- Эм… - На большее меня не хватило. Целитель терпеливо ждал моего решения.
- Срезайте - наконец махнула рукой я, в конце концов, он лучше знает, что делать и как лечить.
Мужчина тут же принялся за дело, аккуратно орудуя ножницами. Я отвернулась, во-первых стыдно, а во-вторых тело под лохмотьями выглядело ужасно, все багрово-фиолетовое от синяков, раны и ссадины воспалились и кое-где даже начали подгнивать.
- Полагаю, вы беженцы из вражеского плена? - Спросил лекарь, не прекращая работу, видимо хотел отвлечь меня от неприятных мыслей.
- Да, из Минас Эриола - Вспомнила я название крепости.
Мерное щелканье ножниц на миг прервалось.
- Минас Эриол в Пустошах, если Вы действительно бежали оттуда, да еще и с раненой подругой на плече, я могу лишь восхититься вашей выносливостью и отвагой - Щелканье возобновилось.
- Правда? - Я смутилась.
- Отсюда до Минас Эриола около пятнадцати лиг.
- Ну я не пешком так далеко шла - Разочарованно вздохнула я - Нас подвез возница на телеге из “Забытого приюта”, кажется.
- И тем не менее можете гордиться своим подвигом, посторонняя помощь нисколько не ущемляет его достоинства. Боюсь, что если бы не Вы, у моей соплеменницы не было бы ни единого шанса выжить.
- Соплеменницы? - Я все-таки обернулась, встретившись с чуть удивленным взглядом синих глаз.
- Так вы эльф?!
- Не стоит так кричать, Вы потревожите раненую. Да, я эльф. Что Вас так удивляет?
- Простите, нет, ничего - Смущенно забормотала я, не в силах больше выносить этот полный спокойствия и умиротворения взгляд, причем целитель наконец отвернулся, и я беззвучно выдохнула. Надо же, действительно эльф, а так сразу и не скажешь! Я, приглядевшись к лекарю повнимательней, заметила совсем чуть-чуть заостренные уши, длинные белые волосы тоже должны были навести на мысль о том, что хозяин не человек. Черты лица, насколько я успела рассмотреть, мягкие, одухотворенные, несколько мечтательные, глаза совершенно не раскосые, в отличае от глаз той же Иллиады, и взгляд, разумеется, совсем другой. И про «молодо выглядит» прояснилось, эльфы ведь, кажется, не стареют, а лет ему не двадцать и уж точно не двадцать пять, а наверняка не одна тысяча!
«А сколько тогда лет Иллиаде?» - Задалась вопросом я.
- А как Вас зовут? - наконец неловко нарушила затянувшуюся тишину я.
- Можешь звать меня Леон - И голос у него другой совсем, мягкий, внушающий спокойствие и доверие, в то время как Иллиада говорила порывисто, жестко, в ее речи причудливо переплетались издевка, ирония и циничность. Наверное, в детстве ее мало любили.
- Все, раны я обработал - Леон ополоснул руки в медном тазу - Жар сбил, восстановлению теперь ничего не мешает.
- Она ничего не ела почти неделю - Сочла нужным сообщить я.
- Так даже лучше, натощак регенерация идет быстрее. Возможно, к завтрашнему дню Ваша подруга уже очнется, а если повезет, через пару недель встанет на ноги.
Я расцвела. Мои мытарства были не напрасны.
Вдруг эльф нахмурился, внимательно глядя на меня.
- Я вижу Вы тоже пострадали, позволите?
И, не дожидаясь ответа, осторожно коснулся раны на лице, о которой я уже успела забыть. Я вскрикнула и дернулась назад.
- Тише, присядь, так эту царапину оставлять нельзя.
Ничего себе царапина! Мне чуть пол лица не отсекли! Возмущенно пыхтя, я все же села на один из стульев.
Целитель открыл одну из знакомых баночек и склонился над моей несчастной физиономией.
- Не морщись - Велел он. - Лучше скажи, как тебя зовут, и давай перейдем на ты.
- Рысия - Я все-таки поморщилась.
- Рысия - интересное имя для человека - Прохладные пальцы Леона невесомо касались поврежденной части тела.
- А эльфийку Иллиадой – Зачем-то добавила я.
Целитель кивнул.
- Я закончил - Наконец объявил он, обвел меня критическим взглядом, продолжил - А тебе стоит умыться и переодеться.
Я страдальчески взглянула на эскулапа.
Эльф видимо понял и оценил вставшую передо мной проблему, задумался, затем щелкнул пальцами и со словами «Подожди здесь» куда-то вышел.
Вернулся он минут через десять с каким-то свертком под мышкой.
- Элли милосердно разрешила тебе воспользоваться ее озерцом - объявил он - Это по тропинке направо от главной дороги. Одежда - Леон сунул мне в руки сверток, оказавшийся простым платьем - Мыло - Прибавил какую-то склянку с ближайшей полки - Иди и грязной не возвращайся!
Последние слова конечно были сказаны в шутку, но я все равно обиделась. Эльф приятно засмеялся и вытолкал меня из дома.
«Озерцо», оказавшееся чистеньким прудиком, нашла сразу. С удовольствием скинула дорожный костюм, превратившийся в затертые тряпки и нырнула в нагревшуюся за день воду. В волю наплескавшись и намывшись, оделась в выданное платье и отправилась обратно. Свою одежду тоже попыталась отмыть и отстирать, но только больше ее испортила и дорвала, поэтому пришлось ее выбросить.
- Чистая? - строго спросил эльф, заметив меня на пороге - Ну вот, хоть на человека похожа стала.
Я смутилась. Леон премило рассмеялся, заметив румянец на моих щеках, ему по-моему доставляет удовольствие вгонять меня в краску.
- Иди вон, посмотри, какая ты красавица - кивок в сторону висячего на стене зеркала в потускневшей медной раме.
Я шагнула к безжалостному стеклу, разбившему сердца стольким женщинам, и зажмурилась. А что я там увижу? Жуткую гниющую рану на пол лица, как у Иллиады? Почерневшую кожу и веки без ресниц? Я серьезно передумала открывать глаза, подумывая об отступлении. Похоже, битвы с таким суровым противником, как зеркало, мне не выдержать. Леон тактично молчал, а может ехидно улыбался, пока я не вижу. Наверное, я очень глупо выгляжу, стоя с закрытыми глазами и боясь увидеть собственное отражение. Наконец я не выдержала…и открыла глаза. Губы, нос, глаза, ресницы-все на месте. Никакой почерневшей кожи и нагноений, абсолютно чистое и такое же, как и прежде, мое лицо! Но шрам от плети был. Тянулся он не через пол лица, как мне казалось, а всего лишь от левой скулы до подбородка, и выглядел совсем не страшно, всего лишь длинная тонкая царапина. Пожалуй, он меня даже украшал, воинам и героям ведь идут шрамы!
- Удивлена? - Улыбнулся Леон, подходя ближе - Надеюсь, приятно, чтобы ты не считала себя припадочной девицей с завышенным мнением о «царапинах», рана действительно была чуть ли не на половину лица, да еще и глубокая.
- Но…- я коснулась шрама.
- Я залечил все, что смог, эта отметина осталась на месте самого глубокого пореза.
- Вы творите чудеса - выдохнула я, представив, как бы выглядела, если бы целителем был не эльф. - Это ведь все эльфийская медицина, верно?
Мужчина кивнул.
- Однако, тебе уже пора спасть - Лекарь строго сдвинул белесые брови - И не спорь, пока что я ваш целитель, а вы мои подопечные, и я лучше знаю, что для вас хорошо, а что нет.
Спорить было бесполезно, я покорно улеглась на широкую лавку, на которой мне постелили, немного подопекала Леона вопросом удобно ли ему будет спать в кресле, но потом затихла и уснула. Мне снился весенний Рохан, цветущая степь, теплое солнце, Ласки… Гнедой скакал сквозь густую траву абсолютно один, неоседланный и необузданный, похожий на вольный ветер. Вдруг Ласки остановился, обернулся и в упор посмотрел на меня, в его черных глазах царила дикая пустота.