Шан? В нашей машине?
Я хотела кричать, бежать, возражать, прятаться. Но не могла. Я могла лишь сжимать еще крепче ладонь Декса. У него будет синяк.
Я заметила, как Сара и Шан переглянулись, когда все пошли на выход. Странно видеть такое от слепой.
Уилл держал дверь, пока мы с Дексом не вышли в полумрак вечера. Воздух был напряжен, пахло дождем, словно небо могло извергнуть его в любой миг. Было куда темнее, чем раньше.
Мы ждали на крыльце, пока Уилл запирал дверь, поглядывая на небо.
— Похоже на бурю. Она нужна нам, — сказал он.
Он поднял воротник от ветра, что вдруг налетел, и поспешил к грузовику с Сарой и Мигелем. Шан стоял перед нами без эмоций, выжидая. Даже в тусклом свете он выглядел моложе, чем раньше. Сильнее.
Уилл крикнул через плечо:
— Помнишь путь? Или будешь ехать за мной?
Да, нам нужно ехать за вами, не смейте уходить из виду. Но Декс сказал:
— Нет, мы справимся.
Я хотела ударить его. Судя по тому, как он быстро нахмурился, он сам тут же пожалело своих словах. Не время изображать гордость.
Декс все же улыбнулся Шану.
— Залезаем? Моя арендованная колесница ждет.
Я была рада, что Декс ведет себя нормально. Пытается.
Я надеялась, что Шан поверил.
Я села в машину. Шан устроился сразу за мной. Декс вывел машину на дорогу, но Уилл в своем грузовике был уже далеко, лишь синее пятно в тусклом свете.
Напряжение в машине было невыносимым. Я не знала, что делать. Я знала, что Декс хотел, чтобы я хорошо играла, но не могла, ведь за мной сидел чертов оборотень. Каждая клеточка моего тела была напряжена, я учащенно дышала, волоски на руках и ее стояли дыбом, и я понимала, что Шан это знает. Я молчала, сжимая ладони.
Декс управлял разговором. Те, кто не знал его хорошо, не поняли бы, что он напряжен, но я это видела. И надеялась, что Шан этого не заметил.
— В это время года бури здесь сильные? — спросил Декс, глядя на Шана в зеркало заднего вида. Я смотрела на мрачную дорогу впереди.
— Обычно, да. Но в этом году было тихо. Дождь будет идти долго, такой за миг не соберется, — Наш звучал спокойно. Это не было необычно.
Я не могла держаться. Грузовика Уилла не было видно, становилось все темнее.
Что нам делать? Мы сможем добраться до дома Руди без происшествий?
На миг я подумала, что мы перегнули палку. Может, Шан и не был оборотнем. Он ведь не давал мне тот чай, это была Сара. Я думала об этом по кругу, словно в голове кружилась стиральная машина. Это сохраняло мне разум, немного успокаивало.
Декс продолжил разговор с Шаном о погоде. Чем больше Шан спокойно говорил, тем чаще я думала, что мы ошиблись. Может, это была паранойя на максимуме, а Шан был верным ферме.
— И, — сказал Шан. Я слышала, что он склонился вперед, его дыхание было у моего уха. — Если не против, я спрошу, что пытался сделать с вами Руди?
Декс бросил в рот подушечку никотиновой жвачки, пожевал ее и сказал:
— Думал, что на можно очистить потом.
— Вы понимаете, что это значит?
Декс кивнул, глядя на дорогу. Руки его крепко сжимали руль. Мне не нравилось, что он нервничает. Это рушило мою маленькую уверенность.
— Ясно, — задумчиво сказал Шан. — И, думаю, Руди сказал, что это убережет вас от всего происходящего здесь?
Его голос звучал странно. Я увидела, как Декс смотрит в зеркало заднего вида, и нахмурилась.
— Да. Так и сказал.
— И вы поверили?
— Конечно. Верю и сейчас.
Я чувствовала взгляд Шана на себе. Глаза лазерами прожигали мой череп. Я не могла сдержать дрожь, охватившую меня. Он словно высасывал мысли из моего головы. Я читала, что они могут так делать.
— Ты ему поверила, Перри?
Я хотела посмотреть на Декса. Хотела увидеть, что он думал, но я не могла. Мне нужно было собрать все силы и оставшееся бесстрашие. Я повернула голову к окну и посмотрела на темные тучи над пустым сухим пейзажем.
— Хотелось бы, — сказала я, стараясь держать голос ровным, а слова — четкими.
Я слышала, как Шан отклонился назад. Я закрыла глаза и выдохнула.
— Интересно, — отметил он.
— Как это? — спросил Декс.
— Руди не глупый. Решить, что белые дети смогут поверить в то, что он делает… рискованно.
Мы с Дексом молчали. Висела тяжелая зловещая тишина, а потом Шан заговорил:
— Не думаете, что ваша нехватка веры убила его?
Слова Шана пронзили меня. Убила его?
Декс еще крепче схватил руль и нервно озирался. На мили вокруг была лишь сухая пустошь. Огни города становились ближе, но недостаточно.