— Добрый день, Порфирий Валентинович! — проговорил я, вклиниваясь в толпу жильцов. — Я староста этой группы и, так уж получилось, товарищ создания, которое вы держите в руке. Позвольте полюбопытствовать — чем провинился мой товарищ?
— Добрый день, Иван Васильевич! — приятным баритоном с лёгкой хрипотцой ответил ведарь. — Ваш товарищ повинен нежданным вторжением в мою аудиторию без приглашения!
— Я не знал, что туда нельзя! — пропыхтел Годунов, пытаясь дернуться и сорваться с держащей его руки. — Я думал, что тут везде можно заходить!
— Вы думали? Ну что же, этот навык очень пригодится вам на экзамене! — ответил ведарь. — Так вот запомните, молодой человек, и остальные, прошу вас тоже запомнить — входить в аудиторию физической и ментальной подготовки раньше, чем я вас приглашу, чревато повреждениями! И хорошо, если будут только физические повреждения, их ещё можно обратить, а вот ментальные… Надеюсь, что мы поняли друг друга?
— Да, да, поняли! — раздались нестройные ответы.
— А вы, молодой человек? — спросил ведарь, продолжая держать Годунова на вытянутой руке.
Причем держал Бориса легко, без видимого напряжения. Даже не сморщился ни на миг.
— Я тоже понял, — буркнул Годунов.
— И что сейчас нужно сделать?
— Дождаться, пока вы пригласите нас в аудиторию.
— Совершенно верно. Ещё не мешало бы извиниться, но пусть это будет на совести вашего воспитания, молодой человек, — с этими словами ведарь поставил Годунова на пол и посмотрел на всех остальных. — Теперь же милости прошу, уважаемые жильцы. Располагайтесь как придётся.
Его последнюю фразу я понял сполна, когда зашел в аудиторию. Впрочем, это сложно было назвать аудиторией, скорее это был спортивный зал, разделённый на две зонц. Гантели, штанги, гири, блины и прочая прелесть физической культуры спокойно себе поблёскивали на одной стороне. В дальнем углу стоял боксёрский ринг, выстланный потёртыми матами.
Ровный пол зеленел на другой стороне. И этот пол состоял из искусственной травы, которая выглядела как настоящая. Вот если бы ещё не пахла пластмассой, то можно было бы и вовсе за живую принять. Всё это освещалось солнечным светом из больших мозаичных окон, изображающих различных хищников. На крайнем правом окне я увидел медведя и улыбнулся ему, как старому знакомому.
Мы прошли в аудиторию. Я подал пример, усевшись в центре зеленого пола. Трава и на ощупь походила на настоящую. Другие жильцы тоже начали рассаживаться на зеленой половине зала.
Порфирий Валентинович начал неторопливо прохаживаться перед нами, выдавая лекцию:
— Начнем нашу лекцию с объяснения банальных истин. Надеюсь, никому не нужно объяснять смысл физической подготовки? Вот и хорошо. Тогда перейдем ко второй части. Ментальная тренировка — это система упражнений, нацеленных на развитие психологических навыков воина. Она помогает управлять мыслями, эмоциями и поведением во время боя. Ментальная тренировка может повысить уверенность, концентрацию, улучшить технику движений и повысить мотивацию.
— А правда, что ментальные способности можно развить даже у самого никчёмного человечишки? — подал голос Романов.
— Фамилия? — ведарь холодно взглянул на него.
— Романов, Михаил Данилович, — ответил тот.
— Для того, чтобы задать вопрос, нужно привлечь внимание преподавателя, Михаил Данилович. Лучше всего это сделать поднятием руки. В таком случае преподаватель не сбивается со своей мысли, а ставит зарубку на том месте, где нужно остановиться, чтобы продолжить лекцию, без потери темпа. Вам ясно?
— Да, — кивнул Романов. — Так что насчёт моего вопроса?
— Вы так и не подняли руку, — напомнил ведарь.
По аудитории послышались смешки. Как и каждый аристократ, Романов не мог выдержать, что над ним насмехаются. Он грозно зыркнул по сторонам, но я единственный, который не убрал улыбку с губ. Наоборот, ещё больше оскалился.
Глядя на меня с перекошенной от злости рожей Романов медленно поднял руку.
— Да? Вы что-то хотели? — приветливо откликнулся Порфирий Валентинович.
— Я хотел спросить — правда, что ментальные способности можно развить даже у самого никчёмного человечишки?
— Чтобы ответить на ваш вопрос, заглянем в прошлое. Всем известно, что магия живицы присуща только воинам. И наши предки выбирали по иерархии силы магии своих правителей. Тот правитель, который с успехом защищал своих людей, напитывался силой от поверженных врагов. И самый сильный род главенствовал долгие столетия… Так было, пока не начали проявляться Омуты Бездны.