- У меня был опыт «мжм»,- аккуратно сложила ушки мягкой игрушки и усмехнулась. – Мне понравилось.
Я не удивилась, и шок не пронзил моё тело, напротив, активно закивала. Не знала, как реагировать и нужно ли реагировать, однако молчание – худший вариант.
- Понятно-о-о.
- Это было с Джейкобом,- добавила подруга, добившись моего очередного кивка. – И с Эйтом.
- Кэти-и-и,- жалобно протянула, мысленно ставя галочку напротив «честность» в характеристике Джейкоба. Подруга пожала плечами и, расправившись с игрушками, оглядела меня снизу вверх:
- Ты замечательно выглядишь.
- Ты уже говорила,- заметила и тихонько хихикнула. – Немного в своей манере, но смысл я уловила.
- Осуждаешь?
В какой раз за последний месяц Кэти задавала мне этот вопрос? Я сбилась со счёта, но наверняка знала – никакого осуждения не испытывала. Непонимание – да, однако, осуждать не решалась.
- Это твоя личная жизнь,- попытка улыбнуться потерпела фиаско. – Я просто не могу понять твоих мотивов и… принять их.
В дверь постучали, и мы одновременно вздрогнули, чтобы в ту же секунду в комнату заглянула мама. Кэти быстро подлетела ко мне и поправила горло водолазки, бормоча какую-то несуразицу про пиццу и особенный соус по рецепту её пра-пра-прабабки.
А?
- Пиццу готовить будете?- что-то разобрала мать из лепета подруги, и я неуверенно кивнула, когда Кэти умудрилась провести нас мимо родителей:
- Да-а! Сначала в супермаркет, а потом облачу вашу дочь в фартук и колпак!
Застегнула ветровку и обняла маму, радуясь, что сквозь тональный крем румянец проступал не в полный свой цвет.
С Кэти мы разминулись у подъезда: она побежала к автомобилю, а я осталась под крышей, недовольно разглядывая изливающуюся дождём тучу. Гэбриел опаздывал. Минутная стрелка преодолела ровное значение назначенного времени, но я дала мужчине ещё один шанс. Опоздание на пять минут – это же мелочь, да?
Мелочь, раз на шестой минуте во дворе появился серебристый кроссовер Rolls-Royce. Яркий свет фар осветил мою фигуру, но я не пошевелилась, одновременно негодуя на разыгравшуюся осень и переживая встряску одолевшего меня волнения.
Стоило автомобилю остановиться напротив подъезда, как я выбежала из своего убежища и быстро забралась в комфортабельный салон. Безумно просторный салон с кожаными креслами, навороченной передней панелью и сногсшибательным мужчиной с дьявольской полуулыбкой на губах.
Одного взгляда ледяных глаз было достаточно, чтобы градус в автомобиле стал ниже, чем температура на улице. Натянула на губы улыбку и поспешила заполнить тишину:
- Спасибо, что заехал.
Ляпнула и тут же пожалела. Ну, что за бред? Конечно, он должен был заехать за мной не только, как истинный джентльмен, но и как удачливый бизнесмен, заключивший ещё одну выгодную сделку. Мы заключили выгодную сделку.
- Надеюсь, тебя это не затруднило…
Кто-нибудь, отрежьте мой чёртов язык!
- Я живу в северной части Ист-Сайда, так что нет – мне было не трудно добраться до тебя.
Мысленно принялась перебирать кварталы северной части района и неосознанно зацепилась за самый буржуазный и, пожалуй, самый гордый квартал.
- Верхний Ист-Сайд, угадала?- получив за свои знания улыбку, негромко рассмеялась. – Не часто тебя заносит в самую южную часть Манхэттена, да?
- Настолько «никогда», что мой навигатор завис.
Перевела взгляд на приборную панель, на которой яркий экран застыл на одном изображении, и вновь не сдержалась от смеха:
- Навигатор отходит от такого поворота событий.
- Навигатор молится: «Спасибо, что не Бронкс!»
Звонко рассмеялась и мгновенно расслабилась, удобнее устраиваясь на мягком кресле. Гэйб перезапустил монитор и, пока данные загружались, нетерпеливо постукивал пальцами по рулю. Украдкой поглядывала на его профиль, подмечая щетину и едва уловимый порез в области шеи, как ледяные глаза быстро сфокусировались на мне.
Ледники Антарктиды – безопасное место для заплутавшего туриста по сравнению с этими глазами. Однако преодолела желание отвести взгляд, внимательно вглядываясь в бездну и подмечая, как правый глаз – неестественно карий глаз, потемнел.
- Извини, я просто…- запоздало пробормотала, осознавая, насколько сильно подобные «гляделки» могут быть неприятны мужчине.
- Это гетерохромия,- подсказал Гэбриел, когда мне и так было известно название этой особенности. – И можешь не извиняться.
- Наверное, неприятно, когда так внимательно смотрят…
Нет, слово «наверное» ни к чему. Я наверняка знала, как противно себя чувствуешь, стоит поймать на себе любопытный взгляд. Всё внимание не тебе, а той «особенности», которая перенимает на себя весь интерес окружающих. Это раздражало.