— От кого это ты так поздно вчера пришла, Рыжая? — поинтересовалась она, потягиваясь. Остальные соседки тут же навострили уши.
— Прости, но мне кажется, что это слегка не твое дело, — заметила я.
Конечно, в мою больную голову не пришла мысль, что меньше, чем через час, весь Слизерин будет судачить о том, что у меня появился парень.
А я и сама не знала, есть ли в этих слухах хоть доля правды.
Когда я вышла из спальни, то заметила Драко, уже в полном здравии сидящего на софе. Видимо, запасы зелья от головной боли в Выручай-комнате безграничны.
Сначала я растерялась, лихорадочно соображая, как теперь вести себя с ним. Замешкавшись, я, не подавая вида, подошла к Драко и села рядом.
— Может, ты объяснишь мне, что вчера произошло?
Драко смерил меня тяжелым взглядом и произнес:
— Забудь об этом.
Такого ответа я ждала меньше всего.
— Но...
— Я был пьян. Притворимся, что ничего не произошло.
— Ладно. Нет проблем. — Я постаралась, чтобы в моем голосе прозвучало как можно больше яда.
Я была задета, но вышла из гостиной с гордо поднятой головой. Которая опустилась тут же, едва я пересекла порог.
* * *
Вечером, во время ужина, прямиком в мою тарелку спикировала сова Дафны.
Рыжая, у меня появились срочные новости. Здесь я их рассказать не могу, из-за угрозы перехвата совы. Ты наверняка знаешь о методе общения через камин, так что давай встретимся с глазу на глаз в слизеринской гостиной в четыре утра.
Дафна.
Когда я прочитала эту записку, чувство тревоги, поселившееся во мне уже давно, многократно возросло. Что за новости могли появиться у моей подруги?
Есть решительно расхотелось. Задумавшись, я вышла из-за стола и отправилась в вестибюль, как вдруг меня окликнули.
— Джинни! Можно тебя на два слова?
Окликнувший меня оказался рейвенкловцем с шестого курса Майклом Корнером. С ним мы редко пересекались, но в прошлом году на занятиях ОД часто тренировались в заклинаниях вместе.
— Эээ, да, Майкл, можно даже на пять, — пребывая в легком недоумении от его внезапного желания поговорить, ответила я.
Мы отошли в сторонку.
— Ты идешь завтра в Хогсмид?
— Ну, да, как обычно, — протянула я, не понимая, почему он спрашивает. И только когда я сказала, до меня дошло: завтра же Валентинов день! — то есть, я иду одна. — Торопливо добавила я.
— О, здорово. Просто я подумал, — чуть смущаясь, сказал Майкл. — Может, пойдем вместе?
Это предложение застало меня врасплох. Меня раньше никогда не приглашали... вот так.
— Вообще-то я не против, — немного подумав, ответила я. — Майкл, а по-дружески, или как?
— Увидим, — таинственно произнес Майкл и тут же ушел. — Пока, Джинни.
* * *
Как потом сообразила, я спонтанно подписалась на свидание с Майклом. Между прочим, на первое в моей жизни свидание. Пару раз у меня возникала мысль отказаться от этого, но я вовремя напоминала себе, что это может выйти как просто дружеская встреча...
Соседки по комнате тут же заметили, что я куда-то собираюсь в Валентинов день, и стали высказывать такие безумные догадки на тему, с кем же я все-таки могла начать встречаться. Выслушав парочку претендентов, я надела первую попавшуюся под руки одежду и выбежала из гостиной. У этих слизеринок больное воображение.
Впрочем, когда я вышла в вестибюль в мешковатом зеленом свитере и маловатых мне черных джинсах, Майкл ничего не сказал по этому поводу и даже первым начал разговор.
Вскоре я поняла, что он оказался неплохим собеседником, ведь я и не заметила дороги от Хогвартса до Хогсмида, когда мы уже оказались в «Трех метлах». Неловкость от того, что с Майклом мы не общались с прошлого лета, быстро сгладилась, и вскоре мы болтали о самых разных вещах. Правда, меня немного смущало то, что на нас каждую минуту оборачивались мои однофакультетники и ехидно смеялись.
— Майкл, а если начистоту, почему ты меня пригласил? — расхрабрилась спросить я. Майкл явно замешкался, но все же ответил:
— На самом деле, я поспорил с Захарией Смитом, что приглашу какую-нибудь девчонку со Слизерина на Валентинов день. И конечно, первым делом я вспомнил о тебе, — признался Корнер и тут же добавил: — прости.
Я вздохнула с огромным облегчением. Прекрасно, значит, никакое это не свидание, зато неплохой шанс превосходно провести время с интересным человеком.
— Майкл, почему ты сразу мне этого не сказал? Я только этому рада. Кстати, если ещё представится шанс опередить в чем-нибудь Смита — я всегда к твоим услугам.
Мы засмеялись, и я почувствовала себя практически в той же дружеской атмосфере, которая окружала меня во времена общения с Тео и Дафной. С которой меня ждала встреча у камина ровно через двенадцать часов.