– Кто?
– Это я, Кара,– раздался голос Наджед.
– Ты одна?
– А кого тебе еще надо было привести?– усмехнулась она.– Мне уже тридцать один – взрослая.
«Угу, и юмор, как у слабоумной»,– мысленно проворчала я, открывая дверь.
– Привет,– добродушно улыбнулась она. Невинный ребенок!– Там связной явился. Нужно оплатить и забрать источники.
Внутри радостно заиграло. Я охотно кивнула и поспешила за хемани.
Мы вышли на посадочную платформу. Наджед махнула рукой в самый конец, где стояли ее челнок, чей-то гораздо больше, а рядом грузовой контейнер, у которого возился полный низкорослый мужчина.
– Где вас носит?– недовольно крякнул он противным голосом.– Еще минуту, и меня бы тут уже не было.
– Не ворчи, Хозро,– тяжело похлопала его по плечу Наджед.– Давай, что обещал.
Хозро, не известной мне расы, сжал расплющенные губы и открыл контейнер. Внутри в металлических сетках висели источники питания, похожие на огромные коконы гусениц только из красного металла. Лихо орудуя пультом, он опустил три источника на грузовую платформу и вывел ее наружу.
– Забирайте и проваливайте. Некогда мне с вами…
Как только мы отвели платформу к челноку Наджед, связной тут же загрузил свой контейнер в тот самый большой челнок и сразу взлетел к герметичному шлюзу в атмосферу Нейрода.
Проводив его, я опустила взгляд и наткнулась на невероятно высокотехнологичный челнок, который все это время прятался за грузовым Хозро. Словно отполированный, он поблескивал внешними ребрами жесткости, выглядел надежно, устрашающе и, пожалуй, внушал восхищение.
Рассчитываясь с Наджед, я кивнула на этот челнок и спросила:
– Как думаешь, откуда такой?
Она гордо вскинула голову и ответила:
– Это челнок Кэйгарда. Две гиперсистемы, два канала для источников питания, напичкан такой электроникой, что никому и не снилось…
«Эх, увести бы такое сокровище для Тадеско… Да слишком рискованно. Дружба с гиперсистемой у меня не сложилась,– с сожалением вздохнула я.– А с другой стороны, зачем он ему? Вряд ли это серийное производство. Еще подставлю его… А самой? Я собираюсь осесть далеко от всего этого хаоса, такие технологии вызовут ненужное любопытство. Однако… кое в чем он для меня может стать полезным…»
Я лукаво улыбнулась и повернулась к Наджед.
– Улетаем сегодня?
– Нет, Ригу еще нужно задержаться здесь…
– Вы вместе вернетесь на Дантур?
– Да, там у нас дела.
Я досадно прикусила внутреннюю сторону щеки. Возвращаться в это гиблое место я не собиралась, как и задерживаться здесь надолго.
– Свой источник я помещу в платный бокс. Так мне будет спокойнее,– невинно улыбнулась я.
– Как тебе угодно,– повела плечом Наджед.– Завтракать пойдем?
– Рано еще. Я бы поспала,– демонстративно зевнула я.
Оставив Наджед грузить источники питания на свой челнок, я отвела грузовой контейнер со своей добычей внутрь станции в ближайший платный бокс и вернулась в комнату через столовую, купив там пару свежих лепешек с зеленью и горячий напиток.
Проверив состояние своего челнока, успокоилась и села за интерактивный стол, чтобы найти всевозможную информацию о той планете, на которую собиралась отбыть, завершив свои дела здесь. Но в дверь снова постучали. Стук уже был не таким вялым, как ранее.
Снова зажав капсулу с нейротоксином в ладони, я открыла дверь.
Передо мной стоял Риг. На мой недовольный прищур он насмешливо кивнул.
– Гостей не принимаю,– без церемоний заявила я, перекрыв проход рукой.
– Давай прогуляемся?– не отводя от меня горящих глаз, произнес он.
– Я не встречаюсь с хомони,– категорично ответила я.
– Я не на свидание приглашаю,– усмехнулся Риг, но глаза отвел.
– Значит, повода нет…
– Значит, поговорим здесь,– надвинулся он и мягко, но уверенно отвел руку от проема.
Спорить не стала. Быстро отступила назад и, отведя полы плаща, села на край стола. Взгляд Рига мгновенно переместился на мои ноги, плотно обтянутые комбинезоном. Я сделала вид, что не заметила этого.
Он прошел внутрь и прикрыл дверь. Опустив глаза к высоким ботинкам хомони, я с внутренней настороженностью следила за каждым его движением.
– Я тут поспрашивал о тебе. Говорят, ты – хороший программист,– непринужденно начал он.– Это правда?