— Понятия не имею. Может, это просто моё призвание — влипать во всякие неприятности, — пробормотала я.
Дафна решительно встала.
— Ты куда? — удивилась я.
— Нужно немедленно доложить профессорам, а ещё лучше — директору!
Я дёрнула её за мантию.
— С ума сошла, да? А если там, в коридоре, — василиск? И уж не думаю, что тебе так повезёт, что где-то будет разлита вода, или призрак мимо пройдёт... — фыркнула я, но на самом деле мне было страшно.
— И что ты предлагаешь? Забаррикадироваться в библиотеке? — подняла брови Гринграсс.
— У меня есть идея получше, — задумчиво сказала я.
И вправду: все гениальное — просто.
* * *
— ..Я надеюсь, вы все понимаете, что если преступник не найдётся, Хогвартс закроют, — голос Снейпа звучал немного равнодушно. Но я не верила, что его это совсем не волнует.
Слизеринцы зароптали. Малфой, стоявший рядом со мной, хмыкнул. А Панси Паркинсон даже завизжала. Это у неё такое выражение мыслей, что ли? Если они у неё вообще есть.
Мою ладонь сжала чья-то рука.
— Рыжая... может, следует ещё раз попробовать? Скажем, например, МакГонагалл, — услышала я обеспокоенный шёпот Дафны.
— Ну уж нет. Раз даже Снейп не верит, другие деканы навряд ли сочтут нашу информацию чем-то более значимым, чем бредни, — так же тихо ответила я. — Ты-то что волнуешься? У нас есть зеркальце.
— Я беспокоюсь, что Хогвартс и в самом деле могут закрыть, — вздохнула Гринграсс.
Есть вещи и похуже закрытия школы, думала я. Если бы нам не пришло в голову попробовать заклинание Отражения на зеркальце, то передвигались бы мы по замку с угрозой для жизни. Хотя, может, мы в опасности и сейчас. Непростительные эта магия не отражает. Где гарантия, что оно защитит нас от взгляда василиска?
Конечно, после вчерашнего вечера в библиотеке, мы сразу же решили пойти к декану и рассказать ему всё, что выяснили. Рассказ он слушал, не перебивая, но потом заявил:
— Прошу, не говорите глупости. Василиски перевелись уже как четыреста лет, а змееусты среди волшебников практически не встречаются. За исключением, пожалуй, мистера Поттера, — последнее имя он словно выплюнул, — в любом случае, я не имею смысла продолжать дальнейшую дискуссию. Время позднее, идите в гостиную, иначе я буду вынужден снять с вас баллы...
Я прямо-таки онемела от возмущения. То есть он предлагает нам гибнуть, не предпринимая никаких действий?
Больше мы с Дафной не предприняли никаких попыток сообщить профессорам о реликтовом змее, живущим в стенах замка. Конечно, моя подруга с каким-то только ей понятным рвением пробовала “по секрету всему свету” предупредить слизеринцев, но что толку?! Половина смеялись, половина лишь напомнила, что они чистокровные, и им бояться нечего (глупцы!), но никто её всерьёз не воспринял. Включая Асторию, которая, испугавшись нападений, почти не выходила из своей спальни, постоянно готовясь к урокам.
А сегодня я уже совсем расслабилась и стала думать, что в этот раз василиск совершил бесполезную вылазку, как в послеобеденное время декан срочно собрал всех в гостиной и торжественно объявил о нападении на Гермиону Грейнджер вместе со старостой Рейвенкло, Пенелопу Кристал. Девушки держали в руках зеркало, правда, не такое, какое появилось у нас...
Назревал вопрос, что нам теперь делать. Когда я спросила это у Дафны, она пробормотала:
— Собирать доказательства.
— Какие ещё доказательства? Ты предлагаешь, как в детективах, ходить по замку, собирая следы монстра? — фыркнула я.
— Что такое детективы? — не поняла Дафна. Ах, конечно, забыла — аристократы читают обычно не захватывающие приключения, а скучные любовные романы. И в этом плане Гринграсс не была исключением.
— Проехали, — отмахнулась я. — Так что ты имела в виду?
— Я сегодня ночью думала над тем, как змей перемещается по замку, и кое-что поняла, — протянула Дафна, — василиск перемещается по стенам. Точнее, по канализации.
— Почему же?
— У тебя есть другие варианты?
И вправду, нет. Возможность, что василиск спокойно ползает по замку (а ведь он очень даже не маленький!) и при этом его никто не замечает, исключена.
— Куда ведёт вся канализация?
— В... туалет? В ванную комнату? — предположила я.
— Конечно. Думаю, что Салазар Слизерин выбрал именно это место для Тайной Комнаты. И на виду, и в то же время, скрытое от посторонних глаз.
Да уж. Похоже, мой прапрапра (и ещё десять раз пра) дедушка отличался весьма сортирным юмором — из всего ассортимента комнат в огромном замке он выбрал туалет.
Как бы то ни было, теперь мы точно знаем, где спрятана Тайная Комната. Но не знаем, в каком именно помещении.