Лезет в карман, вытаскивает смятые купюры. Отсчитывает.
— Пожалуйста. — Девушка за кассой передаёт крафтовый пакетик. — Приятного аппетита, приходите снова!
Ведьма, расстроенная, выходит.
Проходит мимо окна, за которым сижу я. И я гашу в себе порывы пойти следом и отдать свои грёбанные эклеры взамен на её улыбку.
Инстинкты мне подсказывают, что с ней что-то не так. Но я пока даже самому себе не могу объяснить, что именно меня настораживает. Просто чую это нутром.
Не маньячить, Север.
Нельзя сталкерить за девушкой только потому, что она показалась тебе странной.
Но у меня на подкорке вшиты другие сценарии на подобный случай, поэтому я сгребаю со стола кошелёк, телефон, и выхожу вслед за ведьмой.
Она яркая, выделяется из толпы. Рыжие волосы каскадом рассыпаются по бирюзовой куртке. Идёт быстро, иногда оглядывается, словно чувствует, что сели на хвост.
Пару кварталов мы просто мчимся куда-то к её цели, а затем она сворачивает в подворотню. Прислонившись к стене, выглядываю.
— Мурзик! Мурзик! — Зовёт кота. Шуршит крафтовым пакетом.
Кота пончиком? Ну…
Терпеливо жду, когда она там совершит все свои акты милосердия, потому что чую — это не конечная точка нашего маршрута.
Через пару минут ведьма выруливает из двора и снова мчит вперёд, словно за ней кто-то гонится. Останавливается только на автобусной остановке.
В автобус я за ней не полезу — спалюсь. За своей машиной бежать — упущу.
Вызываю такси.
Ведьма высматривает на горизонте свой транспорт, я гипнотизирую приложение.
Через несколько минут моя машина подъезжает.
Сажусь.
— Центральный парк? — Спрашивает водитель.
— Нет, подождём.
— Вы не в центральный парк?
— Заказ мой, но мы туда не поедем.
— Мужик, я чёт не понял…
Достаю корочки.
— Старший оперуполномоченный Северов. Провожу специальную разведывательную операцию и надеюсь на ваше содействие.
— Эм… Понял. Посодействую, конечно, товарищ…
— Майор.
— Товарищ майор. — Тяжело сглатывает.
Ведьма садится в подъехавший автобус.
— Вот за этим корытом давай.
— Есть, товарищ майор. Будет сделано, товарищ…
— И молча.
Петляем по городу за автобусом. На каждой остановке вглядываюсь в выходящих пассажиров, но ведьмы моей среди них нет.
— Товарищ майор, дальше по этому маршруту конечная.
— Вокзал?
— Ага.
— Значит, туда.
Обгоняем на повороте автобус. Выхожу из машины.
— Спасибо за содействие следствию. — Жму водиле руку.
— Служу отечеству!
Ведьма выходит из автобуса, топает к центральному входу.
Иду следом. Перед турникетами выкладываю на стол всё из карманов, прохожу, сгребаю быстро свои вещи в пакет с эклерами.
Догоняю, растворяясь в толпе безликих серых людей. Возле касс пригородных поездов подхожу вплотную, чтобы подслушать, куда едет. Поднимаю воротник куртки. Ставлю свой пакет рядом с её.
— До Мирной на ближайшую электричку, пожалуйста.
— Четыреста восемнадцатый? — Недовольно из окошечка.
— Да.
— Ну, так и говорите, девушка.
Сжав зубы, ведьма цедит снова:
— Будьте так любезны, до четыреста восемнадцатого на ближайшую. — Суёт в кассу деньги.
И мне кажется, что она сейчас буркнет какое-нибудь заклинание и превратит неугодную тётю в лягушку.
— Отправление через пятнадцать минут. — Кассирша отдаёт билет.
Ведьма хватает и убегает.
Смотрю завороженно ей вслед и не могу сообразить, отчего меня тянет так к этой рыжей.
— Мужчина! Очередь не задерживайте! Куда вам?
— А?
— Куда едете?
— Нет, спасибо, не еду.
Кассирша цокает, закатывает глаза.
— Следующий!
Отхожу от кассы.
Значит, Мирная. И что ты там забыла, в этой Мирной? Это же деревуха на сорок домов. Бывал там однажды, лет десять назад.
Мне сложно представить ведьму в сельском антураже. Не вписывается, как ни крути. Она по всем параметрам другая. Городская. Утончённая. Благородная. Эти нестыковки только рождают новые вопросы, и не дают совершенно никаких ответов. А вопросы без ответов меня убивают.
Ладно, отвали от девочки, Север. Каждый имеет право на свои секреты. И то, что ты опер, не даёт тебе право на посягательства на частную жизнь.
Только вот я уже посягнул.
Лезу в пакет за телефоном, чтобы такси вызвать. Пусто. То есть, пончики есть, а остального — нет.
Вытащили, пока я тут хлебалом щёлкал? Вот тебе и опер, мля…
А почему, собственно, пончики?
Бегу к выходу на перрон. Вот же дебил, а! У меня ж в том пакете и доки, и ключи, и деньги!