— Разве это причина?
— Ну да. — Пожала плечами Дафна. — Просто так принято, что отпрыски всех богатых семей постоянно ходят вместе.
— Какие глупости, — хмыкнула я. — По мне, нужно самому выбирать, с кем тебе дружить.
— Святая гриффиндорская наивность, — вздохнула Дафна. — Кстати, мне здорово попадёт от родителей из-за того, что я с тобой тут разговаривала. Эти змеюки всё им расскажут. Ладно, мне пора, Уизли.
С этими словами она вышла из купе, оставив меня в недоумении.
* * *
— Уизли, Джиневра!
С этими словами МакГонагалл напряжение в Большом зале как рукой сняло. Ну конечно, вся школа уверена в том, что очередная Уизли попадёт в Гриффиндор.
Я натянула старую шляпу на голову.
— Очередная Уизли? — сказал голос в моей голове. — Хотя, нет, похоже, не очередная... потребуешь отправить себя на Гриффиндор?
— Нет. — Презрительно хмыкнула я.
— Я и не собиралась. Похоже, ты этому не расстроена.
Нет, я была лишь рада. Значит, как я и думала — я не такая, как они.
— И, Мерлин упаси, не Хаффлпаф, — задумчиво продолжала шляпа. — Как тебе перспектива отправиться на Рейвенкло?
Хоть эта возможность увлекала меня ещё пару часов назад, я с удивлением поняла, что хочу не туда. Не потому, что у меня вдруг пропало желание учиться — нет, но...
— Никогда не думала, что скажу это Уизли, но... СЛИЗЕРИН!
Разговоры в Большом зале стихли, повисла изумлённая тишина. Я едва сдержала улыбку, посмотрев на лицо Дамблдора: директор, кажется, подумал, что ослышался.
— Уизли — слизеринка? — послышались недоверчивые возгласы. Я оглядела зал: вот рассерженный донельзя Перси: ну конечно, теперь он наверняка думает, что его карьера старосты загублена из-за младшей сестры. Фред и Джордж от удивления раскрыли рты. Я не увидела только за столом Гриффиндора Рона — куда он подевался?
МакГонагалл, опомнившись, произнесла имя следующего первокурсника, а я прошла за стол Слизерина под негромкие хлопки ошалевших учеников.
— Садись сюда, Рыжая, — услышала я голос Дафны Гринграсс, которая, улыбнувшись, пододвинулась на скамье. — Кажется, теперь ты — звезда сегодняшнего дня!
Я оглянулась. Большинство слизеринцев смотрели на меня с презрением и каким-то недоверием, но некоторые благосклонно кивали.
— Хоть одна из этих Уизли нормальная! Похоже, ты не предательница крови, Рыжая. Как относишься к маглам? По мне, так они жирные свиньи! — одобрительно сказала Милисента Булстроуд, съедая уже пятое по счёту пирожное.
— Глупости! Лукотрус от дерева далеко не уходит! — хмыкнула Панси Паркинсон, придирчиво глядя на меня. — Милли, это позор для Слизерина: предательница крови на нашем факультете!
Внезапно на меня навалилась усталость. Не было сил выслушивать однокурсников. Я лишь неопределенно кивала в ответ. Поэтому, когда я добралась до оформленной в приятно-зеленых цветах спальни, то сразу же провалилась в сон.
* * *
Утро принесло неприятный сюрприз — я проспала. На часах было без десяти восемь, а разбудить меня, конечно же, никто не посчитал нужным. Я вскочила с постели и схватила листок с расписанием: так, зельеварение. Особенно не повезло.
Я вбежала в класс под самое начало урока. Декан укоризненно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я с облегчением выдохнула и села за последнюю парту: похоже, Снейп и вправду завышает баллы слизеринцам. Если бы гриффиндорец опоздал хоть на пару минут, то декан снял бы не меньше десяти баллов.
“Впрочем, нам это только на руку”, — с улыбкой подумала я, до конца осознав: я — ученица Слизерина. Встала наперекор всей семье. Мама точно пришлёт мне вопиллер — Перси наверняка уже отправил ей отчет о вчерашнем дне
Урок зельеварения мне явно понравился. Тут нужна была лишь точность и уверенность в действиях, потому мою противовирусную микстуру оценили на высший балл.
— Прекрасно, мисс Уизли, — одобрительно кивнул Снейп. — Не то, что ваш неумелый братец.
Я вспомнила, каким взглядом наградил меня Рон, когда я бежала на урок. Никогда я не видела его до такой степени злым. Но что поделать, рано или поздно ему придется принять мой выбор.
— Урок окончен! Домашнее задание: эссе по целебным микстурам категории С. Не меньше восьми дюймов длиной, — сказал Снейп. Я поспешно кинула вещи в сумку и вышла из кабинета.
— Рыжая, это правда, что шляпа сама распределила тебя на Слизерин? — услышала я чей-то голос и подняла взгляд.
Передо мной стоял Драко Малфой. Его не трудно было узнать по многочисленным рассказам о Хогвартсе Рона, Фреда, и Джорджа. По их мнению, Малфой — это худощавый, белобрысый, заносчивый, и хитрый слизняк. Правда, они говорили так о всех слизеринцах, в описаниях отличался лишь цвет волос и масса тела. Сам же Малфой ничем не привлекал меня, в отличии от его поклонниц — Панси, Милисенты, Гестии... но и не отталкивал, как всю мою семейку. Я просто ещё не узнала его достаточно.