А Сахиб…
Сахиб был назначенным!
Он заставил себя улыбнуться, поднял голову и уставился в широкое лицо брата, на котором чернели жесткие волосы бороды и вызывали восхищение кустистые щёточки усов.
— Рад видеть вас, великий султан, попиратель и разоритель вражеских земель, — произнес Сахиб. — Я счастлив лицезреть вас в отличном здоровье и хорошем настроении, — после этого казанский хан начал проговаривать традиционное приветствие. — Пусть умножаться пасущиеся стада коней! Пусть травы растут густо! Пусть пастбище будет широким! Пусть не остановится кочевье!
— Да сбудутся твои слова, — произнес Мехмед, оглаживая бороду.
— Пусть светлым будет путь! Пусть будет много пищи! Пусть будет мясо жирным! Пусть кони будут быстрее ветра, а стрелы острее мысли! — закончил проговаривать Сахиб.
Традиции стоило чтить, поэтому приветствие должно было прозвучать в этом зале, где собралось немало мурз и чиновников высшего ранга.
— Да сбудутся твои слова! — снова произнес Мехмед. — Присаживайся рядом, казанский хан. У меня для тебя хорошие вести!
— Уже одно то, что я могу видеть вас — уже для меня является счастьем, — проговорил Сахиб.
Он видел, как в глазах брата, что были чернее ночи, плясали весёлые шайтанчики. И брат явно радовался появлению Сахиба. А может тоже вспоминал их драки палками во внутреннем дворе отцовского дворца.
— Это хорошо, — кивнул Мехмед. — Но вот скажи — хорош ли твой союз с Бездной? Легче стали набеги на христианские земли?
— Да, мой старший брат. После Омутов можно заходить в сёла и брать неверных голыми руками. Всего один шаман в Омуте может сделать больше, чем тысяча воинов.
Хан Мехмед снова кивнул. Он протянул руку и ему тут же подали пиалу с кумысом. Эту пиалу он протянул Сахибу, положив вторую руку на плечо:
— Вот, попробуй!
Сахиб недоумённо посмотрел на брата. Кумыс? Прямо сейчас? Время обеда наступит через полчаса, там бы и попробовал.
— Не волнуйся, брат, кумыс не отравлен. Но в нём есть небольшой сюрприз. Хороший сюрприз, младший брат, — улыбнулся в усы Мехмед.
— Я не боюсь, мой старший брат! Никто и никогда не скажет, что я трус! — нахмурился Сахиб и взял пиалу из рук брата.
Сделав один глоток, он почувствовал, как по телу прокатилась сперва огненная, а потом ледяная волна, которая тут же остудила обожжённые внутренние органы. Эти волны промчались от кончиков пальцев рук и ног до самой макушки и остановились в области темечка.
Неожиданно голова стала ясной и чистой, как будто изнутри всё отмыли самые лучшие уборщики. Сахиб удивлено взглянул на брата:
— Что это?
— Это Зелье Ясного Ума, мой младший брат. Правда, прочищает мозги лучше всякого кальяна?
— Правда. Я сейчас могу складывать в уме такие числа, что не каждый калькулятор справится, — улыбнулся казанский хан.
— Вот и хорошо, тогда начнём нашу беседу о делах военных. Так ты лучше воспримешь информацию и дашь мне свой взвешенный ответ. Благодаря моим стараниям, а также стараниям наших послов, мы вступили в союз с Ногайской ордой и с Литовским княжеством. И ещё внутри Москвы у нас появился очень сильный союзник. А ты должен понимать, чем всё это чревато…
— Тем, что мы с юга, запада и востока можем напасть на Русское царство, — моментально выдал мысль Сахиб Герай. — А сильный союзник ударит изнутри!
— Вот, не зря же это Зелье пьют ведари, перед тем, как отрядом отправиться в большой Омут, — прицокнул языком Мехмед. — Моментально проясняет сознание, не хуже, чем хороший удар палкой по голове.
Сахиб поджал губы, а Мехмед расхохотался и прижал к себе брата, похлопал его по спине:
— Ты же ждал этого, младший брат! Я видел, как ты искал в моих глазах те воспоминания! И ведь это было наше детство, брат! Мы мечтали завоевать полмира! Мечтали снова стать Золотой Ордой и вот сейчас появился шанс! Сейчас мы снова сможем поставить полмира на колени! А потом переплывём океаны и поставим на колени остальную половину! Ну чего ты сопротивляешься? Я же всё равно сильнее!
— А я моложе и у меня выносливости больше, — пропыхтел Сахиб, стараясь поддаваться так, чтобы старший брат ничего не понял.
Единственная из допущенных к беседе женщин царица Нур-Султан тихо сидела в углу и улыбалась, глядя на двух своих сыновей, которые возились на диване как два мальчишки. Мурзы почтительно стояли в ожидании окончания весёлой потасовки.