— Вблизи они не такие отвратительные, как там.
Она вздрогнула, внезапно услышав голос Теодора Нотта, слизеринца и друга Джинни, который стал ходить на собрания Отряда Дамблдора. Он стоял рядом с ней и водил рукой по воздуху, видимо, гладя лошадь.
Теодор и Невилл были единственными с курса, кто видел фестралов.
— Какие они с виду? — невольно вырвался вопрос у Гермионы. Она подошла к слизеринцу, пытаясь разглядеть лошадь, хотя и понимала, что это невозможно.
— Они черные, большие и очень худые... похожи на обтянутые кожей скелеты. Страшные. Но сейчас я вижу, что глаза у них добрые и умные, — подумав, ответил Теодор. — Хочешь потрогать этого?
Не дожидаясь ответа, он взял её руку — пальцы у Грейнджер были холодные, озябшие в такую погоду — и положил на спину фестрала, не переставая держать пальцы гриффиндорки. Лицо Грейнджер озарила восторженная и чуть удивленная улыбка.
— Я чувствую. Теодор, если ты видишь фестралов, значит, у тебя кто-то...
Гермиона тут же прикусила язык, ужасаясь, как она могла себе позволить такую бестактность. Теодор, вопреки её ожиданиям, не промолчал, а тихо ответил:
— Мать. Уже давно.
Оба они поняли, что, должно быть, сказали уже много лишнего, и замолчали, все ещё гладя фестрала.
Пошёл первый в этом году снег.
— Гермиона-а, — услышала она голос Рон. — Пойдем уже, Гермио...
Рыжий пятикурсник так и замер. Наверное, ожидал увидеть Грейнджер с кем угодно, но не со слизеринцем, с которым они касались пальцами, зачем-то вытянув руки вперед.
— Рон, иди сюда, Теодор показал мне фестрала, — крикнула Гермиона, махнув другу. — Погладь его только...
— Теодор... не хочу я никого гладить, Гермиона, пошли уже, — упрямо сказал Рон, потянув её за руку.
— Не дури, Рон, — поджав губы, заявила ему Гермиона. — Спасибо, Теодор. Ещё увидимся. — Она чуть улыбнулась ему, и они с Уизли зашагали по тропинке, о чем-то споря.
Тео насмешливо хмыкнул.
* * *
POV Рыжей
Ноябрь сменил декабрь, и уже можно было мечтать о Рождественских каникулах, выполняя гору домашнего задания.
С Драко мы так и не разговаривали, несмотря на явные и частые попытки Дафны и Тео нас как-то примирить. Но они так ничего и не добились, и мы по-прежнему держались с Малфоем подальше друг от друга.
Когда я не готовилась к экзаменам, то либо проводила часы на заснеженном поле, стараясь не растерять форму к матчу против Рейвенкло, либо тренировала заклинания для собрания ОД.
Последнее занятие проводилось накануне Рождественских каникул, и повторяли мы только то, что уже успели изучить: Связывающее и Оглушающее заклинания.
Связывающее заклятье у нас проверяла Дафна, и я успешно связала Тео целых три раза прямо на её глазах. Она одобрительно кивнула, и скоро они поменялись местами с Гарри, который обучал нас Оглушающему заклинанию. Дафна встала со мной, а Тео — с Гермионой, и она улыбнулась ему. Я успела заметить брошенный Нотту сердитый взгляд Рона, который сегодня, почему-то, работал с Долгопупсом.
Тео и Гермиона? Нет, это невозможно, не-ре-аль-но...
Пока я задумалась и потеряла контроль, Дафна уже оглушила меня.
— Оглохни! — я резко взмахнула палочкой, пытаясь ответить ей тем же, но у меня почему-то ничего не получилось. Заметив ещё две моих бесплодных попытки, ко мне подошел Гарри:
— Ты делаешь слишком грубый взмах. Да, нужен сильный, но более быстрый и неуловимый, — посоветовал Поттер. — Смотри...
Он коснулся моей руки. И я не успела ничего понять, как тут же перед моими глазами замерцала ослепительная вспышка света, что-то незримое дернуло меня в сторону, и я упала. Сияние исчезло так же быстро, как и появилось.
Наступила тишина. Все сложили палочки, чуть испуганно поглядывая на нас.
— Что это было? — пугливо спросила Парвати Патил.
— Снова, — произнесла я, вставая и беря в руки волшебную палочку, отлетевшую от меня на метр. — Это уже происходило... два года назад.
Гарри кивнул, подтверждая мои слова. Он, как и я, упал, когда сияние вырвалось из наших рук.
— Но мы не знаем, почему так происходит, — сказал он всем, тоже вставая. — Может, снова примемся за дело?
Постепенно все стали возвращаться к работе, практикуясь в заклинаниях.
— Рыжая, — позвала меня Дафна. — У меня есть ещё предположения, почему это происходит.
— И что? — нетерпеливо спросила я. — Мне почему-то кажется, что ты и тогда это знала.
— Мне нужно ещё проверить, — задумчиво сказала Дафна.
— Скажи сейчас, — потребовала я.
— Нет. Ты потом задумаешься над этим, а если окажется, что моё предположение неверно? — упрямо стояла на своем Дафна.