На этот раз Белинда вела себя при встрече настороженно, отвела его объятия и потребовала рассказать сначала о деле. Прежде такого не бывало, и Филомар тоже насторожился. Еще три дня назад, когда они встретились на своем обычном месте, и он рассказал о случившемся в Рысьем Логове за последнее время, его знатная любовница была гораздо более оживленной. Для нее как будто целебный бальзам было известие о неурядицах в стане врагов. А уж когда он поведал о подслушанном разговоре, из которого узнал всю правду о Бавдомере, ее радости и вовсе не было границ.
Белинда прежде не раз говорила ему, что не ставит цель лишить кого-либо жизни, и это было правдой. Но не из милосердия она говорила так, просто давно усвоила, что душевная боль может быть страшнее телесной, если правильно ее причинить! Ведь что такое физическая смерть? Это быстро, даже если растянуть мучения. А вот жить в тоске и страданиях намного больнее, и это может тянуться долгие годы.
План созрел мгновенно, тем более, что ее сообщница Бриджит нашла повод отправиться в замок их общих врагов. И это тоже оказалось кстати.
Теперь она, конечно, потребует от Белинды ответных услуг. Что ж, послушаем, и если эти услуги встанут не дорого и, в конечном счете, пригодятся ей самой, то почему бы и нет.
Филомар рассказал о том, как, используя по ее совету глупую служанку, смог проникнуть в комнату Иоланды и взять украшение, которое затем подбросил, куда нужно. И вот теперь девушка признана пособницей своего преступного брата и изгнана, а Рауль страдает так, что весь почернел.
- Это хорошая новость, - усмехнулась Белинда. - И ты, Филомар, получишь условленную плату.
- Есть еще кое-что, дорогая Белинда, - сказал он, усаживая ее на поваленный ствол дерева.
- Что? - она вскинула свои бесцветные брови с самым невинным видом. Хотя прекрасно поняла, что он намерен потребовать денег сверх оговоренной суммы. И она не ошиблась.
- Я сильно рисковал. Больше, чем мы сначала думали.
- Разве? - улыбнулась она. - А по-моему, мы все взвесили, учли и рассчитали еще в прошлый раз.
- Ты рассуждаешь, как человек, который на деле никогда не рисковал!
- Отнюдь! Вспомни сам, Фил. Ты сразу знал, что стражника придется убить, иначе он припомнил бы, кто преподнес ему то замечательное лекарство. Также ты знал, что есть определенный риск в том, чтобы проникнуть в комнату, а затем и выпустить заключенного, и помочь ему покинуть замок. Да, все это опасно и требует большой ловкости, но потому я тебе это и поручила. И ты знал, что это не бесплатно! Вот, держи.
На ладонь Филомара лег увесистый кошель.
Он проверил деньги, но продолжал хмуриться.
- Но, моя драгоценная роза, в подобном деле учесть все заранее просто невозможно. Я, например, не собирался оставлять службу в замке после этого дела. Не спорю, обстоятельства благоприятствовали нам. Очень вовремя явились гости из Коллин де Шевалье, и пока молодой Родерик увивался вокруг Бретонки и не видел ничего вокруг, его доверенное лицо, несравненная Бриджит, кое-в-чем помогла мне...
- Вот видишь! - подняла палец Белинда. - Тебе пришлось помогать, а ты еще и недоволен платой! Давай прекратим говорить об этом.
- Еще не время, дорогая Белинда! В этом деле я рисковал больше всех. Ты сидела в своем замке и даже в неблагоприятном случае отсиделась бы под защитой его стен. Бриджит сама вообще ничего не делала. Велика заслуга, напялила на одного из их воинов мой плащ и шляпу и заставила его устроить небольшой маскарад! Ну раскрылось бы это, и что? Просто шутка! Все самое трудное сделал я. Иоланда изгнана из замка, но есть еще Диана. Вот уж правду говорят, ведьмовское отродье! Аригунда успела рассказать мне, что Бретонка решила все выяснить и призвала на помощь свою хитрую каргу Аделину, у которой среди челяди всюду глаза и уши! Они могут что-нибудь выведать, а значит, в замок мне возвращаться нельзя. Теперь придется уехать и искать новую службу. Пока найду, надо на что-то жить. И изначально не было уговора, что я убью Аригунду!
- Но это лежало на поверхности и без слов! - жестко возразила она. - Она была нужна, чтобы проникнуть в комнату ее госпожи, но раньше или позже девчонка непременно выдала бы тебя! Так что, убирая ее с пути, ты действовал в своих интересах! И за это я тоже должна тебе платить?! Нет, нет и еще раз нет!