меня, – вновь послышалось из переулка.
Эмиль спешил, но просто так пройти мимо чьих-то криков ему воспитание не позволяло. У парня был отличный слух благодаря гравюре Физическое Укрепление, потому ничего удивительного, что он один услышал чужой голос.
Поняв, что делать нечего, он пошел в переулок, желая узнать, что там происходит.
А происходило там то, чего Эмиль терпеть не мог.
Пятеро крупных мужиков прижали к стене какую-то невысокую девушку. Стройная девица маленького роста, одетая в белый балахон монахини, дрожала в окружении этих уродов. Те же с предвкушающими ухмылками окружили ее и сейчас собирались надругаться над ней. Парочка уже разбиралась с застежками на поясах.
Такого настоящий аристократ вынести не мог и потому решил спасти девушку.
- А ну отпустите ее! – вышел вперед Эмиль. – Я не позволю вам тронуть невинную леди!
Да, смотрится глупо, так как такие речи обычно какие-то идиоты в книжках говорят, но на то и был расчёт. Его посчитают дураком и всерьез не воспримут. То, что они испугаются и убегут, он даже не рассматривал как вариант. Слишком уж были красноречивы у них рожи.
Насильники обернулись и явно не были рады новому гостю.
- Вали отсюда, пацан, если жизнь дорога, – достал один из них нож.
Остальные тоже вооружились, но аристократ даже не шелохнулся.
- Я уже сказал все! Убирайтесь, пока целы! – нагло провоцировал их Эмиль.
Пусть перед ним и были откровенные недоумки, которых победить никакой сложности не составит, но девушка может пострадать, потому их нужно привлечь к себе и дать девице шанс убежать.
- Нет! Беги, скорее! Они убьют тебя! – крикнула ему эта невысокая девушка, дрожа в окружении этих уродов.
Настоящая монахиня, которая больше думает о других, чем о себе, и потому бросить ее в беде он просто не мог.
- А ну заткнись! – рыкнул на нее самый здоровый насильник и замахнулся рукой, а та сжалась от страха при виде опасности. Бить ее не стали, но запугали сильно.
Терпеть подобное Неоран не собирался.