У Декса ранг повыше – он программирует искусственных тружеников, отвечает за их интеллект. К счастью, пока он не научил их объединяться в профсоюзы и бороться за свои права. Иначе Яшма стала бы ареной первого реального восстания машин. Думаю, что у моего друга большой революционный потенциал. Но я стойко держу оборону и не поддаюсь на его пропаганду. Думаю, что и у роботов имеется крепкая защита от нездорового влияния.
- Так как же они объясняют свой неожиданный отъезд? – поинтересовался Декс.
- А что, они кому-то обязаны хоть что-то объяснять? – довольно резко возразил я. – По сетке передали, что планируется освоение новых источников полезных руд. Возможно, Правление решило отправиться в ознакомительную экспедицию.
- Так дела не делаются, - Декс, как обычно, прицепился и готов был развернуть критику. – Имеется специальная служба космологической разведки. Точнее, планетных геологов. И почему Правление срывается в полном составе? Это больше похоже на экстренную эвакуацию. Верхушка спасает свои шкуры, оставляя низы на погибель.
- У тебя обычная паранойя, Декс, - с натянутым смешком отозвался я. – И какого рода опасность нам, по-твоему, угрожает?
- Да всё что угодно! – этот гамачный философ включил своё богатое воображение. – От летящего на Яшму метеорита до ползучей эпидемии с участием неизученного вируса. Или на днях проснётся Сцилла.
Сцилла – это природная достопримечательность Яшмы. Семижерловый потухший вулкан действительно напоминает страшное чудовище из «Одиссеи» Гомера. Я не особо силён в древней литературе Земли, но Сцилла – это что-то вроде семиголового дракона. Монстр сидел на скале у моря и нападал на проходившие мимо корабли. Головы у этой рептилии почему-то были собачьи, и каждая умудрялась ухватить с палубы по одному мореплавателю. Наша Сцилла ничем подобным не занималась, но приборы постоянно мониторили её состояние. И сетка, завершая ежедневный прогноз погоды, всегда сообщала, что вулканическая активность низкая. Кроме этого чуда природы, Яшма могла похвастаться ещё несколькими вулканами, но с момента нашего прибытия ни один из них не действовал.
- Или океан вот-вот выйдет из берегов, - увлечённо продолжил Декс. – Или обнаружили новый вид кабр, от яда которых не имеется вакцины. Или работы на приисках нарушили покой литосферы Яшмы, и с минуты на минуту всё полетит в тартарары. Провалится в местную преисподнюю. Хотя ада здесь наверняка нет. Ведь раньше планета была необитаема, а религия – изобретение разумных существ. Инструмент воспитания, так сказать…
- Может быть, ты заткнёшься? – не выдержал я. – Осталось полчаса до начала смены. Лучше вздремнуть, чем слушать твой бред.
- Не я всё это начал, амиго! – отозвался Декс. - Ведь это ты, Кудряш, принёс на своих устах весть о скором отбытии Правления в неизвестном направлении.
- Я просто передал то, что слышал Юсуф, когда заходил в Палату.
- Юсуф – не самый надёжный источник информации, - в голосе Декса я уловил задумчивое сомнение.
На это я ничего не ответил – притворился, что задремал. Но, каюсь, продолжал думать о нашем разговоре. Может быть, что-то знает Вика. Будет лишний повод наведаться после смены в Лабораторию. И с мыслями о новом свидании я всё-таки погрузился в сон. Который был тут же прерван мягким напоминанием сетки о том, что Филипп Ландекс и Игорь Кудряшов приглашаются на работу.
Мы быстро натянули наши рабочие комбинезоны. У меня он серебристый, а у Декса горчично-коричневый. Это чтобы сразу видеть, к какому подразделению космического прииска мы принадлежим. Шоп-панель без напоминаний выдала нам по термосу с горячим кофе и по солидной упаковке сэндвичей. Хотя это уже излишества. На наших рабочих местах есть прекрасные кафе-автоматы. Но мы не привыкли отказывать себе в еде. Благо это пока не сказывается на наших фигурах.
Я, конечно, не могу похвастаться шестифутовым ростом, как Декс. Но ничуть не переживаю по этому поводу. Ведь и Вика далеко не дылда, так что я на целую голову выше неё. И ей нравятся мои светло-русые кудрявые волосы. И улыбка. И добрый нрав. И серо-голубые глаза. Поэтому я ничуть не переживаю по поводу своей внешности. Хотя, не скрою, у Декса больше шансов внушить любовь среднестатистической девушке. Есть в нём что-то от мулата или латиноса. Смуглая кожа, крепкие мускулы, вкрадчивая гибкость чёрной пантеры, симпатичное и мужественное лицо с живыми тёмно-карими глазами. Стрижётся он довольно коротко и больше похож на охранника, чем на специалиста по мозгам роботов-рудокопов. О происхождении Декса можно только догадываться и строить самые разные предположения.