- Ты же говорила, что он ухаживал за тобой: цветы и серенады пел, и…
Запнулась на полуслове, наблюдая, как Кэти пристыжённо покачала головой:
- Он не ухаживал за мной. Я солгала.
Нервный смешок вырвался из моей грудной клетки, и я в изумлении оглядела подругу. Да, она не славилась нимбом над головой, но лжи в нашей дружбе никогда не было. По мелочи – возможно, но в серьёзных вопросах мы всегда сходились на правде. Неужели Фрэнк для неё настолько «пустое место»?
- Значит, ты не обижала его своим отказом? Тогда, почему вы так относитесь друг к другу? И-и-и… Чёрт, Кэти, зачем ты солгала?
Подруга отрывисто пожала плечами:
- Когда ты спросила, почему мы избегаем друг друга, первое, что пришло в голову – это идея с неразделённой любовью,- подняла взгляд и, заприметив откровенный шок на моём лице, с непонятной мне обречённостью схватилась за свои тугие кудри. – Ина, я так перед тобой виновата!
Ложь – это неприятно, а быть обманутой неприятно вдвойне. Однако я никак не могла понять логики подруги, которой, возможно, попросту не существовало?
Кэти смотрела на меня, как на побитого котёнка, и я неосознанно начала чувствовать себя именно так. Я избита морально, но старательно залечивала раны в надежде не ловить на себе подобных взглядов. Как оказалось, старания не увенчались успехом, раз в глазах подруги поселились жалость и вина.
- Может, объяснишь?- подогнала подругу, начиная на физическом уровне ощущать раздражение.
- Фрэнк, правда, частенько захаживал ко мне, и встречи назначал в студенческих кафешках, и в любви признавался, но-о… про тебя говорил, Давина. В любви к тебе признавался.
Моя челюсть стремительно встретилась с поверхностью стола, но я была настолько поражена, что не посчитала нужным возвращать её на место. Наконец, с языка слетел глупый вопрос:
- Почему он к тебе пришёл, а не ко мне?
- Хотел выведать больше информации у твоей лучшей подруги. Спрашивал, какие цветы тебе нравятся, какие фильмы, где и как любишь проводить свободное время.
Слышала слова подруги и не могла поверить в их правдивость. Фрэнк влюбился в меня? Чёрт возьми, я знала его несколько лет, и за эти несколько лет он даже не намекнул!
- Я рассмеялась ему в лицо, сказала, что ты в его сторону даже не посмотришь.
- Что-то мне подсказывает, ты была более красноречивей,- холодно констатировала, заставляя Кэти пристыжённо кивнуть:
- В то время к тебе подкатывал Дэнни, поэтому я не стала рассказывать о Фрэнке… Ну, я же не знала, что Дэнни окажется мудаком. Да, и Фрэнк тебе не нужен. Мы лучше найдём, вот увидишь!
Горько рассмеялась:
- Уже нашли, Кэти,- не вспоминать ледяного мужчину попросту не получалось. – До сих пор прийти в себя не могу.
- Малышка…
- Почему ты не сказала?- будто в пустоту задала вопрос, наперёд зная, что любой из ответов не способен избавить от кома в горле. – Может, всё бы сложилось иначе в моей жизни.
Кэти горячо воскликнула:
- Мы говорим о Фрэнке! О долговязом Фрэнке, который ничего тебе не может предложить! Ладно-о, возможно, друг он классный, но как парень пролетает по всем фронтам!
Разозлила. Резко встала из-за стола и застегнула пальто на все пуговицы, туго утягивая пояс на талии.
- Ина, не злись…
- Я опаздываю на лекцию,- не посмотрела на подругу, забирая с соседнего стула сумку и сладкий подарок для Фрэнка, и стремительно покинула заведение.
Ботинки повязли в жиже из грязи и лужи, оставленной недавно прошедшим дождём, однако не придала испачканной обуви большого значения. Все мысли кружились вокруг лучшего друга, и я лихорадочно пыталась вспомнить наши совместные моменты, которые хоть немного веяли романтикой. Неужели настолько была загружена собой, отношениями и будничной шелухой, что не замечала влюблённости Фрэнка?
Он всегда был добр ко мне, поддерживал и воодушевлял. Был рядом, когда моё сердце жестоко растоптали, стойко выдержал роль «жилетки» и после моих истерик умудрился помочь с проектом. Выручил перед преподавателем, прикрывал мои прогулы и… Он поступал так, как поступают лучшие друзья. Фрэнк – лучший друг, чего сказать про меня было нельзя.