Мужчина в костюме отпил кофе из маленькой фарфоровой чашки, поставил её на стол и откинулся на спинку кресла.
— Да, Сережа, хорошо сидеть вот так, не прячась, не скрываясь. Если хочешь знать, это моя цель — жить, не прячась. Посмотри вокруг, что ты видишь?
Здоровяк повертел головой и слегка пожал плечами.
— Ресторан. Витамин, я не вкурю, о чём речь?
— Вот именно, Серёжа, ресторан! Легальный бизнес. А помнишь, ты привёл ребят? Ты поручился за них.
— Ну, — кивнул Сергей. — Витамин, они что, накосячили? Я их…
Витамин промокнул салфеткой губы и продолжил:
— Пропали твои ребята. Тёма и Конь.
Взор Сергея устремился на лысого качка.
— Каучук, Тёма с Конем под тобой ходили. Что скажешь?
Каучук застыл в кресле с прямой спиной и ответил:
— Я их пару дней назад послал новую территорию разведать. Там по слухам новые коммерсы появились. Они должны были коммерсам нашу «крышу» предложить.
— Пару дней? — прищурился Сергей. — То есть их уже несколько дней нету?
— Ну да, — поежился под взглядом помощника главаря Каучук. — Но такое бывает. Парни могли забухать. А тут вторые сутки телефоны вне зоны доступа, на хатах и в наших точках они не появлялись, тачка пропала. Ну вот я сразу и доложил Вениамину Павловичу.
— Витамин, — посмотрел на большого босса Сергей, — а может быков того, — провел ладонью он по горлу. — На конкурентов нарвались.
— Не исключено, Серёжа. Не исключено. Вот и займитесь этим. Узнайте, что с нашими быками, и примите меры. Я доступно поставил задачу?
— Всё предельно ясно, — кивнул Сергей. — Мы можем идти?
— Идите, работайте.
Сергей и Каучук пошли на выход из зала ресторана. Сергей спросил:
— Ты куда этих дебилов направил?
— Они в этот день четверых коммерсов должны были тряхнуть. Адреса остались.
— Ментовку проверяли?
— В первую очередь. Сразу прикормленных ментов обзвонили. Глухо. К мусорам они точно не попадали. В моргах и больничках тоже глухо. Страну они не покидали. В общем, я хрен знаю.
— Вот именно, Каучук! Ты хрен знаешь… А нужно знать. Пошли ребят, пусть точки объездят и коммерсов потрясут на информацию о парнях.
Линаэль был уверен, что бандиты от него не отстанут. Платить им он не собирался, а вот устроить жаркую встречу — это пожалуйста.
Следующие две ночи он провел в офисе. На сон приходилось тратить совсем капельку времени. Он облазил всю квартиру, вырезая миниатюрные руны на полу. За это время удалось приготовить несколько ритуалов. Приемную украсили различные растения в горшочках. Почти все их объединяло одно — целебные свойства. Даже кактус, принесённый из дома секретаршей, не выделялся на этом фоне. Лишь одинокий вьюнок, казалось, был тут неуместен.
Настойка из кактуса или даже сам кактусовый сок содержат в себе большое количество полезных веществ, витаминов и минералов, благодаря чему это растение является отличным сырьем для разнообразных медицинских препаратов. Так, например, содержащиеся в нем алкалоиды обладают сильным антибактериальным действием и способны эффективно противостоять развитию болезнетворных микробов, грибков и вирусов. Кроме того, благодаря их кровоостанавливающим свойствам, кактус может стать хорошим средством при лечении ран или переломов. Но и это еще не весь список возможных заболеваний, с которыми поможет справиться это растение. Употребление кактуса в пищу стимулирует выработку инсулина (полезное свойство при сахарном диабете), помогает справиться с заболеваниями дыхательной системы, проблемами в полости рта (растения используются для лечения цинги — болезни, спровоцированной недостатком в организме витамина С) и даже применяется для укрепления волос и при борьбе с целлюлитом. *
Когда в дверь квартиры позвонили, Карпов принимал очередную клиентку — проводил сеанс гипноза.
— Ваши чакры очищаются, самочувствие улучшается, в теле ощущается небывалая приятная нега…
Осторожный стук в дверь заставил его отвлечься.
— Что?
В слегка приоткрытую дверь заглянула бледная Марина. Её губы подрагивали.
— Дмитрий Васильевич, там… там…
— Что там?
— Я не стала открывать, мне прошлого раза хватило. Там за дверью на лестничной клетке стоят четверо парней в спортивных костюмах. Мне вызвать милицию?
— Не стоит. Марина, успокойся, всё в порядке. Иди пока на рабочее место.
Стоило двери закрыться, как Карпов провел ладонью справа налево.
— Вернитесь, пробудитесь.
Пациентка, полная женщина лет шестидесяти в дорогом платье и туфлях, часто заморгала.
— Всё? Мы закончили?
— Очень сложный случай, Татьяна Алефтиновна. Очень. Я вам дам особый магически усиленный травяной сбор. Будете заваривать по чайной ложке три раза в день на бокал кипятка и пить вместо чая. Через месяц придёте ко мне для закрепления результата.
— Ох, Дима, — сладко потянулась женщина, — я уже так хорошо себя чувствую. Просто невероятно! Вы действительно лучший маг из тех, к кому я обращалась! А что у вас там за стуки?
— Нетерпеливые пациенты. Считают, раз они бандиты, то могут позволить себе без очереди пройти. Я так не думаю.
— Дима, у меня муж член Московского совета законсобрания. Если вам нужна помощь, вы скажите. Я мужу позвоню.
— Нет-нет, Татьяна Алефтиновна, не стоит беспокойства. Всё в порядке. Давайте я вас провожу.
Взяв женщину под локоток, Карпов вышел в приемную и кивнул секретарше:
— Марина, проводи нашу дорогую клиентку до автомобиля и…
Марина внимательно посмотрела на шефа:
— Мне съездить в строительный универмаг за большим кашпо?
Дима что-то прикинул в уме и согласно кивнул.
— Да, только не одно кашпо. Бери сразу десяток самых больших!
Марина судорожно сглотнула и кивнула. Её взгляд невольно скользнул в сторону входной двери, попутно пробежавшись по разнообразию растительности в горшках, и в её глазах на мгновение промелькнуло сочувствие к рэкетирам.
Для бандитов дверь квартиры распахнулась неожиданно. Появившийся в проёме Карпов оттеснил парня, который стучал, освобождая дорогу к лестнице для дам. Один из ребят, стоящий ближе всего к лестнице, попытался было остановить клиентку.
— Ты что удумал?! — ледяной голос Дмитрия словно облил его холодной водой. — Ты же не думал схватить жену уважаемого товарища из политбюро?
Это прозвучало столь неожиданно, что парень отшатнулся вглубь лестничной клетки. Жена чиновника окинула преступников надменным взглядом, хмыкнула и продолжила спуск. За ней с облегчением семенила Марина.
— Слышь, ты, — очнулся высокий светловолосый парень, сверху вниз смотря на Карпова. — Это ты коммерс?
— Я. Заходите, если не желаете, чтобы соседи вызвали милицию.
Карпов вернулся в квартиру. За ним нагло вперлись внутрь все четверо парней в спортивных костюмах. Они даже любезно закрыли дверь на замок. Ребята не церемонились. В руках у них оказались ножи и дубины.
— Нихрена себе алоэ! — округлил глаза блондин.
Стоя в центре комнаты, Дмитрий ухмыльнулся.
— Фи, орки, как всегда, в своём репертуаре!
— Слышь, ты, да мы… А-а-а!
Договорить угрозы высокий парнишка не успел. Дмитрий активировал один из ритуалов. В пару мгновений рэкетира иссушило, и лишь горка пепла и куча одежды напоминали о том, что он тут был.
Круглые глаза товарищей с ужасом смотрели на то, что осталось от их коллеги. Внезапно из одного из горшков будто выстрелили лианы. Это с виду был обычный вьюнок, но его стебли стали толщиной с предплечье крепкого мужчины. Лианы быстро опутали незваных гостей и заткнули листьями им рты. Рэкетиры лишь могли мычать от накатившего ужаса вперемешку с болью и безумно вращать глазами.
Карпов слегка покачнулся. Его кожа выглядела бледнее обычного. Расход даже капельки жизненной силы на активацию ритуала никому не пойдет на пользу здоровья.
— К-хм… Намеков вы, видимо, не понимаете. Наезжать на мага, да ещё на его территории… Таких умственно неполноценных индивидуумов я давно не встречал, аккурат с войны с орками.