Моя жена рассмеялась.
– Что, такое правда было?
Кивок.
– Было.
Следующие минут десять Лёха расписывал в цветах и красках, как какой-то там вельможа проснулся под утро в цветах ромашки, а тут вернулись его слуги…
Было весело. Лина смеялась. Алексей хороший рассказчик.
Наконец, моя любимая сообщила, что от смеха, у неё уже живот болит, и она пойдёт отдыхать, пожелав нам хорошего вечера.
Лёша поцеловал ей ручку, и она нас оставила у стола.
Спрашиваю по-русски:
– Пройдёмся?
Разумовский кивнул.
– Пожалуй. Показывай свои чудеса чудесные.
– Хорошо. Покажу. Тут недалеко.
Мы прошлись по аллеям парка и Алексей заметил:
– А у вас уютно стало. Прошлый раз парк сильно заросшим был. Твоё творчество?
Усмехаюсь.
– Ну, Лёш, сам подумай, откуда у меня лишнее время на сад с парком? Нет, конечно. Это всё Лина.
Кивок.
– Я так и полагал. А у твоей жены прекрасный вкус и чувство гармонии.
– Да, этого у неё не отнять. А, вот, мы и пришли.
Перед нами раскинулся обширный пруд. И некие строения на его берегу. Довольно большие. И здесь, и дальше вглубь парка. С трубами в небо. И причал. И не только для прогулочных лодок. И небольшой пароход, пришвартованный у причала.
Разумовский, глядя на дымящую трубу, удовлетворённо кивнул:
– У тебя тут целая фабрика уже.
– Кому сейчас легко? Системы парохода вот обкатываем на модели.
– А где вы его построили?
– На верфи. Потом частями привезли и тут собрали.
– Ну, пароход твой я уже видел. Что новенького покажешь?
Усмехаюсь:
– Ну, пойдём внутрь. Покажу. По секрету. Большому-пребольшому!
Алексей торжественно-шутейно приложил руку к сердцу и выпучил глаза от непереносимой важности момента. – Я никому не скажу! Клянусь! Только Лисавете!
Мы рассмеялись.
В нём умер талантливый лицедей. Впрочем, почему умер?
– Ну, идем.
А показать мне было что.
Огромная продолговатая деревянная бочка с башенкой. В башне и бортах стеклянные окна. Медь. Железные обручи. Кожа. Стыки в бочке и периметр стёкол залиты свинцом, сама бочка покрыта жиром. Лесенка приставная.
От носа отходит длинный шест с креплением и штырём.
Разумовский тоже не вчера на свет родился и понимал о чём речь.
– Потаённое судно Никонова?
Киваю.
– Да, развитие идеи. У него тогда не получилось. Катастрофы за катастрофами. После смерти деда идею Адмиралтейство зарубило, а самого Никонова отправили в Астрахань.
– Да, помню эту историю. Думаешь, что у тебя получится?
– Не думаю. Уверен в этом. Когда-нибудь. Может завтра, а может и через сто лет. Но, непременно получится. Верю. Заглянешь внутрь?
Тот покачал головой.
– Нет. Измажусь весь. Я представляю о чём речь. Сидят восемь человек, судя по размеру, и крутят педали, двигая механизм с вёслами. Вёсел вот только не вижу. И отверстий под них. Как будет двигаться?
– Пошли за мной. Вот.
С задней части «бочки» крепилась плоскость руля и… винт. Деревянный. Но, винт.
Лёша его даже пощупал.
– Архимед такие делал. Подобные.
Киваю.
– Именно. Ничто не ново под луной. Всё новое – хорошо забытое старое. Ну, или почти всё. Гребцы крутят педали, винт вращается, рулевой, по команде капитана, управляет положением руля. Подводная лодка подходит к неприятельскому кораблю и при помощи сего шеста и какой-то там матери, крепит к днищу вражины наш сюрприз. Не всё пока решили, но, предполагается, что лодка отходит, а под днищем корабля взрывается мина. Ну, достаточно большая, чтоб пробить днище. Если повезёт, то бомбу лучше крепить под пороховым погребом. Тогда гарантированно корабль пойдёт на дно. Но, нашей подводной лодке лучше быть подальше в этот момент. Вода – очень упруга и при взрыве не только рыбу в округе оглушит, но и нашу лодку раздавит, как яйцо.
Разумовский задумчиво посмаковал новое понятие:
– Подводная лодка. А мне нравится название. Лучше, чем потаённая. Ты уверен, что получится?
Пожимаю плечами.
– Ну, как я могу быть уверен? Дело новое, неосвоенное. Будем пробовать. Опыты покажут. Пока отрабатываем вообще саму лодку и методы крепления взрывчатого заряда. Тут как раз Ломоносов с бандой подсобили с гремучей смесью. Хорошо бахает. Лучше пороха. Конечно, в манёвренном бою от такой лодки толку нет, не угонится под водой за намного быстрым вражеским кораблём, но, если тот стоит на рейде, то почему бы и нет? Тихо подошёл. Громко бахнул. Даже несколько вышедших из строя кораблей могут решить исход битвы в нашу пользу, не так ли?