«Так она не жена Карда? Сестра…»
Я открыла ее историю и, перейдя к периоду окончания колледжа и началу торгов, обомлела, когда глаза выхватили до боли знакомую фамилию – Тентар. Я сглотнула ком в горле, напряженно ссутулилась над визором и вчиталась.
В двадцать один год Елин Сновард заключила брачное соглашение с Нофаратом Миркс Дорт Тентаром – инженером по проектированию космического транспорта. В течение трех лет она не могла родить, потому что теряла детей, но потом, сразу после получения должности ведущего куратора генетических лабораторий альянса родила сына – Ворга Елин Нофарат Тентара…
– Ворг Тентар!– прошептала я и поморщилась оттого, что больно закололо в груди.
«Мать хотела, чтобы я поступил на микробиолога, я же выбрал инженерию…– живо вспомнилось мне.– Оба увлечены работой и служением своим идеалам…»
Я выпрямилась и растерянно поводила глазами по комнате, будто что-то искала, но потом провела ладонями по волосам от висков к затылку, приводя себя в чувства.
Опустив глаза на визор, заметила еще одно имя – Гтара Елин Нофарат Тентар – дочь, родившаяся после шестнадцати лет брака и умершая в медцентре Кана…
– Сестра,– вспомнила я слова Тентара.– Что же все это значит?
После смерти дочери Елин запросила у высшего совета дипломатический статус и ушла из семьи, полностью посвятив себя генетике и вирусологии. Это был единственный случай в истории альянса, когда высший совет разрешил расторгнуть брак и вернуть первородную фамилию женщине. Оно и понятно: Сноварды явились спасителями расы, создав вакцину от смертности новорожденных девочек.
Несколько следующих ночей я не могла заснуть. Не спала и днем. Аппетита не было, едва вливала в себя чай с сиропом. А в голове кружилось столько разных мыслей – способов добраться до Елин Сновард, и каждый по-своему хорош, что это и поддерживало меня.
Но за три дня до приема, когда Ваин довольно сообщил, что мы летим на Гану, и показал электронное приглашение на своем коммуникаторе, я отключилась на целый день.
А когда я со всей тщательностью подбирала гардероб для приема, Дари написала, что ей никак не удается получить приглашение, если только в открытую не попросить командора… Рассыпалась в сожалениях… Но я ответила, что это уже не важно, и больше не выходила с ней на связь.
* * *
Наряд и аксессуары были подобраны идеально: матерчатые полусапожки на высокой удобной платформе, так что я была почти вровень с мужем, длинное дымчато-голубое платье трапецией от груди, чтобы скрыть фигуру, и белая пушистая накидка в пол с капюшоном и широкими рукавами, ведь на Гане всегда прохладно, особенно в это время года. Волосы собрала лишь у лица в плетение на макушке, остальные оставила ровным белым покрывалом за плечами. Кисэр взять не могла – на входе тщательно проверяют, но и без него хватило воображения обезопасить себя в непредвиденной ситуации: серьги с микрокапсулой релаксанта и браслет с активатором ПИ-7. Капсулы с пигментами и нейтрализаторы для волос и глаз пришлось спрятать в декольте.
Когда перед выходом из дома проверяла коммуникатор, на экране высветился знакомый контакт. Это снова был Риг. Я не собиралась отвечать, но Ваин постучал в дверь и сказал, что меня кто-то ожидает у двери.
Риг прислал Милхаина, чтобы я вышла на связь. Я отвела парня в сад и холодно откликнулась в коммуникатор:
– В чем проблема, Риг? Ты решил извести меня?
– Кара,– смягчил голос тот, но это было обманчивое дружелюбие,– я отменяю задачу. Мне нужно с тобой поговорить…
– Договор не имеет обратного действия! Я уже выполнила то, что ты просил!– раздраженно бросила я, косясь на самодовольную улыбку Милхаина.
Что-то здесь не так. Собрание торгового совета только прошло. Программа еще не могла показать себя.
– Такой ответ меня не устраивает, Кара. Планы поменялись. Явись на встречу, мы решим все вопросы… И я даю слово, больше тебя не беспокоить!
– Меня уже ждут на важной встрече, которую я не могу отменить,– терпеливо ответила я. Ни к чему было противостоять ему, но и покорность проявлять не собиралась.
– Когда, Кара?
– Через два дня! Если не прилечу, значит, мертва,– ухмыльнулась я.
– Не шути так… Я жду.
Как только Риг отключился, я повернулась к Милхаину и угрожающе прищурилась: