Андрей Васильевич поднимает папку, набирает воздуха и начинает читать:
«БОЖИЕЮ ПОСПЕШЕСТВУЮЩЕЮ МИЛОСТИЮ, МЫ, ПЕТР ТРЕТИЙ, ИМПЕРАТОР И САМОДЕРЖЕЦ ВСЕРОССИЙСКИЙ,
МОСКОВСКИЙ, КИЕВСКИЙ, ВЛАДИМИРСКИЙ, НОВГОРОДСКИЙ, ЦАРЬ КАЗАНСКИЙ, ЦАРЬ АСТРАХАНСКИЙ, ЦАРЬ СИБИРСКИЙ, ГОСУДАРЬ ПСКОВСКИЙ И ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ СМОЛЕНСКИЙ, НАСЛЕДНИК НОРВЕЖСКИЙ, ГЕРЦОГ ШЛЕЗВИГ-ГОЛШТИНСКИЙ, СТОРМАРНСКИЙ И ДИТМАРСЕНСКИЙ, ГРАФ ОЛЬДЕНБУРГСКИЙ И ДЕЛЬМЕНГОРСТСКИЙ, КНЯЗЬ ЭСТЛЯНДСКИЙ, ЛИФЛЯНДСКИЙ, КОРЕЛЬСКИЙ, ТВЕРСКИЙ, ЮГОРСКИЙ, ПЕРМСКИЙ, ВЯТСКИЙ, БОЛГАРСКИЙ И ИНЫХ, ГОСУДАРЬ И ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ НОВАГОРОДА НИЗОВСКИЯ ЗЕМЛИ, ЧЕРНИГОВСКИЙ, РОСТОВСКИЙ, ЯРОСЛАВСКИЙ, БЕЛООЗЕРСКИЙ, УДОРСКИЙ, ОБДОРСКИЙ, КОНДИЙСКИЙ, ОБЕИХ АЛЯСОК, ЗАМОРИЙ И ОГНЕННЫЯ ЗЕМЛИ ВОЛОДЕТЕЛЬ, СВЯТОЙ ЛУКИИ, ТОБАГО, ГАВАЙСКИЯ И ЧЕРЕПАХОВЫЯ ОСТРОВОВ ГОСУДАРЬ, АНТАРКТИДЫ, АВСТРАЛИИ И ВСЕЯ СЕВЕРНЫЯ СТРАНЫ ПОВЕЛИТЕЛЬ, ОРД КИРГИЗСКИХ, ШИРВАНСКОЙ, ДЕРБЕНТСКОЙ И ТАРКИНСКОЕ ЗЕМЛИ ЗАСТУПНИК, ИВЕРСКИЯ ЗЕМЛИ, КАРТАЛИНСКИХ И ГРУЗИНСКИХ ЦАРЕЙ И КАБАРДИНСКИЯ ЗЕМЛИ, ЧЕРКАССКИХ И ГОРСКИХ КНЯЗЕЙ И ИНЫХ НАСЛЕДНЫЙ ГОСУДАРЬ И ОБЛАДАТЕЛЬ.
Объявляем всем верным НАШИМ подданным духовного, военного, гражданского и прочих чинов.
В четырнадцатый день сего января пришло скорбное известие для всех русских подданных о трагической кончине в Москве ГОСУДАРЫНИ ИМПЕРАТРИЦЫ ЕЛИЗАВЕТЫ ПЕТРОВНЫ.
Принимая Наследие ее, не допуская прерывания линии власти, опираясь на МИЛОСТЬ БОЖИЮ, на НАШИ права, кровь и волю покойной ГОСУДАРЫНИ, сим объявляем всем верным НАШИМ подданным о восприятии Короны Российской Империи.
Во всех городах и поселениях, в гарнизонах, полках, на кораблях флота и в крепостях, всем дворянам и мещанам принять присягу верности НАМ и НАШЕМУ государю цесаревичу-наследнику Павлу Петровичу, который будет наследовать Корону НАШУ за НАМИ.
Впредь наследование Короны НАШЕЙ идет по мужеской линии от отца к сыну и далее. В случае, если прервется мужеской род возлюбленного сына НАШЕГО Павла Петровича, то наследование Короны переходит в род младшего сына НАШЕГО Алексея Петровича, а по его прекращению к другим сынам, рожденным в равнородном браке НАШЕМ. В случае пресечения и в этих родах мужского потомства, наследование переходит по мужской линии потомству дочери НАШЕЙ Натальи Петровны, а ежели она или ее потомство не смогут принять престол, то к потомству других дочерей наших с царственной супругою НАШЕЙ.
Всякое наследование, установленное прошлыми царствованиями, упраздняется. В случае прерывания дней НАШИХ земных до достижения сыном НАШИМ совершеннолетия опеку за малолетним ИМПЕРАТОРОМ и правление державой НАШЕЙ поручаю возлюбленной супруге НАШЕЙ ИМПЕРАТРИЦЕ ЕКАТЕРИНЕ АЛЕКСЕЕВНЕ.
БЛАГОСЛОВИ БОГ НАС, НАРОД НАШ И ДЕРЖАВУ НАШУ.
Дано в Ораниенбауме. 14 сего января 1753 года от Рождества Христова.
На подлинном Собственною ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО величества рукою начертано: ПЕТР».
Лица у всех восторженные. Подходит Лина и на память начинает читать текст присяги.
– Муж мой, государь мой, император мой, клянусь тебе и государю наследнику-цесаревичу Павлу Петровичу в верности. Именем своим, честью своей, родом своим. Не допущу ущерба интересам твоим и Короне твоей. Всяк, кто измыслит что худое против тебя и интересов твоих, будет мной покаран. Клянусь тебе в том пред Ликом Господа Бога нашего Иисуса Христа. Бог свидетель моей клятвы. Прими ее.
Она очень серьезна. Конечно, это вольное изложение текста присяги императору, но что это меняет?
Склоняю голову.
– Я принимаю твою присягу. Встаньте рядом со мной, ваше императорское величество.
Екатерина Алексеевна подводит Павла, другие наши дети выстраиваются рядом.
Берхгольц, Гудович, Брокдорф, Яковлев, Деколонг, отец Симеон… Все по стоящей перед столом на пюпитре папочке старательно и точно зачитывают текст присяги.
Что ж, пути назад нет.
Рубикон пройден.
Как и Цезарь, я не могу идти против своей армии.
Я не знаю, кто стоит за событиями в Москве. Да и каковы эти события – я тоже не знаю. Может ли быть сообщение о гибели Лизы поспешно? Может. Могли заговорщики найти Ивана Третьего в Ново-Преображенском? Сомнительно. Савватий сам, кто он есть, не ведает. Мы его хорошо прятали на видном месте и хорошо легендировали. Но кто знает? Однако кто мешает появиться лже-Ивану? Или Бирону назначить для России правопреемника? А там с Елисаветой Петровной была еще и Елизавета Антоновна. Или вот приносящая сейчас присягу руками и пытающуюся голосом наша умненькая Катя. Тоже Антоновна. Чем она не настоящая и истинная, хоть и некоронованная императрица Всероссийская Екатерина Вторая?