Продолжая говорить это, он развернулся и пошел куда-то, с трудом передвигая ноги и качаясь из стороны в сторону.
- Стой! – крикнула она ему вслед и протянула руку. – Не уходи… Постой! ХЕВИЛ!
Она резко открыла глаза, но перед ней была только темнота. Глаза щипало от влаги, в голове стоял гул.
= «Капитан! Ответьте!» – шумело у нее в голове.
Ментальный сигнал пришел от лейтенанта Файса, ее непосредственного заместителя.
Попытка пошевелиться ничего не принесла. Что-то сдавливало ее и не давало двинуться.
Окончательно придя в себя, она попыталась вспомнить, что произошло.
Она гналась за друзьями Ферокса, потом был лед и бешеный спуск, после она случайно устроила лавину, которая чуть было не снесла несколько улиц. Вообще-то она хотела просто поломать лед, но не рассчитала импульс. Потом добралась до остальных и увидела, что все смотрят на ледяной купол и слишком расслаблены. Слишком они спокойны и недооценивают противников, особенно нельзя смотреть свысока на Ферокса, этот тип всегда может выкинуть что-то неожиданное.
Вот и дождались.
Она всего раз видела, как он применил подобное, причем очень давно, но, увидев движение ветра, тут же вспомнила и поспешила всех предупредить. Вроде успела.
Потом был взрыв и…
= «Капитан! Ответьте!» – вновь дал о себе знать голос.
= «Я в порядке».
= «Вас завалило обломками дома, но мы сейчас вытащим вас».
Вот оно как получилось.
Благодаря своей основной гравюре она выдержала ударную волну, а вот ветер ее все же оттащил, пусть и не порвал, после чего ее завалило. Но, судя по звукам, ее люди почти рядом.
Вскоре до нее добрались и смогли вытащить из-под обломков. Помогли снять шлем, а затем ее осмотрел целитель, но свое состояние она и сама знала, так что за здоровье не волновалась, регенерация у Быков самая мощная среди варлоков.
Когда она сняла шлем, то увидела все последствия Сердца Короля Воздуха. В центре красовался двадцатиметровый кратер, мощеная крупным камнем площадь раскурочена и больше напоминала перепаханное поле. От близлежащих зданий остался только фундамент, у многих домов снесло крыши, а телеги, палатки торговцев и просто все, что не было вмуровано в землю, унесло бешеными порывами ветра.
Да, похожая картина была в крепости Аудели, когда они застряли там, в окружении армии врага. Тогда Ферокс тоже применил это заклинание, разрушения были гораздо больше, ведь у него было и времени в достатке, и в магической энергии он стеснен не был. Пара магов и несколько раненых варлоков с радостью делились с ним силой.
Тут более слабая версия, но почерк очевиден.
Сейчас на площади работали ее люди и стражники города, разбирали завалы и искали выживших. Рядом с ней стоял ее заместитель и молча ждал ее слов, а целитель уже отправился помогать остальным. Раненых было много, так что врачам было чем заняться.
- Лейтенант, доложите обстановку, – приказала она.
- Докладываю! – встал он смирно. – После вашего приказа мы без промедления поспешили эвакуироваться, но сбежать получилось не у всех… – он чуть помедлил, посмотрев на лежаки с раненными. – Благодаря действиям господина Юалда многие уцелели, господин волшебник поставил барьер и сумел утянуть в него многих наших бойцов. Часть была спасена благодаря действиям господина Валфрика и господина Норда, которые поймали несколько человек, а тех, кто был рядом, унесли блинком. Сейчас мы ищем выживших и помогаем раненым. Господин Валфрик сумел договориться с местной властью, убедив их, что мы ловим опасного преступника.
Да, тут они сразу все продумали на случай возможных проблем, так что официальная миссия у них была, не подкопаешься.
- Потери, – вздохнула она.
- Двенадцать человек погибло, двадцать семь ранено, потерь среди гражданских нет, – отрапортовал лейтенант Файс.
- Спасибо за рапорт, можете быть свободны.
Подчиненный кивнул и удалился проверять, как обстоят дела у остальных, а сама Стелла, поднявшись, подошла к кратеру. Там же стоял Ванз, покуривая свою трубку, остальные тоже были там.
- Поразительно, – произнес маг. – Сердце Короля Воздуха, заклинание Аэромантии 5-го Круга, считается одним из самых сложных заклинаний этой школы, которое даже не каждый Аэромант применить сможет. И это сделал варлок…
- Я аж протрезвел от такого, – хмыкнул Уилл, присев на камень. – Это и есть его таинственная «Восьмая Гравюра»?
- Невозможно, – покачал головой Тео. – Варлоку нельзя поставить ничего выше 4-го Круга. Даже я, варлок с двенадцатью гравюрами, не мог себе позволить ни одной такой, а ведь я считаюсь одним из сильнейших. Это я молчу про Крылатого Пса. А Ферокс, середнячок в магии, такое не смог бы получить и подавно.
- Но как тогда? – спрашивал Юалд.
- Нет, это не восьмая гравюра, – подала голос Стелла, подходя к ним. – Это все его гравюра Воздушный Взрыв.
- Воздушный Взрыв сжимает воздух в определенной точке, а затем высвобождает его, создавая воздушный удар. Чем большие объемы сжаты, тем сильнее взрыв, – процитировал описание этого заклинания учитель истории. – А Сердце Короля Воздуха – это заклятье, что втягивает в себя воздушные потоки, сжимает их и закручивает, усиливая давление воздуха, и при взрыве высвобождает все.
- Это так, – кивнула она. – Но вы забыли одну деталь.
Все удивленно посмотрели на нее.
- Пусть сильные заклинания творить мы не способны, но мы все равно остаемся магами.
- И как это связано? – не понял Тео.
- Точно! – подскочил Ванз, поняв, что она имела в виду. – Общеизвестный факт, что заклинание, которое маг идеально освоил, он сам же способен модифицировать и изменять по своему желанию. Тут тот же принцип?
- Да, Воздушный Взрыв является единственной боевой гравюрой Ферокса, вот он и изучил ее, так как никто другой в мире. А благодаря магическому дару он способен манипулировать собственной магической энергией. Потому ничего удивительного, что он с годами научился вмешиваться в процесс формирования заклинания. Вот и освоил Сердце.
- Поразительно, – произнес преподаватель. – У него и правда талант. Обычно в таких ситуациях просто немного меняют или усиливают заклинание, а он практически на голой интуиции и ощущениях добился заклинания, на голову превосходящего его возможности. Он стал бы очень хорошим Аэромантом, если бы был магом.
Некоторое время они молчали, смотря на кратер. Повезло им всем, что Ферокс к моменту формирования Сердца был измотан и ранен, а также не имел подпитки и запаса времени, иначе все могло бы закончиться еще хуже. Воздушные потоки, вместо того чтобы подкидывать, просто резали бы их, а может он создал бы зону вообще без кислорода... страшно представить, что еще он мог придумать.
Ей вспомнилась старая поговорка: “Если хочешь сжечь город, используй магов огня, если хочешь захватить город, используй магов воды, если хочешь удержать город, используй магов земли, если хочешь уничтожить город...” Тут и продолжать нет смысла.
- Какая у него восьмая гравюра? – спросил Валфрик.
- Не знаю, – покачала она головой. – Этого никто не знает, ведь ее он нам никогда не показывал. Я сначала думала, что у него ее вообще нет, но Ферокс не из тех людей, кто любит преувеличивать или врать.
- А может, это отвлекающий маневр? – предположил Норд. – Ну, чтобы гадали и боялись.
- Возможно, – была вынуждена согласиться она. – Но сейчас нам это не поможет. Мы их потеряли?
- Перед самым взрывом они куда-то переместились и под шумок смогли сбежать, – нахмурился Тео. – Где они сейчас, неизвестно. На дирижабле точно не улетят, так как все рейсы отменены, а сами, без плана в Просторы они не сбегут. Но найти их в городе будет проблематично.
- Я прикажу своим людям прочесать город и…
Неожиданно Тео замер, затем нахмурился и полез в свой пространственный карман. В его руке появился небольшой прямоугольник, который был будто вырезан из черного стекла, но не блестел на свету, чернота словно поглощала свет.
Он поднес предмет к лицу.