— Сплетничаете, девочки? — внезапно позади нас очутился Тео с ликующей улыбкой.
— Фух, ты нас напугал, — чуть не уронила метлу Дафна.
— Пойдемте уже в гостиную, на вечеринку. Туда семикурсники наверняка протащили огневиски...
Я шутки ради грозно на него зыркнула.
— Теодор Снейп, нам запрещено...
— О, мисс бывшая староста, я молю вас не рассказывать об этом декану и не изымать выпивку из гостиной... — с мольбою попросил Тео, подыгрывая мне. Тут мы с Дафной не выдержали и рассмеялись.
— Как хорошо, что я спалила этот дурацкий значок, и Снейп освободил меня от обязанностей старосты. А пароль в ванную старост я все равно знаю... — протянула я, и мы двинулись к замку, предвкушая отменное празднество в честь победы Слизерина. Конечно, я подумала о том, что пить огневиски в пятнадцать лет — не слишком-то нравственно, вот только после первого бокала мне стало на это немного наплевать.
* * *
Назавтра я проснулась с первым в своей жизни похмельем — ещё хорошо, что было воскресенье. Оставалось только радоваться тому, что все события прошлой ночи я более-менее помнила и проснулась в своей постели в своей спальне, а не как семикурсница Шелли Фоссет, очнувшаяся на лестнице. Да, праздник был славный — таких вечеринок Слизерин ещё не знал, да и Снейп, тоже обрадованный победой в квиддиче своего факультета, закрыл на всё глаза.
Я спустилась из спальни и рухнула на кресло, поминая бабушку Морганы, стринги Мерлина и шерстяные носки Дамблдора.
— Поздравляю, Рыжая, ты прошла обряд посвящения в слизеринцы, — Тео сидел напротив меня, и от его ехидно-веселого вида голова у меня разболелась ещё сильнее. — Головка-то не болит?
— Иди ты, не видишь, человеку плохо, — я запустила в него диванной подушкой.
— Да ты вчера всего ничего выпила, — говорит мне змееныш этакий. — Бокальчиков семь всего...
В гостиную проковыляла Дафна и рухнула рядом со мной, держа пальцы у висков. Похоже, ей было ничуть не легче, чем мне. А Тео вчера вообще, что ли, не пил?
— Я-то меру знаю, не то, что вы, девчонки, — будто ответил на мой мысленный вопрос невыносимый Тео.
— Меня окружили легилементы, — с тоской произнесла я, схватившись за кувшин с водой, стоявший неподалеку, и принимаясь жадно пить воду.
— Пить надо меньше! Надо меньше пить! — припевая, проскандировал Тео.
— Дафна, заткни его чем-нибудь, молю, — простонала я, выпивая махом весь кувшин. — В этом замке есть хоть капля зелья от головной боли?!
— Можно поискать в Хогсмиде, — устало предложила Дафна. — У Снейпа точно есть, но что-то я опасаюсь идти к нему в таком состоянии...
— А Выручай-Комната? — вдруг пришла блестящая идея в мою голову. — Она же дает все, что хочешь?
— Разделимся. Я зайду в аптеку в Хогсмиде, ты попробуешь взять зелье в Выручай-Комнате. Если получится, побежишь через тайный проход в «Сладкое королевство», — быстро сказала Дафна и поднялась. — Скорее, Тео, там уже наверняка все собрались в холле.
Она смоталась из гостиной раньше, чем я успела разразиться тирадой насчет того, что я никуда не пойду, умру прямо здесь, на диване, если мне срочно не принесут сюда зелье. Но Дафна и Тео уже умчались в вестибюль.
После того, как в прошлом году домовик по имени Добби вбежал к нам на занятие ОД, в Выручай-комнате я ни разу не появлялась. Острой потребности в комнате у меня не было, но сейчас... и кто мне только вчера налил огневиски в бокал со словами «Попробуй, тебе понравится»?!
В коридоре восьмого этажа я остановилась, задумавшись, как лучше сформулировать свое желание:
«Мне нужно место, где я найду то, что нужно», — мысленно попросила я и три раза прошла мимо нужного места. Дверь появилась, и я открыла её.
Комната была просто громадной — я не видела её стен, когда зашла туда. Десятки рядов со всевозможных вещей тянулись по всему залу, но то, зачем я пришла, стояло ближе всего ко мне. Целый стеллаж, уставленный колбочками, в которых я немедленно признала зелья от головной боли.
Меньше, чем через минуту, все неприятные эффекты от вчерашнего праздника будто испарились.
Тут я услышала звон разбитого стекла и последовавшие за ним торопливые шаги. Не знаю, почему у меня возникла такая реакция, но я немедленно достала палочку и произнесла взрывающее заклинание. Ну, мало ли кто мог быть в Выручай-комнате, к тому же, в день посещения Хогсмида?
Шкаф с книгами, в которое угодило заклятие, с грохотом свалился на пол, огромная ваза из хрусталя разлетелась на осколки. Человек, скрывавшийся от меня, запнулся и упал.
— Кто здесь? — воскликнула я, сама немного испугавшись того, что я сейчас натворила.