С Юрычем познакомились год назад. Я тогда возвращалась с ночной гулянки. Заплетались ноги — перебрала, и вообще плохо ориентировалась в пространстве. Вызывать своих нянек не хотелось. Остальное меня не пугало: в семнадцать кажется, что ты бессмертна и неуязвима. А зря. Их было трое. И шли они за мной уже достаточно давно, так давно, что даже нервничать начала. Вокруг что-то, напоминающее промзону. Крутила головой, силясь понять, как я вообще оказалась в таком месте. Прислонилась к стене в надежде, что эти трое пройдут мимо. Остановились напротив, рассматривают, похабно шутят и лыбятся. Один протягивает руки. Могла бы ударить, но почему-то визжу, как девчонка. Хотя почему как?
На визг появляется некто в грязном комбинезоне, с разводами на лице и с ружьём. Парней как ветром сдуло. Меня бы тоже, но спотыкаюсь о собственные ноги, падаю и теряю сознание. А просыпаюсь в уютной тёплой кровати, накрытая цветастым одеялом. Кто-то заботливо снял обувь. Болит голова. Осматриваю обстановку: обои в мелкий цветочек, стол, стулья, платяной шкаф и много плюшевых игрушек. По полкам куклы и книги в ярких обложках.
Открывается дверь и заходит улыбчивый мужчина, который годится в дедушки. Нет, я не испугалась, ведь у него в руках поднос, на котором вкусно парил борщ. И вот этот борщ меня покорил.
Я ещё не раз оставалась ночевать у старого, одинокого Юрыча, находя приют и душевное тепло, которого мне так не хватало.
- Огонёк, - оказываюсь в медвежьих объятиях. - Какими судьбами? Снова сбежала?
- Ты же меня знаешь! Мне не сидится на месте.
- Ужинала? - отрицательно машу головой. - Тогда мыть руки и за стол. Я как раз приготовил мясное рагу.
Господи, я за такое душу продам!
Утром открываю глаза и понимаю — выспалась. Хочется обнять весь мир! Но обнимаю и целую в пушистую щеку лучшего деда в мире, тереблю лохматую голову старой дворовой кошки, такой же рыжей, как и я, и с удовольствием плюхаюсь за стол. Завтрак сытный и совершенно не вяжется с ЗОЖ, который мне старательно навязывает домработница. На огромной сковородке ароматная, зажаристая и жутко аппетитная картошечка. Но я, как всегда, опаздываю. Быстро закидываю лакомство в рот и бегу, отказываясь от предложения подвезти. Нечего меня баловать, Юрычу нужно свою работу делать, а не возиться с сопливой девчонкой.
Кстати, действительно, сопливой. Запаслась бумажными платочками, каплями внос и приглашением прийти в гости. Час тряски с пересадкой и я вышагиваю из автобуса, чтобы натолкнуться на знакомую тачку и цепного пса в ней.
Мелькнула мысль: может, ну её к чёрту, эту учёбу?
Глава 4
Рыжая
Что же за невезение? Прячусь за дерево, так удачно выросшее возле автобусной остановки. Аккуратно рассматриваю качка, лихорадочно пытаясь сообразить, как мне быть. До начала уроков осталось минут пятнадцать и нужно срочно что-то решать.
Артём похож на каменное изваяние: такой же нерушимый, неподвижный и невозмутимый. Пристально сканирует пространство. Мне повезло оказаться за его спиной позади машины, иначе давно бы заметил. И кто знает, чем бы это закончилось. Скорее всего, затащил в машину и отвёз к папочке ябедничать. А мне в школу нужно. Контрольную по физике писать.
На дороге показалась компания бойких девчонок лет двенадцати — тринадцати. Видимо, спешили на уроки в общеобразовательную школу, что нходилась в нескольких кварталах. Идея пришла неожиданно.
- Эй, мелкие, идите с сюда! – зову и приглашающее машу рукой. – Дело есть!
Девчонки остановились, переглянулись, что-то решая, и вперёд вышла одна, видимо, самая бойкая и смелая. Её зелёная куртка и белая шапка с большими кошачьими ушками вызывала искреннюю улыбку.
- Да не бойся, не обижу! – я б сама подошла, но нельзя мне: вдруг увидит?
- А я и не боюсь! – девчонка надула губы. – Что хотела-то?
- Видишь того мужика на машине? – показываю пальцем на телохранителя.
- Допустим, вижу – девчонка начинает наглеть. Нравятся мне такие. Далеко пойдёт. – И что?
- Получишь с подружками пять тысяч, если качественно отвлечёте, чтоб я в свою школу попала.
- Пять тысяч каждой! - мелкая перекатила во рту жвачку.
- Ну, ты дерзкая! – искренне восхитилась. – Впечатлена. Но нет, всего пять тысяч.
- Неинтересно — скорчила мордашку маленькая наглость. – Даже по тысяче не получается.
- Ты у подружек спроси. Может, они несогласны с тобой будут. Я хорошую сумму предлагаю. На мороженое вам точно хватит. Ну, или найду других – и демонстративно оглядываю улицу.