- Осторожно,- выразил мнимую заботу и даже не предпринял попытки предотвратить падение ноутбука, который я умудрилась свалить на пол. Дважды чёрт!
- Я осторожна!- огрызнулась, когда дымка очарования от, несомненно, красивого мужчины развеялась, и я, поднимая ноутбук, смогла здраво оценить ситуацию. Оценила и в нескрываемой злости бросила взгляд на мистера Нормана:
- Спасибо за предложение, но обедать я предпочитаю дома, а десерты на ночь противопоказаны моей фигуре!- запихнула технику в рюкзак и, перекинув его через плечо, глазами споткнулась на насмешливом взгляде. – А кофе я вовсе не переношу: ни утром, ни днём, никогда! До свидания!
Громкий смех подтолкнул меня к выходу и своей незримой силой спустил вниз по лестнице, пока я вовсе не очутилась на улице, чувствуя, как горели щёки. Потренировалась в диджейских навыках, ничего не скажешь!
Дорога до родного Ист-Сайда заняла целый час, на протяжении которого я успела взять чувства под контроль и изрядно проголодаться. Несмотря на то, что мечтала скопить деньги на съём жилья, я не смела отрицать перевес преимуществ совместного проживая с родителями. Мне бы пришлось идти в магазин, закупать продукты, переть домой и стоять у плиты в надежде на сносный обед. Сейчас же беззаботно вышагивала по тротуару, ведущему к дому, и предвкушала накрытый стол, заполненный вкусной едой.
Запах восхитительного обеда учуяла ещё в подъезде, и мой запыхавшийся вид и нескрываемые слюни рассмешили мать.
Пока я развешивала влажные от дождя вещи, она заглянула в ванную комнату, заставая меня врасплох. Испуганно йокнула и по инерции запахнула халат, прикрывая плечо:
- Напугала!- нервно рассмеялась я и удивилась, когда мама, будто боясь спугнуть возможное везение, проговорила:
- Результаты конкурса ещё неизвестны? На официальном сайте написано, что в течение нескольких часов они объявят победителей.
Замерла с мокрой футболкой в руках и, пока мать не обратила внимания на моё побелевшее лицо, медленно расправила одежду на сушилке. Я хотела рассказать. Честно, рот успел открыться, а с языка слетели нечленораздельные звуки, но на «выходе» ничего путного сказать не получилось.
Правда вновь ускользнула, и я вынужденно вцепилась в очередную ложь:
- Надо будет проверить почту.
- Обязательно проверь,- тут же согласилась мама и пустила мне пулю в висок своей неожиданно нежнейшей улыбкой. – Давина, я нутром чувствую, что удача на нашей стороне! Представляешь, твои работы на мировой площадке? С ума сойти!
У меня задёргался левый глаз, и я с тихим смехом сделала вид, что в него попала ресница. Всего лишь ресница, а не пронзительный стыд, заставила разнервничаться и покраснеть.
- Давай посмотрю!- быстро среагировала мама, беря моё лицо в свои нежные ладони. – Реснички не вижу. Осторожно проморгай, мало ли что…
Смахнула пальцами слезу, прорвавшуюся через опухший глаз, и вымученно улыбнулась, но улыбка застыла на губах, когда мама лукаво подмигнула:
- Угадай, куда мы сегодня вечером едем?
Мне оставалось в растерянности развести руками.
- Помнишь, ты жаловалась на фокус в фотоаппарате? Мы с отцом подумали и решили купить новый.
- Не-е-т,- прошептала и чуть не опрокинула сушилку, опершись на неё всей массой. – Мама, это дорого и…
- Не спорь!- перевела взгляд на заглянувшего в комнату отца. – Тебе необходим хороший фотоаппарат!
- Лучший фотоаппарат для лучшего фотографа!- воскликнула мама и потрепала меня по плечу, заставляя почувствовать себе ещё ничтожнее, чем каждое утро после ночной смены. Очень плохо, настолько плохо, что силуэты родителей расплылись перед глазами.
- Не стой, Давина, иди обедать и давай выезжать!
Уже за столом вместо того, чтобы наслаждаться вкусной едой, открыла приложение Facebook и ткнула пальцем по поисковой строке.
Гэбриел Норман.
Несколько пользователей высветилось на экране мобильного телефона, но фотография нужного мужчины зацепила взгляд на первой странице поиска.
Сделала глоток апельсинового сока, сомневаясь в своих намерениях, и покосилась на собиравшихся в дорогу родителей. Чёрта с два!
«Добрый день!»- написала сообщение и тут же стёрла, чтобы вновь напечатать те же буквы. Как бы мне не хотелось казаться смелой и в меру грубой, я не могла рисковать в отношениях с начальством.
«Добрый день! Если твоё предложение ещё в силе, то как насчёт пообедать завтра?» - перечитала несколько раз сообщение и, поколебавшись несколько секунд, всё-таки решилась отправить.