— Что теперь будет, Альбус? — нотка беспокойства проскользнула в тихом голосе МакГонагалл.
— Я не думаю, что преступник ограничится одной жертвой, — грустно сказал Дамблдор.
— Но кто это сделал? Директор, не притворяйтесь, вы знаете это! — яростно произнёс Снейп. Неужели он так беспокоится за учеников?
— Главное, не кто это сделал, а как, Северус, — таинственно ответил директор.
— Хватит говорить загадками! В послании на стене была упомянута Тайная комната. Никого из вас это не настораживает? — потеряла терпение МакГонагалл.
— Лично я думаю, что это неудачная шутка. И скорее всего, Поттера, — вскипел Снейп.
— Откуда второкурсник смог о ней узнать? — повысила голос Минерва. — И Альбус ясно выразился: Гарри Поттеру не под силу столь тёмная магия! Нам нужно предпринять все необходимые меры. И не дай Мерлин нападение повторится.
— Не волнуйтесь, профессор МакГонагалл, пока я в школе, никто не нападёт! — влез в разговор Локонс.
Повисла тишина; затем Дамблдор негромко сказал:
— Думаю, нам всем нужно разойтись по своим кабинетам. Время позднее.
* * *
Когда мы зашли в гостиную Слизерина, все ученики уже разбрелись по спальням. Однако у нас с Дафной сна не было ни в одном глазу; мы сели на мягкую софу возле камина и задумались.
— Расскажи, что ты услышала тогда, у озера, — попросила Дафна.
Я кратко пересказала ей.
— Ты точно ничего не слышала?
Дафна помотала головой.
— Точно. Ни я, ни эта Грейнджер, ни твой брат... почему именно вы с Поттером?
Я сама не знала, как ответить на этот вопрос.
— Кто мог знать заклятье, которое приведёт кошку Филча в оцепенение? Зачем ему это?
— Я точно знаю, что заклинания, приводящего в оцепенение, не существует. Есть только Петрификус Тоталус, но он легко снимается Фините Инкантатем.
Я о таких заклинаниях не слышала, поэтому по этому поводу промолчала. Через некоторую паузу я вспомнила кое-что:
— Но ведь профессор Снейп знает, как готовить противоядие для миссис Норрис. Он-то точно понимает происхождение тёмной магии!
Дафна ухмыльнулась.
— Зелья — это совсем другое. Помнишь, я читала в поезде книгу Кассандры Велкост “Проклятья и яды”?
— Ага.
— Так вот, там написано, что одно зелье может помогать сразу во многих ситуациях. Допустим, стоит только влить капельку эликсира в обездвиженного человека, как он начнёт двигаться. И волшебной палочки не нужно. Думаю, то же самое и здесь.
— Но ведь это ничего не объясняет! Что это за магия такая, которую вызвали не заклятием? — пробормотала я.
Наверное, я так занервничала, что из моей палочки, которую я держала в руке, вырвался красный луч и прожёг небольшую дыру в софе.
— Тише, не волнуйся, Рыжая, — хмыкнула Дафна. — Раз уж тебе так хочется расследовать дело с окаменевшей кошкой, я тебе помогу. Для начала нужно узнать, что это такое — Тайная комната.
— А потом? — нетерпеливо спросила я.
— А потом узнаем, являлся ли автор этой таинственной надписи чистокровкой, — самодовольно продолжила Дафна.
— То есть? — не поняла я.
— Мой отец разработал специальный индикатор, который позволяет узнать, грязнокровка человек или полукровка. Если после добавления этого индикатора кровь станет чёрной, значит, это кровь магла. Если просто потемнеет — грязнокровка. Останется такой, как была — полукровка. А если посветлеет — значит, волшебник чистокровен.
— Классно! — восхитилась я. — Только нужно собрать кровь в пробирку, пока Филч не стер надпись.
Так мы и сделали.
* * *
Я сидела в библиотеке, положив голову на парту и тупо глядя в пергамент. Уж что я и не люблю, так это Травологию. Нет, ну чем может различаться Морлендула аптечной от Морлендулы лекарственной? Видимо, чем-то и отличается, не зря Стебль задала работу на эту тему, длиной целых двенадцать дюймов...
Вдруг меня отвлёкло чьё-то восклицание:
— Рыжая, ты не представляешь! — лишь подняв глаза я узнала Дафну. Никогда не видела её такой: всегда аккуратно расчёсанные волосы были растрёпаны, а на лице какая-то радостная гримаса и горящие энтузиазмом глаза. Мерлин, что произошло?
— Покиньте библиотеку! — возмущённо сказала Мадам Пинс. Дафна не стала пререкаться, а просто схватила меня за локоть (я едва успела сложить вещи в сумку) и потащила в коридор.
— Дафна, что с тобой? И что с твоими волосами? — изумлённо спросила я.
Гринграсс нетерпеливо пригладила пепельные локоны:
— Растрепались, пока бежала! — отмахнулась она. — Ты лучше послушай, что сейчас было на Истории магии!
— Бинс интересно провёл урок? — скептично сказала я.
— Рыжая, как банально, — хмыкнула Дафна. — Но в какой-то мере ты права. Он рассказал нам про Тайную комнату!