У дирижаблей есть некие разновидности.
Дирижабли Свободных земель и дирижабли Просторов Гигантов сильно различаются, и им даже названия разные дали. Летающие средства Свободных земель не такие большие, как тут, они более изящные и летают относительно не высоко. А вот дирижабли Просторов представляют собой крепкие боевые корабли, укрепленные и вооруженные, так как небо тут отнюдь не безопасное, и называется такой транспорт – цеппелин. Название такое им дал их создатель по имени Альфред Цепп, и этим он как-то пытался внести толику воспоминаний о своей жене Лине. Так и родилось «цеппелин».
Цеппелин отличается от дирижабля тем, что у него более жесткая и защищенная конструкция. Шар с газом тут не из ткани, а металлических пластин, жестких, но легких, которые дают не только прочность, но и выдержать несколько ударов могут. Помимо пропеллера в хвостовой части судна тут еще и паруса есть на мачтах, которые пронизывают шар. На боковых, носовых и хвостовых бортах корабля еще и пушки есть, для обороны от летающих монстров, которых в Просторах всегда было и есть много.
Плюс, цеппелин летает выше, чем дирижабли, так как стараются идти выше Бродящей Погоды.
Потому вид, открывшийся мне, был особенно прекрасным.
Я стоял сейчас на палубе у перил и смотрел на проплывающий мимо мир. Просторы Гигантов отсюда особенно прекрасны. Высокие горы, огромные дикие равнины и бескрайние просторы до горизонта, ущелья и небывалые сады, простирающиеся на огромные пространства. Все это Просторы Гигантов, место, где людям отведена роль гостей, а не хозяев, и если они посмеют хозяйничать тут, то их быстро поставят на место местные твари или безумная погода.
Вскоре все эти виды сменились бескрайним белым морем. Похоже, в этой местности часто облачность, потому создается ощущение, что мы плывем по молочному океану, у которого не видно конца и края.
На такой высоте весьма прохладно, потому я и закутался в свою куртку. Мог бы еще и кольчугу снять, но мне она так понравилась, что потерпеть вполне могу. Да, дварфы мне еще и броню подкатили. Кольчуга с металлическими пластинами, называется она бахтерец, кольчужно-пластинчатый доспех.
Никогда такого не носил, но мне это определенно нравится. Обычно Псам выдавали нагрудную пластину, которая только и защищала грудь, но при этом сама по себе крепилась на ремнях, как и все остальные элементы нашего дешевого костюма. Одеть варлока в броню было дорого, и почти все уходило на Быков, которым все это реально нужно, да и на вырост постоянно приходилось переделывать, а вот мы обошлись тем, что давали.
И вот этот доспех, который выдали мне дварфы, намного лучше всего, что у меня было раньше. Я как-то броню из-за того, что мне на войне выдали, и невзлюбил, так как не очень уж удобная вещь была. Но бахтерец смог изменить мое отношение к броне.
Благодаря этому я и защищен неплохо, но и подвижность не потерял. Если бы еще маску Пса выдали, было бы вообще отлично, но такие артефакты нам даже выкупать не разрешали.
- Никак меланхолия на тебя накатила? – прозвучал рядом голос Эмиля.
- Типа того, – пожал я плечами. – Впервые летаешь?
- Нет, я как-то с отцом в столицу на дирижабле летал, но не на такой высоте, – ответил он, смотря вниз. Под нами находилось белое море облаков. – Сколько нам лететь?
- Полтора дня. Завтра к утру уже будем в Форте Грив.
- А чем знаменит, сей форт? – спросила Зефира. Она, как и Эмиль, была весьма легко одета и кажется, вообще холода не ощущала. Ну, Эмиль магией льда владеет, так что ему холод не проблема, а Зефира выросла в горах вот.
- Форт Грив, как и Криор, в свое время был нашей базой в Просторах, которую орки не смогли взять. И если с Криором у них получилось, то форт оказался просто неприступен. Генерал Грив, которого много лет назад сослали туда, так как Альхберт III очень рассердился на его за нелицеприятные высказывания о своей персоне, и он же стал тем, кто спас то место. Да так, что в его честь форт и был переименован.
- Папа рассказывал, что Грив прославился своей не стандартной тактикой и просто невозможными победами, – улыбнулся Эмиль, вспоминая слова Себастьяна. – Говорят, он каким-то образом сумел заминировать землю и взорвать половину армии орков. Где он при этом достал порох и как все заложил, никто не знает, да он и сам никому так и не рассказал.
- Странный человек, – хмыкнул я. – Я его никогда не видел, но слухов о нем столько ходит, что прямо не знаешь, чему верить.
Мы некоторое время молчали, каждый думая о своем. Я в форте Грив всего раз был, и то, мы там проездом останавливались, когда дальше вглубь Просторов шли. А обратно мы на дирижабле двигались и город как-то миновали.
На площадку вышла Рашира и подошла к нам.
- Как там Лилджа? – спросил я.
- Я… в… норме… – услышал я стон со стороны лестницы. Зеленая двельфийка шатаясь, держалась за перила.
- И как вообще может укачивать в полете? – покачал я головой
- Рожденные ходить летать не должны! – зарычала она, но затем приступ тошноты вновь подкатил. – Адское устройство… Если бы это дварфы делали, я бы была спокойнее…
Я лишь вздохнул.
Вот взяла она и в ультимативной форме заявила, что едет с нами. Особо никто против не был, да и дядя ее легко отпустил, но стоило ей увидеть дирижабль, как ее уверенность в себе пошатнулась. Вот непонятно почему, но ее дико укачивает в небе, и она с трудом переносит подобное. Нет, если сильно надо, то она может перебороть себя и даже сражаться, но потом долго будет отходить от такого. Благо у нас на дирижабле свои каюты, потому особых трудностей мы не устраиваем никому.
- Эх, скорее бы в форт попасть, – зевнул Эмиль. – У меня книжки кончились…
- Что, ничего у дварфов не стрельнул почитать?
- Да, как-то забыл, – вздохнул он. – А в форте Грив, как я слышал, можно неплохо затариться.
- Правда?
- Да, поскольку это последний город вглубь Просторов, то там часто авантюристы собираются, а потому тащат все находки тоже через него. Вот туда порой и держат путь некоторые торговцы, потому можно там прикупить себе кучу полезного.
- Ну, заглянем, – пожал я плечами.
Мы спокойно стояли на палубе и смотрели вдаль. Ну, смотрел я, Эмиль откровенно дремал, Рашира придерживала шатающуюся Лилджу, которой уже нечем было тошнить, а Зефира куда-то вглядывалась.
- Эй, а что это? – спросила амазонка, указывая куда-то в небо.
Сначала я ничего не заметил там, куда она указывала, но чем больше смотрел, тем что-то вдали все-таки мелькало. Сначала была темная точка на фоне голубого неба, потом точек стало несколько, а после уже и очертания начали вырисовываться.
- Это… птицы, – нахмурилась Рашира. – Какие-то птицы…
- Фрио Окулярис! – произнес Эмиль, создав что-то типа ледяной линзы. Он навел ее на объект и стал колдовать, тем самым приближая изображение.
Вскоре мы смогли разглядеть неких птиц, похожих на какой-то гибрид из орлов и грифов, с черными перьями…
- Это птицы Рух, – помрачнел я. – Дело плохо!
- Насколько?
- Они размером с наш транспорт и очень агрессивны. Обычно на больших высотах летают и защищают свои территории. Похоже, цеппелин залетел на их воздушное пространство, и они решили нас уничтожить. Я предупрежу капитана!
Блинк!
Перемещаюсь на мостик корабля. Этим устройством управляют всего пять человек. Капитан, рулевой, техник, следящий за состоянием корабля и подачей газа, и два смотрителя, которые следят за небом вокруг.
- Капитан, – обратился я к пожилому мужчине в большой шляпе.
- Кто такой, салага?! – сердито посмотрел на меня человек. – Желторотым колдунишкам запрещено заходить на мостик!
- Я варлок, – тут же прервал его спич. – К дирижаблю приближаются птицы Рух, они с правого борта, будут тут в течение пары минут.
- А всего-то, – зевнул он. – Мик, что там?
- Подтверждаю, – отозвался невысокий парень с большой подзорной трубок.- Три румба справа по курсу. Три крупных особи и несколько молодняка. Быстро приближаются.