Два года – немало.
Тем более при дворе.
Ладно, измены всякие – это отдельное кино. А вот двор и, главное, Матушка… Два года – это очень и очень много. Сменились люди, сменились партии, сменились расклады. Мое появление тут тоже не шутка и не вдруг. Императрица могла меня вернуть год или полгода назад. А могла вернуть еще через пару лет. Но вернула сейчас. Значит, в ее понимании, расклады диктовали и благоприятствовали сбросу на игровой стол джокера.
Мы с Лисавет тогда точно так, как сейчас с Линой, гуляли по зимнему саду.
– Что привез, соколик?
– Много чего, Матушка.
– Подарки я разберу позже. Отчеты тоже. Что на словах скажешь?
Я помолчал. Репетировал в уме сто раз нашу встречу, но не чувствую, что сейчас хоть один сценарий к месту и ко времени.
– Матушка. Утвердился я в мысли, что всякая империя строится на энергии и сообщениях. Это становой хребет для державы нашей.
Лисавет секунду думала.
– Поясни.
– Великие государства, Матушка, это всегда цивилизация. Торговые пути. Быстрая переброска войск. Производство. Ресурсы. Пища.
Кивок.
– Я знаю. И?..
Что «и?» Или ты, Лиза, думаешь, что у меня там все мысли были о цивилизации? А домой ты меня вернуть не хотела для начала? Я что тебе, философ-аскет? Йог-любитель? Пудель с бантиком? Я хотел съездить на Урал, но не в ссылку, куда я по твоей милости попал!!!
– Много всего весьма полезного для державы нашей в тех краях. Но трудно доставлять оттуда. Про паровозы мы пока лишь примеряемся думать. Лишь несколько линий между рудниками, шахтами и производством. Все всё время ломается. Нам нужно лет пять и деньги на запуск нормальных железных дорог. Водные пути слишком зависят от сезона и погоды.
– А если война?
Ах, божечки ты мой! «А если война!» А если не гулянками заниматься и фаворитами?
Да, я злой. Возможно, я слишком сгущаю краски. Не разобрался толком пока.
– Много мы оттуда быстро не получим, Матушка. Много всего нужно сделать. И там. И здесь.
Что ж, это уже в прошлом. Я, наконец, приехал домой. В объятья жены и детей.
И могу шептать Линуше моей:
– Я так скучал… люблю… безумно…
Задыхаясь:
– Может, прервемся на часик? Дети без нас под присмотром…
– А успеем за часик? Я соскучился…
– Ну вечер и ночь никто не отменял…
– И утро тоже…
Глава 4. Воскрешение Иоанна
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. НОВЫЙ ИТАЛЬЯНСКИЙ ДВОРЕЦ. 11 февраля 1751 года
Понедельник день тяжелый. Мне, точнее этому телу, целых двадцать три года. Вчера исполнилось. Матушка снова устроила фейерверки, гуляния и бал в мою честь. Со всем радушием. Как будто моей отсылки на Урал, высылки моих людей за границу или в поместья как бы и не было. Все мило и по-семейному. Петр Шувалов даже мне за мою привилегию на отданном ему казенном заводе заплатил. Даже с авансом наперед. Ну чтоб без обид.
А все ведь начиналось буднично и мирно. По приезде я задал Петру Ивановичу простой, но конкретный вопрос: «Где мои деньги?» Тот сделал вид, что «ой», ну и все на этом. Как сказали бы мои внуки, включил мне «игнор». У него прямо на лбу читалось: «А ты кто такой?»
Я?
А я могу и разъяснить. По университетским моим понятиям разъяснить вопрос: кто я такой? А университетские понятия – это утонченный садизм. Крайне жестокий и беспощадный. Это не зона и даже не двор. В университетской среде тоже нужно держать марку и авторитет.
Я умею. Зря они со мной связались.
Это спускать нельзя. Я простой парень с Урала и вырос во дворе. Пусть и с маленькой буквы. Так что получит он свое по полной. Потому что таких надо учить знать свое место. В назидание прочим. Не он первый и не он последний.
Ссылка и опала была у меня? Почувствовали себя королями? Так я разъясню, где тут чье место. Никто не забыт и ничто не будет забыто.
Впрочем, более чем уверен, что Матушка для того меня и вызвала обратно. И устроила сии празднества в мою честь. Зарвались многие тут. Она понимает, что лизоблюды лишь угробят ее власть и она все потеряет в этой сладкой патоке. Нужен кто-то, кто почистит эти авгиевы конюшни. Почистит – молодец. Не почистит – он и виноват. Равно как «он виноват» и в том, что почистит. Это двор и это Матушка.
Заодно и меня проверить на вшивость. Смогу ли отстоять себя и свои интересы.
Смогу. Ссылка проветривает мозг. Долго ждал этого. Мне для этого даже не нужно быть главой Тайной канцелярии.
Я – кронпринц крови во всех смыслах.
Я в Праве своем.
Этот трон Всероссийский будет моим. Зачем мне дерьмо прошлого царствования, налипшее на МОЙ ТРОН?
Скажете, что я потерял берега? Отнюдь. Меня просто загнали в угол. Больше нет того мальчика. Страница перевернута.