Но стоило переступить порог квартиры и увидеть непонимающее лицо матери, как слёзы вновь не устояли в глазах.
- Мне что, пирогом делиться придётся?
Услышала весёлый голос Фрэнка, доносящийся из кухни, и тихо всхлипнула. Мама встревоженно приблизилась ко мне и обхватила тёплыми ладонями моё влажное лицо:
- Ина, что такое?- не понимала она, стирая слёзы с щёк. – Что случилось?
В коридоре появился улыбающийся друг, но стоило ему увидеть моё состояние, как улыбка моментально исчезла. Отстранилась от матери и, быстро скинув с себя обувь, двинулась в сторону комнаты.
- Ина…
- Пожалуйста, дайте побыть одной!- прогремел голос на всю квартиру, и я громко хлопнула дверью, заглушая встревоженное бормотание матери.
Зажмурила глаза, стоило взгляду наткнуться на букет душистых роз, и хрипло застонала, отчего горло неприятно резануло. Меня душил цветочный аромат, заполонивший комнату, но я намеренно подошла вплотную к букету и с чувством сломала стебель первой попавшейся розы. Бутон упал к ногам, однако не остановилась: сломала ещё одну розу и ещё несколько, испытывая дьявольское удовольствие от лицезрения поломанных стеблей.
- Мама, я же попросила!- воскликнула, когда позади себя услышала звук открывающейся двери.
- Это всего лишь я,- отозвался друг, и я плотно сжала губы, ощущая, как предательски они задрожали. – Слушай, без понятия, что произошло, но ты можешь на меня положиться. Если нужна помощь, то вот он я.
Развернулась к парню и, перехватив изумрудный взгляд, почувствовала, как затряслись плечи. Фрэнк был прав. Он ведь нутром чувствовал, что Гэбриел – «мутный» тип, что он мне не пара, однако я упорно отказывалась прислушиваться к его словам. Настолько была поглощена чувствами к Норману, что не замечала очевидных знаков, буквально кричащих «Внимание! Тебя дурят!»
- Фрэнк, мне так стыдно!- прошептала и громко втянула носом кислород, поперхнувшись слюной. – Я виновата перед тобой!
Опустила голову и проследила, как крупная слеза разбилась о пол, а за ней последовала новая порция влаги. Чёрт!
- Ина-а-а,- друг в нерешительности приблизился ко мне и явно не знал, что предпринять. – О чём ты говоришь? Я нисколько не обижаюсь, наоборот, пришёл к тебе помириться. Не плачь!
Подняла взгляд на парня и, видя его искреннее замешательство, сделала шаг, разделяющий нас, чтобы сомкнуть руки вокруг его пояса:
- Я устала!- прошептала, уткнувшись в грудь, обтянутую любимым свитшотом. – Господи, я так устала! Такую дуру, как я, ещё надо поискать! Забила на всё, понимаешь? Забила на проект, на друзей, врала родителям, и ради чего? Какая же тупица!
Неуверенные поглаживания по спине немного утихомирили лихорадочно трясущиеся плечи, а негромкие слова поддержки приглушили рыдания. Фрэнк никогда не умел успокаивать и не был силён в подборе утешительных слов, тому пример инцидент на первом курсе, когда я пускала слёзы из-за предвзятого отношения одного из преподавателей. Друг пытался подбодрить, но ничем помочь, кроме усталого «не реви» не мог.
Сейчас же именно он проносил через себя мою боль, и именно он не произнёс ни слова против, позволяя пропитать его одежду влажностью. Кэти – дурочка, что упустила такого парня, как Фрэнк. И я дура, чуть не лишившаяся лучшего друга.
- Люблю тебя, Фрэнк,- прохрипела, отстраняясь от парня, когда спустя час слёзы высохли на щеках. – Спасибо.
Мы просидели в тишине весь вечер, а после я уснула, полностью обессилив от переизбытка эмоций.
***
Будильник прозвенел в точно установленное время, отчего я удовлетворённо потянулся на кровати и принял сидячее положение. Недовольное ворчание на другом конце постели напомнило о присутствии девушки, вынуждая осторожно подняться на ноги и отправиться в ванную комнату.
- Пять утра,- Елена всё-таки проснулась. – Ты чего встал?
- Нужно в офис,- ответил не из желания потакать требовательным нотам девушки, а из потребности быстрее отделаться от её любопытства. Скрылся в ванной комнате и, приняв холодный душ, окончательно избавивший от остатков сна, привёл себя в порядок: облачился в синие джинсы, чёрную водолазку и пятернёй взлохматил влажные волосы. За этот невинный жест поплатился ненужной заботой невесты, которая поднялась следом за мной и сейчас копошилась на кухне: