Я предполагал, что Декс со своими диверсантами находится в арьергарде колонны. Везёт в свифте четверых усыплённых мутантов. Но он был нужен мне здесь. Вместе с Джоном и Виктором, разумеется.
И я тут же связался с ним по браслету и сообщил о возникшем препятствии.
- Сейчас подъедем, – не раздумывая отозвался он.
- Пожалуйста, освободите путь для свифта, – как можно громче обратился я к народу.
И весь наш немалый отряд без лишней суеты подвинулся к стене.
- А где Правление? – вдруг поинтересовался темноглазый мужчина постарше.
Если не ошибаюсь, это был Амир, знакомый Юсуфа. Пару раз он заходил в гости к нашему соседу. Все стоящие поблизости вопросительно уставились на меня. А я несколько растерялся. Ведь мы не успели оговорить эту тему с Дексом.
- Точных сведений у меня нет, – со всей решимостью соврал я. – Знаю только, что главный инженер Виленко поручил Ландексу организовать эвакуацию.
- Может быть, Правление пытается ликвидировать аварию? – предположила та женщина, что спрашивала про двери.
Она была полная и рыжеволосая. Довольно миловидная, но уж слишком любопытная.
- Может быть, – подтвердил я на полном серьёзе.
- Да ладно, не шутите, – усмехнулся тощий парень в канареечно-жёлтой униформе мусоросборщика – из тех, кто отвечает за работу общественных паучков. – С чего бы это господам напрягаться?
- Но не остались же они в Палате? – недоверчиво спросила рыжая.
- Могли и остаться, – вдруг заявил Амир. – У них там особая защита стоит.
Я мог бы рассказать кое-что о защите Палаты, но решил оставить эти сведения при себе. Тем более, что в этот момент прямо к закрытым дверям подкатил свифт. Народ сразу отвлёкся от обсуждения Правления. Ведь кроме Филиппа Ландекса из свифта неуклюже выбрались Виктор и Джон. Для тех, кто не работает на приисках, могучие роботы-рудокопы – это экзотика. И люди с любопытством начали разглядывать могучих и бодрых лакопов-диверсантов.
Повинуясь командам Декса, пара наших помощников начала сканирование дверей. И в этот момент я вдруг почувствовал лёгкое головокружение. Сказывалась бессонная ночь и отсутствие завтрака.
- Хлебни кофе, амиго! – Декс протянул мне термос со сладким напитком.
Всё-таки он настоящий друг, никогда не бросит в беде. Я почувствовал, как живительная горячая влага наполняет желудок и проясняет разум. Теперь я был готов дезактивировать датчики. Это оказалось ничуть не сложнее, чем при входе в Палату. Толпа чувствительно колебалась за моей спиной. Каждому хотелось понаблюдать воочию за филигранной работой высококвалифицированного слесаря. Но, к счастью, давать советы и говорить под руку никто не пытался. И я управился довольно быстро. Раздался щелчок, и двери благополучно разъехались в стороны, полностью утонув в сияющих стенах. Виктору с Джоном даже не пришлось орудовать своими неотразимыми режущими дисками.
В толпе раздался восхищённый вздох, а Декс поблагодарил меня крепким рукопожатием. Ну что же, немного радости и удовлетворения в море отчаяния не помешают. Особенно приятно было встретиться взглядом с Викторией Мэй, которая как раз выбиралась из свифта. Её восхищённая улыбка – лучшая награда простому труженику карьеров.
13. Космодром
И вот мы на космодроме. Стоит ли говорить, что дисциплина нашего отряда тут же нарушилась. Народ повалил толпой на красивое ухоженное поле. Космодром Яшмы, как и многие подобные сооружения, очень напоминал стадион. Только вместо открытых трибун вокруг поля находились прозрачные капсулы. Спаянные воедино, они смотрелись как блестящее ожерелье. Или как реактивный поезд, слитый в сверкающее кольцо. При запуске космолёта капсулы закрывались блестящими шторками. А потом вновь открывались и превращались в уютные залы ожидания, кафе, мини-клубы и прочие заведения, способные скрасить досуг отъезжающих и прибывающих.
Но сейчас всё здесь было чисто и пустынно. По-видимому, следы вчерашнего пребывания членов Правления тщательно замели местные паучки.
Над огромным полем космодрома парил высокий купол. Он был выстроен отдельно от сложной стеклоподобной конструкции, покрывавшей жилую зону. Мы все прекрасно знали, что современные технологии позволили создать абсолютно прозрачный и воздухопроницаемый материал. И при этом невероятно прочный и устойчивый к любому внешнему воздействию.