- Он и понимает… Но поделать уже ничего не может. Тиронель слишком осторожный, он не любит рисковать, а колонизацию абы кому не доверишь. Послать верных людей он не может, они ему сейчас очень нужны в столице, чтобы удержать власть и страну от распада. Послать ненадежных он не может, такие или наберут слишком сильное влияние и станут его врагами, или объявят свою независимость, или вообще убегут под крыло другой страны. Тиронель привык все держать под контролем, но все положение в стране сейчас такое, что он просто разрывается на множество проектов…
Вот оно как.
Да, в таком свете все выглядит весьма прискорбно.
- И что теперь тогда? Я не верю, что люди просто так позволят всему подобному продолжаться.
- Люди понимают, потому уже как минимум пять групп нацелились избавиться от Его Величества.
Что на такое сказать, я не знаю… Он так спокойно и легко рассуждает о таком.
- Тиронель умрет, может не сейчас, но как минимум в течение года, если ничего не изменится, – продолжил он. – А дальше начнется новая борьба за престол. Некоторые дворяне, что связаны с Династией кровными узами, будут пытаться выдвинуть себя на трон, другие же начнут грызть друг другу глотки и воевать, третьи, воспользовавшись смутой, начнут мстить и квитаться. Многие дворяне, боящиеся за свою независимость или в страхе перед соседом, попросят Иморалан или Шевралис стать их покровителями. В стране, где нет короля и всюду смута, их действия будут выглядеть не как экспансия и завоевание, а как «благородная рука помощи нуждающимся и тем, кто в беде», – скривился Тео. – Дальше ты сам, думаю, сможешь вообразить.
Да, многого я не знал и не понимал в политике, и чем больше узнаю, тем неприятнее становится. Ему нет смысла мне лгать, да и, общаясь с Себастьяном, я и кое-что все же узнал, и понимать суть умею. Так или иначе, Мортем сейчас в тяжелом положении, и выбраться из него будет затруднительно.
- Но… хуже всего придется нам… варлокам… – прошептал он потухшим голосом. – Во всем этом нас точно будут использовать как самую эффективную боевую силу. Магов осталось мало, а варлокам деваться некуда, и многие согласятся, так как им просто некуда идти. И так может начаться война уже между нами…
А вот это страшно…
Я и сам понимаю, что мы были нужны только в определенный момент против определенного врага, а вот в остальном мы просто как бельмо на глазу, которое постоянно маячит. Что будет с нами в такой смуте, не ясно. Если нет единого короля, то призвать могут куда угодно, и тогда варлокам придется воевать друг с другом, что было бы самым худшим для нас вариантом…
- Я понял положение дел, – мой голос развеял гнетущую тишину. – Единственное, что мне не понятно, зачем ты мне все это рассказываешь? Что ты хочешь от меня?
Он серьезно посмотрел на меня. Поднялся со своего кресла и подошел к окну. Смотрел некоторое время туда, затем ответил, не оборачиваясь:
- Тиронель уже мертв, это неизбежно… Но спасти людей, которые погрязнут во всем этом, еще можно…
- Ты хочешь убить короля?! – понял я, что он затеял.
- Я бы сказал, «устранить проблему, пока она не стала еще хуже», – ответил он. – Ты же не думаешь, что Альхберт тоже просто так умер, удачно покончив с собой? Это Тиронель поспособствовал смерти своего дядюшки, а затем занял престол, когда на него никто не хотел садиться. Сейчас именно он угрожает стране, и если избавится от него сейчас, пока стабильность еще не потеряна окончательно, то можно удержать страну…
Он говорит… серьезные вещи…
Я не могу сказать наверняка, что правильно. С одной стороны, сама мысль убийства того, кому я давал присягу, как и все варлоки, претит моей чести. Мысль о том, чтобы пойти против того, кто спас страну от уничтожения. Тиронель Победитель, пусть заслуга его лишь в том, что он оказался умнее своих предшественников.
Но доля истины тут есть.
На месте Тео сам Тиронель поступил бы также. Он без промедления превратил магическое поколение в варлоков, тем самым серьезно ударив по обороне страны в будущем, что уже говорит о том, что он пойдет на все ради своей цели.
Так не поступить ли так же, как и он, но уже во благо будущего?
Черт! Вот именно поэтому я и ненавижу политику. Я не настолько умный, чтобы все понимать….
- И кто тогда займет трон? Ты?
- Нет, конечно, – фыркнул он. – Род Валфрик древний, знатный, моя прабабушка была внучатой племянницей Королевы Альви, но мои права на трон такие же нулевые, как и у тебя. Зато я знаю весьма достойного человека из более близких родственников, который имеет планы, как спасти страну от распада, и он будет покровительствовать варлокам, что поможет нашим товарищам хоть как-то реализоваться.
- И как ты провернешь все это? Даже с варлоками такое сделать нереально.
- У меня есть план, а также есть… кое-кто, кто поможет нам. Извини, всех карт я раскрыть не могу…
Я серьезно посмотрел на него.
Нет. Он не врет мне, он не обманывает меня и не пытается запугать, он предельно честен, но я привык доверять своей интуиции, и она мне настойчиво говорит о многом.
- Ты же не думаешь, что я так легко во все это поверю? – произнес я. – Есть ли у тебя доказательства?
- Держи, – он кинул мне какой-то сверток.
Ловлю его, а затем раскрываю…
Это оказалась какая-то старая грязная ткань, пропитанная кровью. Некогда она была синего цвета, но, пропитавшаяся алой жидкостью, давно утратила былой блеск.
- Присмотрись.
Смотрю на ткань и осматриваю ее, но ничего не вижу…
Хотя…
Кажется, что-то есть…
Тут какой-то символ, который я едва различаю…
Полумесяц на фоне двух скрещенных клинков.
- Это символ Шевралиса, – узнал я их знамя.
- Этот кусок материи – часть окровавленного паруса. Орки, как вышли в море, стали обливать свои корабли кровью тех, кого они приносили в жертву, считается, что алый корабль плывет быстрее.
- Корабли….
- Как человек, выживший в Мидоре, ты должен помнить эти флаги… Корабли, воняющие гнилью, с окровавленными парусами и привязанными к мачтам и борту разлагающимися трупами, которые клюют тысячи птиц. Мухи тучами кружатся вокруг их посудин, а вода вокруг становится отравленной…
Его слова пробудили во мне неприятные воспоминания, которые всколыхнули прошлое…
Мне было всего двенадцать, когда орки напали на мой родной город и уничтожили его, убили моего отца и всех….
- Ты всегда задавался вопросом, откуда у орков корабли, – говорил он. – Я узнал правду… Южная армия уничтожала врагов сначала на море, а затем высадилась на побережье Просторов. Вскоре мы наткнулись на… закрытую бухту с верфями… Ее было сложно найти, и, если бы не маги, мы бы даже не узнали о ее существовании… То место было тайной базой Шевралис, где они строили корабли подальше от своих берегов и чужих глаз…. Эти корабли нужны были Шевралису для долгого плавания, но затем все это нашли орки и использовали…
Его слова отдавались эхом в моей голове.
- Шевралис еще до войны планировал колонизацию… Альхберт по своей глупости и недальновидности заключил с ними множество крупных и не особо выгодных Мортему сделок, которые он даже не понимал. Да и те места, которые исторически были закреплены за нами, он почти собирался подарить… Так что, когда подвернулся случай, они решили действовать.
Если попрошу показать мне, то он легко скажет куда идти, чтобы увидеть все самому. Теобальдо не идиот, он не станет мне говорить то, что потом не сможет доказать.
Я сжал ткань и постарался успокоиться.
Эмоции нужно убрать, они только помешают.
- Ты не ответил на мой вопрос, – смотрю ему в глаза. – Зачем тебе я?
Он усмехнулся.
Сел обратно в кресло.
- Тот, кто помогает нам, кое-что ищет, – ответил Тео. – Без него мы не сможем исполнить наш план, а чтобы он помог нам, мы должны найти это. И это что-то находится у тебя.
- У меня?
- Твой амулет на шее, – указал он. – Эта вещь нужна нам.
- Но это же просто амулет пространственного кармана, – нахмурился я, не особо понимая.