Я смерил его взглядом. Ну что же, этот человек не понаслышке знаком с мечом и может за себя постоять. Да и если Омут они действительно выберут лёгкий, то вряд ли там чего страшного произойдёт.
Эх, если бы я только знал, чем это всё обернётся…
— Ну что же, раз так сильно нужно, то пойдём. Надеюсь, что до вечера обернёмся, — проговорил я.
По довольному лицу княжича было видно, что он едва удержался от победного вскидывания рук вверх.
— Если вам нужно пополнить запасы трав или зелий, то мои кладовые к вашим услугам, Белый царь, — поклонился Малюта Скуратов.
Глава 14
Труднее всего было донести до Годунова информацию о том, почему я не беру их, закаленных и проверенных в боях друзей. Почему в Омут направляюсь с новичком-княжичем и не ведарем, а военным. Остальные поняли сразу же — так нужно, а вот Борис…
Пришлось нахмуриться и сказать, что так надо. А раз надо, значит надо!
Борис попытался было снова влезть в дискуссию, но в этот момент ему поклонилась одна из дочерей Скуратова. Годунов сразу же забыл обо мне и растаял, как снеговик апрельским днём.
Вот тебе и товарищ! Забыл во мгновение ока, стоило только прелестному личику и восхитительной фигурке помелькать перед ним!
Мне оставалось на это только покачать головой. М-да, сделаю себе заметочку на память, что Годунова легко развести женскому полу…
— Мария, проводи гостей, — раздался добродушный голос Малюты. — Выдели каждому по комнате и прикажи дворне сделать так, чтобы дорогие гости ни в чем не нуждались. Госпожу Собакину проводи к родителям. Небось, соскучилась…
Марфа Васильевна встрепенулась, заулыбалась. И вновь её улыбка показалась мне самым чудесным явлением на этом свете. Только ради неё можно снова и снова вступать в бой с Бездной.
— Не волнуйтесь, Марфа Васильевна, всё будет хорошо, — улыбнулся я в ответ. — Со мной будут опытные воины, так что всякая тревога излишня.
— Я уверена в вас, Иван Васильевич. Если вы говорите, то так оно и есть, — проговорила боярышня. — Однако, потом я вас обязательно познакомлю с родителями. Они меня сами об этом просили…
Сказано это было так, что моё сердце самопроизвольно забилось в ритме заводящегося мотора. Захотелось наплевать на Омут и его закрытие, а проводить Марфу Васильевну и познакомиться с теми, кто произвел на этот свет такого ангела.
Но… Если сказал «а», то надо было говорить и «б».
Я сам был не в восторге от сопровождения. По мне лучше с опытным бойцом или вообще одному. Однако, вынужден признаться, что в словах Кирилла Ивановича был определённый резон. После всего случившегося рязанцы с большей охотой послушают своего княжича, чем царевича, тем более брата того, кто лишил их князя.
Да и уважение княжичу не помешает. Люди пойдут за правителем, который ничего не боится и вертел Бездну на одном причинном месте!
Так я думал, когда мы с княжичем и воеводой выехали к открывшемуся Омуту. Княжич кусал губы, но не отступал от намеченного плана. По бледности можно сравнить с пододеяльником, однако, не просился обратно. Если такой настрой сохранит до вхождения в Омут, то может остаться в живых…
Интересно, а за мной так пойдут? Мы с царём-батюшкой договорились, что я смогу стать во главе какой-нибудь южной губернии, когда закончу Царское училище. А теперь… Батюшки нет, со старшим братом непонятно что творится, а дальше…
Дальше будет ясно, что к чему. Я тряхнул головой.
Воевода травил анекдоты и байки из бытности военной службы. Я прислушался. Воевода веселым голосом рассказывал:
— Самым тупым в нашей части я могу считать чистку асфальта от краски. Как всё было-то… В нашем штабе проходил ремонт, делали полудурки рукожопые. И один из этих тупарей, протащил ведро с белой краской практически через всю часть: от ворот до штаба, прямо по центральной улице. Ведро у него нещадно протекало, но он по ходу этого не отдуплял, четко помечая весь свой маршрут передвижения. Дежурный эту всю херню увидел и в срочном порядке выслал на борьбу с этим порождением расп… разгильдяйства наш взвод. И прикиньте, что нам выдали из инвентаря? Камни! Самые обыкновенные, мать его, камни. До утра мы, как доисторическое племя дикарей, били камнями по асфальту, сбивая пролитую краску, дабы наш воевода ничего не заметил. С задачей справились к первому лучу солнца. Вот где выучка и терпение проявляется! Это не Омут закрыть — тут наскоком не возьмёшь!
Последняя фраза была явно нацелена на меня. Мне оставалось только усмехнуться на подобную подначку.