Граф Воронцов заметил:
– Матушка, но это даёт нам выход к Персии. Там власть слаба и можем…
Императрица усмехнулась:
– Граф, о России ли ты печёшься? Нам до Индии всё одно не достать. Своих земель полно. И злато и камни в ней не хуже индийских есть. Пусть уж французы с англичанами там бодаются.
– Матушка, я…
– Оставим это граф. Нет никакой необходимости сейчас России тратить свои силы и ресурсы на пустые прожекты во имя чужого блага. Своих забот достаточно.
Поклон.
– Матушка, я только об интересах и прибытке России пекусь. И нет в том беды, чтобы привлекать в интересах Отечества могущественных союзников. Даже Австрия ищет союз с Францией. Назначение князя Венцеля Антона фон Кауница, бывшего до того послом в Париже, имперским канцлером тому свидетельствует и ежели этот союз отдалит Пруссию от Франции, то для России трудно лучшего желать. Европа меняется и нам нужно учитывать это.
Но, Императрица не была склонна соглашаться. Наоборот:
– Устал ты, граф. Ох, устал. Поезжай к жене, отдохни. В замок свой. Привет сестре от меня передай. Я вернусь из Москвы – призову. Ступай.
МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. НОВО-ПРЕОБРАЖЕНСКОЕ. ИСПЫТАТЕЛЬНАЯ ПЛОЩАДКА. 7 июня 1752 года.
Опыт был дурацким по своей сути. Я никогда не строил самолёты. Летал только пассажиром. Видел их в небе. Знал про них кое-что.
Мои познания в авиастроении – это лишь бумажные самолётики и модели для детей. Я не Жуковский, не Сикорский и не Королёв.
Степан Нартов у меня всем летающим занимается. Но, разве я могу пройти мимо темы? Особенно когда время есть.
Воздушные шары мы уже запускали и запускаем. Множество. Толку пока не видно. Ну, чтоб практического. Мыслим про дирижабли и даже прикидываем к ним паровые двигатели. Опыты идут, но пока плохо у нас получается.
Наладим. Освоим.
Планеры Нартов тоже уже лет пять как запускает. Даже человек уже летал.
Недалеко. Низенько. Материалы не те.
Ну и разгона нет.
Потому сейчас у нас секретный опыт. Как запустить планер с места по короткой полосе при помощи паровой машины и канатов, которые за крюк сорвут с места крылатую машину и отправят её в воздух.
В теории, всё красиво. Но, пока бьются планеры через одного. Да и те, что взлетают, тоже как-то странно ведут себя в воздухе.
Падают.
Может пилота им не хватает. А может мне ума.
Пока нет. Не знаю. Я не отправлю человека на такой сырой машине. Это даже не воздушный шар и не дирижабль.
Где я ошибаюсь?
Поди знай.
Всё просто – разгони планер, и аэродинамическая сила поднимет его крылья в воздух, увлекая за собой саму воздушную машину. Если площадь крыльев и подъёмная сила достаточно велики, то такой планер, в теории, способен поднять пилота в воздух. А тот способен осуществить наблюдение и вернуть машину на аэродром. Всё просто.
Но, увы…
МОСКВА. РОЖДЕСТВЕНСКАЯ УЛИЦА. ДОМ ВАХМИСТРА ОБОЛДУЕВА. 6 августа 1752 года.
– Проходь, проходь, Иоасаф Андрийович, хазяйн ждают тебе, – чубатый Дмитро Лысенко поманил поручика, вошедшего в знакомый дом.
Иоасаф уже здесь был с отцом, когда тот полицмейстерским поручиком служил. Здесь как раз жил его начальник – полковник Обалдуев Никита Андреевич. Хороший был человек. По навету его следствием умучили. Младшему его сыну вроде дом отошел. Тот в столице в лейб-гвардии служит. Он ли ждёт его или нет? Если он, то хорошо. И боязно. Если подержит задумку, то выгорит дело у Батурина. А если на Тайную канцелярию работает, то трудно будет вывернуться поручику… Прошлый раз вот с письмами и поисками англичанина пришлось держать ответ. О письмах суконщиков, впрочем, тогда не спросили, а про англичанина Иоасаф и на дыбе дал ответ что искал что бы наказать супостата на мануфактурах народ мутившего. Пытатели посмеялись, но отпустили.
В прошлом годе у Батурина был шанс. В Москве сразу были и блудливая Императрица с подлым мужем, и Наследник Пётр Фёдорович. Только к ним Иосафа не подпустили. Если бы они вместе этим летом приехали, то был бы у поручика шанс, нашел он верных людей. Но, зимой Наследник остался в Санкт-Петербурге, и даже убей Батурин Императрицу, сказал бы новый Император ему спасибо? Под топор бы отправил. А гибнуть ни за грош – дурных вокруг Иосафа нет. У всех голова одна. В тати потом уходить тоже не вариант. За такое и в Сибири бы изловили.