— Надеюсь, ты не разочаруешься, — хохотнул он. — Будешь что-нибудь пить?
— Вино, — моментально сказала Аки. — Красное, полусладкое, — мужчина кивнул, начиная делать заказ. Ведьма потянулась, полностью расслабляясь. В принципе, Аки могла выпить вина и дома, но это место, буквально, манило девушку. Заказ был сделан быстро. Девушка аккуратно взяла бокал, делая небольшой глоток любимого напитка. Хорошо. Аки в наслаждении прикрыла глаза, чуть ли не мурлыкая. Как мало надо ведьме для счастья.
***
Девушка просидела в таверне до самого вечера. Рассматривая красную жидкость в седьмом, вероятно, бокале, девушка ухмылялась. Владелец таверны поражался выдержке посетительницы, когда она позволяла себе загадочно улыбаться. Ведьму не так-то просто споить. Рыжая залпом допила напиток, отодвигая бокал. Она поблагодарила мужчину, оставляя ему оплату за выпитое ранее вино.
Сумерки захватили город, являя людям всю красоту ночного неба. Ведьма немного поежилась, не ожидая, что на улице станет так холодно. Девушка задумчиво закусила губу, поднимая голову и рассматривая усыпанное звездами небо. Идти домой или ещё немного погулять? Решив выбрать первое, а дорогу принять за прогулку, девушка довольно улыбнулась. Она развернулась в нужную сторону, бодро зашагав домой.
Улицу сотряс громкий пугающий рык и испуганные крики людей. Аки застыла, медленно оборачиваясь назад. Землю окрасила кровь. Взгляд ведьмы зацепился за бледное тело какой-то брюнетки. Из-под тела вытекала лужа крови. Мертва. Неподалеку от неё лежало ещё трупа четыре. Люди истошно визжали, убегая в разные стороны, плакали, тряслись от страха. Аки подняла взгляд выше.
Огромное волкоподобное существо рычало, бросаясь на людей. Черная шерсть стояла дыбом, когти вцепились в землю. Кровавые глаза посмотрели на ведьму. Заметил. Зверь оскалился, показывая безумно острые клыки. Аки шумно сглотнула, когда он принял стойку, готовый разорвать ведьму на куски.
— Нашел, всё-таки, — девушка выдохнула. Волкоподобный прыгнул, громко рыкнув. Девушка немного согнула колени, отводя левую руку назад. На ладони засветился небольшой шарик, увеличивающийся в размерах с каждой секундой. Монстр был всё ближе. Аки замахнулась, кидая ярко-синий шар в волкоподобного. Зверь отлетел, проезжая по земле, снося магазины и прилавки. Ведьма перекрестила руки, после резко садясь и прикладывая их к земле. Аки подняла голову, смотря на поднимающегося монстра светящимися зелеными глазами. Зверь полностью встал, жутко взревев. Вокруг него тут же появилась клетка блекло-зеленого цвета. Монстр ударил прутья головой, отходя на два шага назад. Аки резко поднялась, убегая в сторону леса прекрасно понимая, что долго клетка не протянет.
***
Вбегая в темный лес, ведьма старалась не поддаться панике и придумать разумное решение этой проблемы. Большой такой проблемы. Ничего дельного в голову не приходило, но одно Аки знала точно: в недавно обжитую хижину она не пойдет. Во-первых, волкоподобный быстро найдет её там по запаху, во-вторых, как раз-таки из-за запаха зверь может сначала наведаться в хижину. Ведьма этого не хотела. Она, вообще, не хотела вновь повстречаться с этой тварью.
Их первая встреча произошла, когда Аки поцапалась с одним чертовым магом, наложив на него проклятье, а он в отместку призвал монстра и натравил его на девушку. В тот раз ведьма запутала следы и удачно сбежала, но она не знает: получится ли это сделать в этот. Ведьма также не знает, как её нашли.
Где-то позади раздалось негромкое рычание. Негромким оно было лишь из-за того, что зверь был далеко от ведьмы. Видимо, он только зашел в лес. Аки нервно обернулась, сжимая кулаки, и резко свернула. Волкоподобный был уже близко. Эта тварь безумно быстрая. Аки пригнулась, пробегая под деревом. Девушка закрылась руками, продолжая бег, когда на её пути показалась кусты. Коленки ободрало при падении — девушка вылетела на дорогу. Тихо прошипев, Аки поднялась, ощущая жгучую боль. Кошачьи глаза на кулоне засветились, притупляя боль, и девушка продолжила бег.
Совсем близко раздалось рычание, и ведьма едва успела уйти в сторону, смотря на падающий кусок её платья. Аки сжала губы, отправляя в монстра два сверкающих шара. Волкоподобный помотал головой, но продолжил наступление на добычу, коей сейчас себя ощущала девушка. Ведьма, сверкнув глазами, очертила в воздухе круг, оставляя секундное рыжее свечение. Вокруг монстра тут же образовался огненный круг. Ни теряя ни секунды, Аки резво побежала вперед, надеясь, что огонь выиграет ей больше одной минуты.
Заклинание на ускорение съедало очень много маны, но сейчас было как нельзя кстати. Рыжая неслась настолько быстро, насколько могла. За спиной, метрах в пятидесяти, за ней мчался волкоподобный. Дыхание начало сбиваться, легкие жгло, но остановиться девушка не могла, ведь не желала быть сожранной бегущей за ней тварью. Правда, через пару минут ведьма всё же замерла.