- Дорогая! - резко прикрикнул он. - Так не пойдет. Сначала - к отцу. Повинуйся мне! Как только мы получим благословение, я обниму тебя так же сильно, как обожаю, и доставлю тебе небывалые удовольствия. Но мужчина должен быть сверху и вдавить свою женщину в кровать, чтобы почувствовала его полностью! И никак иначе! Ты хочешь, чтобы я висел здесь в этих путах, а ты брала меня? Тогда из тебя не выйдет хорошей жены, и даже мне не удастся выбить из тебя всю дурь и строптивость!
- О Гастон, что же тогда делать? - заскулила она. - Мне не сдержаться! Я не строптивица, но ты такой, такой...
Гастон уже понял, что она хорошо слушается грубого окрика и понимает силу, но совершенно невосприимчива к доброте и каким-либо логическим объяснениям, а потому продолжил в том же духе:
- Все надо сделать честь по чести! И прямо сейчас, ибо я и сам не могу ждать! Сходи и принеси одежду. Не найдешь мою - неси любую. Не голым же я буду на нашей свадьбе!
- И тогда ты возьмёшь меня?
- Да, как только отец благословит, тут же и возьму!
- Я вернусь и тогда развяжу тебя, - пообещала Ратона.
- Жду тебя, о роза моего сердца! Не вздумай медлить!
- О, тебе не терпится! Я сейчас!
Ратона бросилась за дверь. Но, видимо, разум ещё не совсем отключился, ибо щеколду она задвинула.
Теперь главное, чтобы эта полоумная не слишком долго ходила. А уж когда она его развяжет, то получит сразу и жениха, и все остальное!
Ох, как он смеялся бы, расскажи ему эту историю кто-то другой!
Щеколда вновь стукнула, отодвигаясь. Что-то очень быстро невестушка вернулась!
Но это была не она.
Перед ним стояла Диана с кинжалом в руке.
Едва бандиты увели Гастона, Бретонка крадучись стала продвигаться к противоположной воротам части усадьбы. Она бывала здесь прежде, да и все усадьбы и крепости обычно устроены одинаково, отличия могут быть лишь небольшими, с учётом особенностей местности.
Мелькнула мысль найти этот подземный ход, но воспользоваться им сейчас было все же рискованно. Он мог привести ее прямо в руки убийц, если его уже обнаружили и поставили охрану. Лучше они воспользуются ходом при отступлении.
Ей не составило труда обогнуть частокол.
Сейчас, конечно же, в усадьбе резня уже закончилась, и полным ходом идёт грабеж. И, скорее всего, пьянка, ведь дисциплиной бандитские шайки не отличаются.
От опытных воинов она знала, что нередко после зверских убийств и грабежей разбойники перепиваются прямо на месте и не могут уйти далеко, становясь лёгкой добычей карательных отрядов. Иногда даже вешают их в бессознательном с перепоя состоянии.
Но полностью полагаться на удачу не стоило, и Диана то бежала, пригибаясь, то двигалась ползком или даже катилась по земле. Преодолев самый опасный участок - пустырь между лесом и частоколом, она некоторое время постояла, вжимаясь в потемневшие от времени бревна и выравнивая дыхание.
Затем сорвала обмотанную вокруг пояса веревку, сделала петлю, захлестнула за стояк, мигом взметнулась на частокол и спрыгнула с другой стороны, прямо во двор.
По счастью, бандитов здесь не было. Но голоса их раздавались совсем близко, и Диана едва успела присесть за перевернутый, истекающий остатками масла бочонок, когда мимо с топотом и какой-то дикой песней прошли двое, таща мехи с вином.
Коротка твоя юбчонка, ветер сильно дует!
Парень по лесу гулял, вдруг девчонку встретил!
Поскорей ее отдул... А как, сам не заметил!
Они прошли, и Диана рискнула чуть выглянуть из-за бочонка.
И увидела, как Монришара вталкивают в сарай.
Охрану бандиты не поставили, и нужно было только открыть дверь и освободить его.
Медленно, дюйм за дюймом, она подбиралась к цели, катила свой бочонок в сторону сарая.
И в тот миг, когда в поле зрения никого не было и, казалось, можно подскочить к двери, все испортила та самая вульгарная бабища-разбойница, которую Гастон проучил хорошей оплеухой. Она появилась из-за угла, и Диана еле успела спрятаться.
Бандитка вошла туда, где был пленник! И в ту же минуту вернулись двое ее сообщников, что до этого тащили мехи. Видимо, они только что опробовали их содержимое, ибо тут же пустились в пляс с присвистом и топотом почти перед дверью!
Худшего положения нельзя было и представить.
Минуты, пока оборванцы бурно веселились, показались вечностью, и она готова была возблагодарить плешивого главаря, когда он завопил откуда-то:
- Эй, лодыри царя небесного, быстро грузить телегу! Кнута захотели, твари?
Они хмуро побрели выполнять приказание, а из сарая выбежала лохматая бандитка.
Она задвинула щеколду и куда-то унеслась, а Диана бросилась внутрь.