— А у Бездны есть любимицы? — воскликнул Ермак.
— Хрен его знает. Но если эта так долго протянула, то явно такая. Ребята, работаем! — выкрикнул я и бросился в ту сторону, куда метнулась лёгкая тень домовички.
За моей спиной раздались выстрелы. Одна из бегущих женщин взмахнула руками, на её спине расцвел огромный алый мак.
— Прекратить стрельбу! — гаркнул я. — Вы же своих убиваете!
Но мои слова были услышаны лишь наполовину. Кто-то снова нажал на курок, и очередная жертва рухнула наземь, осыпав булыжники красными каплями крови.
Домовичка вновь появилась перед нами — совсем рядом, словно издеваясь над нашей беспомощностью. Она мгновенно вскинула когти, разорвав горло одному из стрельцов, и тут же исчезла, оставляя за собой зловещий фиолетовый след.
Выстрелы в её сторону только прошили воздух. Там, где она только что была, быстро растворялись в воздухе темные завихрения!
— Ё-моё… — выдохнул Ермак, глядя на кровавое месиво вокруг. — Надо придумать способ!
Он нажал на кнопку перезарядки на своих браслетах. Он что — пытался своими приспособлениями домовичку задержать? Да её же пули не берут, куда уж там зажимам и крепкой леске!
Вызвать аспидов? Но чем они могут помочь? Для этой скоростной твари они будут неповоротливее слона рядом с обезьяной. А если будут работать на упреждение, то покалечат гораздо больше народа…
— Оружием ей не повредить, — пробормотал я, стирая пот с лица. — Похоже, тут только магия… Сверкающие, водяную сеть! Бери её в клещи! Бойцы без живицы — назад!
Десяток элитных кремлевских воинов тут же начали творить магию, создавая возникающую из тончайших водяных нитей сеть.
Если домовичку так просто не взять, и она возникает в другом месте благодаря своей скорости, то нужно ей ограничить манёвр. И вот как раз сеть может здорово в этом помочь.
Сверкающие в своё время подобной сетью подавляли «демонстрации гнева», которые возникали из народных бунтов и докатывались до кремлевских стен. Обычно к таким бунтам прикладывали руки наши «заграничные партнёры», которым любая смута на Руси была очень кстати. Но старались не доводить до больших жертв и обычно договаривались миром.
Но если уж доходило до столкновений, то водяная сеть Сверкающих охватывала большое количество протестантов, а потом по ней пускались заряды тока, нейтрализующие особо рьяных бунтарей. Может быть, она сработает и сейчас?
Домовичка проявилась в нескольких шагах от меня и ощерилась зловещим оскалом:
— Ванюша, мне нужен только ты… Твои люди всего лишь биомусор…
Я метнул огненный шар прямо в морщинистую рожу, но он пролетел сквозь темно-фиолетовую дымку. Домовичка снова упорхнула прочь.
— Так тебя легко не возьмёшь, да? — процедил я сквозь зубы, приготовившись к следующему приёму.
— Ты думаешь, твои жалкие огоньки смогут помешать мне? — пропела домовичка своим мерзким голосом. — Я жила пятьсот лет, питаясь ненавистью и болью твоего народа, а теперь пришла за тобой лично!
Она вновь возникла буквально в двух метрах от группы бойцов, замерев на мгновение, чтобы в очередной раз оскалиться.
— Бросай! — гаркнул я.
Тут же трое Сверкающих метнули свои части сети в сторону домовички, но она со смехом ускользнула прочь. В следующий миг она оказалась возле одного из Сверкающих… голова воина покатилась по гладким камням, окропляя их кровью.
— Тварь… — прошипел я.
— Без разницы, как сильно ты стараешься, червяк в короне, — засмеялась домовичка, витая в воздухе, как дурманящий аромат. — Даже твои лучшие бойцы бессильны против меня.
Я почувствовал, как внутри поднимается волна ярости, смешанная с чувством собственного бессилия. Один за другим погибали не только случайные люди, но и самые опытные бойцы Кремля, и я понимал, что обычный подход тут не поможет.
— Чертова кукла, я всё равно тебя завалю! — выкрикнул я, понимая, что придётся действовать иначе.
— Завалишь-завалишь, а как же иначе? Ведь я буду получше твоей Марфушки! — расхохоталась танцующая в десятке метров домовичка.
Она легко ускользала от бьющих в неё зарядов. Пули только прошивали воздух, впрочем, как и магические снаряды.
А эта сволочь издевалась над нами, растворяясь в воздухе и возвращаясь в твёрдое состояние в паре метров от прежнего места.
И танцевала-танцевала-танцевала…
А если…
Я ударил по земле, заставив ту содрогнуться. Домовичка чуть пошатнулась от неожиданности и… Из-под брусчатки выскочили сразу же несколько корней, обхватывая лодыжки танцующего Патриарха. Взгляд вниз, взгляд на меня и тот же самый зловещий оскал. Домовичка начала медленно, словно бы нехотя растворяться в воздухе.