Напавший перешагнул порог, мы втроем быстро скооперировались и заняли оборонительные позиции, наготове подняв палочки.
— Кэрроу, стоять! — за Пожирателем вслед вбежал чрезвычайно бледный Снейп. Я заметила, что глаза Тео чуть сузились. — Поттера в поезде нет.
— Снейп, но... — гаркнул Кэрроу, обернувшись, но Снейп его перебил:
— Наши люди обыскали всё. Оставь детей, Амикус, выходите из поезда, — каменным голосом приказал Снейп.
Кэрроу не посмел с ним спорить. Пронзив нашу троицу злобным взглядом и задержавшись им на моих волосах и на галстуке, он удалился. Снейп тут же одним взмахом палочки удалил груду осколков льда и коротко спросил у нас:
— Вы целы?
Мы молчали, пребывая в шоке от того, что сейчас произошло.
«Что, Мерлин возьми, он спрашивает, нас могли убить по его же вине, всех учеников школы...» — примерно такие мысли вились у меня тогда в голове. Позже я переосмыслила значение Снейпа для нас: нас не убили, потому что он был.
После того, как Снейп ушел, Тео отвернулся к стене и не заговаривал, да и у нас стремления не было. Дафна бесцельно вертела в пальцах волшебную палочку, хотя я была уверена, что она бросится проверять, как же там Астория. Я распустила волосы, туго стянутые в хвост, и нервно стерла с щек слезы, проступившие, видимо, от волнения.
Дафна
Ужин проходил в неестественной мрачности и темноте. В Большом зале, некогда завораживающем взор, не было уже никакой магии: не было свечей, не было весело переговаривающихся учеников, не было раздающегося в стенах «Гимна Хогвартса», который каждый пел, как попало. Тяготело все только растущее чувство гнета, которое усиливалось тем, что за столом преподавателей по обе руки от Снейпа сидели Кэрроу.
Что брат, что сестра, они оба выглядели одинаково омерзительно как внешне, так и характером. Пару часов назад Кэрроу напали на поезд, полный таких детей, которые даже палочку в руках ещё не держали, ради цели — найти Гарри. А сейчас они сидят перед этими детьми и смотрят на нас, как гиппогриф на добычу.
Я сжала в ладони вилку, а затем со злостью отшвырнула её. Звон, кажется, раздался на весь зал. Есть не хотелось; к горлу подступила тошнота, как будто отравлены тут были не только души людей, но и вся еда. Рыжая покосилась на меня, но ничего не сказала, и продолжила копаться в своей тарелке, думая явно не о еде.
Спустя некоторое время Снейп поднялся из-за преподавательского стола. Редкие шепотки и переговоры смолкли окончательно, все ожидали чего-то ужасного.
— Начинается новый учебный год, и в связи с событиями, произошедшими в июне, у нас есть некоторые замены в педагогическом составе. Как вы уже знаете, пост директора школы теперь занимаю я, а вместо меня защиту от темных искусств будет преподавать Амикус Кэрроу.
Амикус поднялся, с какой-то властью в глазах посмотрев на нас. Ему не захлопал никто, да он и не ждал аплодисментов.
— А также, в связи с уходом профессора Бербидж...
В зале раздался гул и переговоры. Старушку, преподававшую магловедение, в Хогвартсе любили. И никто, конечно, не поверил, что она просто так ушла в отставку.
-... магловедение будет преподавать профессор Кэрроу.
Теперь из-за стола встала сестра-близнец Амикуса, кажется, Алекто — она была такая же низкая ростом и безобразная, как и её брат. Во всем ее облике красивыми были только огненно-рыжие локоны, которые чем-то напоминали мне вечно растрепанные волосы Джинни.
Все стихло. Сотни глаз таращились на Кэрроу, как на что-то ненормальное, совсем чуждое прекрасному замку. Наверное, все лица были обращены к ним — кроме лиц близняшек Кэрроу, Флоры и Гестии, которые сидели прямо напротив меня. Кажется, Алекто приходилась им матерью.
Больше Снейп не произнес ничего значительного, как будто всё осталось по-прежнему. Я уже тогда поняла, что ничего не останется так, как было. Ещё в поезде.
— Всем идти в свои гостиные, — приказал Снейп. С грохотом стали отодвигаться скамейки от факультетских столов; но не было слышно привычных веселых криков только что распределившихся первокурсников — они выглядели напуганными и вовсе не радостными. И не только они.
— Дафна, — тихо окликнула меня Рыжая. Я подошла к ней. — Как ты думаешь, Отряд Дамблдора сможет возобновить существование... без Гарри Поттера?
— К чему такой вопрос? — нахмурилась я.
— Участники ОД не останутся в стороне. Если было оборонное движение против Амбридж и Министерства — думаешь, не возникнет сопротивления режиму Кэрроу и всем Пожирателям смерти?