Заметив подходящее дерево, Ира устремилась в его сторону. Когда до растения оставалось несколько метров, она неожиданно споткнулась. Из-за скорости равновесие было потеряно.
Все произошло так быстро, что Ирина даже не успела сообразить, что случилось. В какой-то момент она отстраненно поняла, что летит вниз. Мир кувыркался. В теле то и дело вспыхивала боль от случайных столкновений с торчащими из земли камнями и корнями.
Зацепиться за что-нибудь никак не удавалось. Ира очень надеялась, что в самом низу ее не ждет какой-нибудь обрыв, падение с которого приведет к смерти.
Цепляясь рукой за все камни и кусты (по крайней мере, пытаясь), Ира, наконец, достигла дна ямы, в которую так неосторожно упала.
Приземление оказалась не менее болезненным, чем падение. Под спиной что-то хрустнуло, а потом послышался писк и рассерженное шипение. Последнее донеслось со всех сторон.
Адреналин в крови заставил Иру действовать быстро и четко. Она мгновенно оказалась на ногах. К ее ужасу, вокруг обнаружились какие-то мелкие динозавры. Ох, да, Ирина помнила, что видела нечто подобное в фильмах. Названия ящеров она не помнила, но это не делало их менее опасными.
Ирина очень четко поняла, что сбежать от них не получится. Судя по длинным и жилистым задним лапам, эти создания любят и могут бегать далеко и быстро.
Сжав пальцы, она с удивлением поняла, что каким-то невероятным образом не выпустила из рук палку. Не то чтобы это ей как-то помогло, но за неимением ничего лучшего сойдет и палка.
Ира не была намерена умирать. Дикая жажда жизни бурлила в ней, толкая на безумства.
Все люди по-разному реагируют на стрессовые ситуации, требующие быстрых, четких, а иногда и сумасшедших решений. Одни цепенеют от ужаса и позволяют худшему случиться. Другие начинают плакать и молить Господа о милости, падая на колени. Третьи бросаются вперед, спасая свою или чужую жизнь. Четвертые просто бегут как можно дальше.
До этого момента с Ирой никогда не случалось ничего, что позволило бы ей узнать, как она сама отреагирует в критический момент. Что ж, теперь она будет знать.
Мелкие ящеры шипели как настоящие змеи, но не нападали. То ли их смущал ее рост, а она была несколько выше этих существ, то ли люди не входили в их привычный рацион.
Как бы там ни было, один из них все-таки решил попробовать. Когда он дернулся вперед, Ира пришла в движение. Палка прицельно опустилась на вытянутый череп. Послышался хруст.
Сердце подпрыгнуло и упало. Вот и все. Палка сломалась! Сейчас они нападут всей стаей и начнут рвать ее заживо. Картинка была такой яркой, что перед глазами все потемнело от страха. Потеря сознания казалась даже благом. Может быть, тогда она умрет, не почувствовав боли?
Когда ящер рухнул на землю, Ира задержала дыхание от неожиданности. В груди огромным цветком вспыхнула надежда, отчего тело обдало жаром. Господи, она давно не испытывала настолько сильных эмоций.
Это не палка хрустнула! Это был череп ящера!
Ирина не могла поверить, что удалось проломить голову ящера с одного удара! Конечно, она била со всей силы, но все равно, разве такое реально? Ей казалось, что кости этих древних существ должны быть гораздо прочнее.
Размышлять над тем, что произошло, не было времени. Вокруг толпилась еще дюжина мелких ящеров, которые явно с интересом поглядывали на павшего товарища, но не спешили приступать к трапезе, пока источник угрозы не будет устранен.
Медленно собравшись с одной стороны, они тянули в направлении Иры шеи и шипели, широко раскрывая пасти и демонстрируя многочисленные зубы.
Ситуация складывалась не самым благоприятным образом. Где-то там, наверху, остался тираннозавр, который в любой момент мог появиться здесь. Если это случится, тогда точно можно будет забыть про возможность выжить.
Проломить голову тираннозавру…
Конечно, можно попытаться, но вряд ли такая попытка закончится чем-то хорошим.
И уйти Ира не могла. Было понятно, что мелкие твари сразу бросятся, стоит ей сделать лишь шаг.
Впрочем, стоять без движения тоже не вариант. Тяжело и прерывисто дыша, Ирина медленно отодвинула одну ногу назад, держа палку перед собой.
Под ступней что-то хрустнуло, отчего Ира рефлекторно опустила взгляд.
Увиденная картина заставила задержать дыхание. Если глаза ее не обманывали (что вряд ли), сейчас они находились в гнезде какого-то крупного динозавра. И гнездо это не было покинутым. Судя по мокрой яичной скорлупе, детеныши вылупились совсем недавно.
Это было очень и очень плохо.
Во-первых, если есть гнездо, то есть и мамочка. Во-вторых, эта мамочка не будет счастлива, когда вернется и увидит, что ее детей кто-то обижает. Вряд ли она станет разбираться кто, что и почему. Съест всех, и дело с концом.