— Вы про Долгоруковых, Владимир Алексеевич?
— О них, родимых. Посмотри на них: они находятся под личной протекцией Императоров последние шестьсот лет, у них самая сильная родовая школа Лекарей, их услугами пользуются во всем мире, их богатство практически не исчислимо, но они все равно рвутся к власти. Все больше и больше влияния, собирают компромат, шантажируют рода, даже княжеские и боярские.
— Опять же встает вопрос: зачем им эта власть?
— А это просто, по моему мнению: власть ради власти. Когда у человека в жизни есть все, что он только может себе представить, он начинает стремиться к власти, к абсолютной неопровержимой власти.
— Если они к этому стремятся, то у меня снова есть вопрос: почему Император до сих пор допускает существование этого рода?
— Потому что за руку Долгоруковых пока что никто не ловил. А пока прямых доказательств нет, а польза от Долгоруковых существенна, их никто трогать не будет. Пока польза перевешивает ущерб, никто трогать их не будет.
— Владимир Алексеевич, вы ведь не просто так вспомнили про Долгоруковых? — Прищурился я.
Князь откинулся на спинку кресла и прищурился:
— И все-таки, нужно было Аристарха уговаривать тебя в нашу академию отдавать.
— Так к чему разговор о Долгоруковых зашел?
— Изменения в твоем поощрении идет от князя Долгорукова Андрея Павловича. Это с его легкой руки тебя сосватали в Первый Стрелецкий Полк и присвоили звание поручика. Так что это не секундный каприз государя.
— А замуж меня выдать ещё не хотят? — Криво улыбнулся я.
— Вот поверишь или нет — я спросил о том же самом. — Усмехнулся князь.
— Мне даже страшно узнать, что на это ответил император. — Ответил я.
— Пока можешь выдыхать — никто тебя насильно женить не собирается, пока что. — Хитро улыбнулся наследник.
— А с чего ты решил, что император принял такое решение? — Посмотрел на наследника князь.
Вот тут я реально напрягся. Вот чего — чего, а жениться по указке, пусть даже Императора, я точно не согласен! А тут такие спорные моменты…
— Отец, ты же не хочешь сказать, что Матвея… — Алексей Владимирович повернулся к князю с удивленными глазами.
— Ну, не то чтобы нет, но пока что… нет. Император подобных распоряжений ПОКА не давал. — Усмехнулся князь.
Наследник просто рассмеялся, а я шумно выдохнул. Пронесло. Почему-то у меня сложилось мнение даже от одной встречи с императором, что с таким человеком отказ не пройдет…
Некоторое время мы ехали молча, просто отдыхая от прошедшего вечера. Уже трасса сменилась городом, и мы въехали на улицу декабристов.
— Владимир Александрович, позвольте, я выйду здесь — хочу немного пройтись.
— Уверен? — Спросил князь.
Я просто молча кивнул в ответ.
— Гена, останови машину. — Распорядился князь.
— Благодарю за помощь, Владимир Александрович, Алексей Владимирович. По нашему совместному проекту я сообщу через Сашу дату демонстрации для согласования с вами. — Я пожал руки князю и наследнику на прощание.
— До встречи, Матвей. — Кивнул князь.
— Увидимся. — Махнул на прощание наследник.
Дверь закрылась, и две машины Кобылиных резво стартовали с места.
Я же пошел пешком от одиннадцатого дома.
Было, о чем подумать.
Ночная улица Декабристов в последней декаде сентября встретила меня легкой прохладой, белоснежным инеем, выступившим на листьях деревьях и полной тишиной.
Дойдя до своего дома, я зашел во двор и забрался в беседку.
И так, что мы имеем? Долгоруковы в курсе обо мне, уже приглашали на встречу, от которой я смог убежать на границу с Афганистаном. После моего возвращения люди Долгоруковых на меня ни разу не выходили. Я, честно говоря, думал о том, что они обо мне уже забыли и отпустили. Лишь перед Равноденствием меня начали мучить опасения о возможной встрече с князем Долгоруковым на приеме. Но тут пронесло.
Да вот только я встретился с другим человеком, о котором и не думал. Князь Юсупов оказался очень злопамятным дедулей. За внучка он будет мстить. И мстить такие люди умеют очень изобретательно. Я не верю, что Долгоруков заботился об интересах Империи, скорее повесил на меня хоть и гипотетические, но все же обязательные к исполнению требования. И это даже не пакость, так, выражение мелкого недовольства. А вот как будет с Юсуповыми — вопрос…