Сапиенс вдруг рванулся.
— Я схожу с ума! Снимите повязку! Освободите меня. Я хочу это видеть!
Доктор Арт кивнул ассистенту, и тот, нагнувшись над Сапиенсом, ввел иглу шприца в его левое предплечье. Сапиенс мгновенно обмяк...
— На сегодня достаточно.— Доктор Арт встал со стула, медленно снял и протер очки. Ассистенты выжидательно смотрели на шефа.
— Пусть спит,—сказал доктор Арт.— До субботы.
Он надел очки, посмотрел на своих ассистентов, на Сапиенса, сдернул с него наглазную повязку — плотно прикрытые рыжие ресницы даже не дрогнули.
Доктор с минуту постоял над спящим. Тот дышал глубоко и свободно, солнечные блики лежали на его лице и на подушке. Доктор Арт задумчиво почесал кончик носа, повернулся к ассистентам — высокий, прямой, с непроницаемым жестким лицом. Очки зеркальные, и глаз не видно, неожиданно печальная линия губ не вяжется с жесткостью остальных черт. Он усмехнулся едва заметно.
— Ему еще предстоит узнать, что внешне он — рыжак. И это, пожалуй, самое трудное.
Он усмехнулся снова, почти улыбнулся — жестко и в то же время горько:
— Ирония судьбы! Вы знаете, что он говорил за день до катастрофы на митинге в Акоро? «Наши заклятые враги клевещут на великого вождя нашего движения, утверждая, что он был рыжак. Они бросали ему это ужасное оскорбление еще в первые годы национального взрыва. Каково было исконно белокурому человеку слышать такое? Это могли придумать только сами рыжаки. Наш великий вождь был рыжак? Ложь!» Да, наш великий вождь не был рыжаком — он был просто огненно-красным. Но это было так давно, целых сто лет назад. У Адама Гомо Сапиенса было время его перекрасить.
Ассистенты сдержанно улыбнулись — шеф имел право на некоторые вольности в своих высказываниях.
***
«Главное Бюро Национальной Охраны уполномочено заявить следующее:
1. 30 августа имело место покушение на жизнь председателя конгресса Адама Гомо Сапиенса. В тот момент, когда председатель в своей машине проезжал через мост Одро, встречный семидесятитонный грузовик круто повернул на машину председателя, прижал ее к чугунным перилам и раздавил. Обезображенный и истекающий кровью председатель был доставлен в больницу, где врачи предпринимают все, чтобы спасти ему жизнь.
2. Задержанный водитель грузовика некий Рам, по происхождению рыжак, показал на допросе, что происшествие не было несчастным случаем,— это было сознательное преступление. Рам выполнял приказ рыжацких заговорщиков. По распоряжению правительства Главное Бюро Национальной Охраны арестовало лидера рыжаков писателя Миро Пастуха и провело соответствующее дознание, после чего арестованный был немедленно предан суду Высшего Трибунала. Высший Трибунал признал Миро Пастуха виновным в подготовке заговора и покушения и приговорил его к смертной казни.
Приговор приведен в исполнение.
1 сентября».
***
Письменное заявление доктора Арта, руководителя Центральной клиники нейрохирургии, Тайному Государственному Совету.
В ответ на запрос Совета сообщаю: полную пересадку мозга интересующего Вас пациента можно осуществить только в том случае, если в распоряжении хирургов будет черепная коробка и тело абсолютно здорового человека. Причем мозг пациента должен быть пересажен в новую черепную коробку немедленно после того, как из нее будет удален старый мозг. Сохранить мозг пациента в его прежней черепной коробке невозможно, так как она получила тяжелые травмы и мозг уцелел только чудом. Невозможно сохранить и прежнее тело — оно изувечено непоправимо.
Относительно гарантий. Я гарантирую полное восстановление всех физиологических функций организма и сохранение личности пациента. Многочисленные опыты на животных, в том числе и на высших обезьянах, показали, что данная особь сохраняет все свои индивидуальные свойства после того, как ее мозг пересажен. Это та же особь, только в другой оболочке. Но я повторяю еще раз, что для осуществления операции нужен абсолютно здоровый человек (новая оболочка пациента), который должен быть живым до самого момента операции. Я не представляю, где можно взять такого человека, и сомневаюсь, что он найдется. Нужен либо доброволец, согласный принести себя в жертву, либо человек, приговоренный к смертной казни. Но это отпадает, ибо по законам страны белокурый не может быть приговорен к смерти, какое бы преступление он ни совершил.
Мозг пациента может быть сохранен в течение только трех суток. Травмированная черепная коробка не позволяет рассчитывать на более длительный срок.
В. И. Арт, главный хирург и руководитель Центральной клиники нейрохирургии.