- Знакомую. Пахнет молоком да травами. Она мне книжки читает, а я ей помогаю.
- Помогаешь? – удивилась Лиса.
- Лес большой, местами дикий. Здесь многое встретить можно, что напугать юную деву способно, - невозмутимо ответил волк.
- Хм… А мне это место показалось спокойным, волшебным и добрым, - удивилась Лиса.
Хмыкнул на это волк:
- Осторожность никогда не помешает.
И посмотрел на Рыжего с выражением, мол что от этих девиц ещё ожидать. Лис волку согласно кивнул и показал куда-то в сторону.
- Оттуда человеком пахло, - подсказал Рыжий.
Волк благодарно кивнул и ушёл.
- И ты ему веришь? Разве это не опасно? – набросилась Лиса с вопросами. – Он же… Волк!
- Да не съест он её. Не бойся.
Затем он устроился у корней дуба.
- Давай отдохнём, - предложил ей.
- Но нам же нужно выбраться поскорее, – удивилась Лиса.
- Как правило костры разжигают по ночам, - ответил Рыжий и тут же задремал.
«Ну вот, - расстроено подумала она. – Чем же мне заняться? Спать совсем не хочется!»
Тогда Лиса направилась поближе к дубу, у которого видела белок. Те прыгали с ветки на ветку. Ловкие и лёгкие словно пушинки. Одна из них осторожно спускалась на землю, быстро хватала жёлудь и уносила в дупло, затем отправлялась за новым. Через время белки начали понемногу уходить в сторону. Удаляться. Всё меньше обращали внимания на жёлуди, исследовали местность. Иногда они будто проверяли тайники в шуршащей листве и корнях. Лиса так увлеклась наблюдениями, что не заметила, как потерялась. А когда поняла, уже сильно стемнело.
- Как же так? – испугано всхлипнула она. – Рыжий?
Но он её не услышал, как она ни звала.
Рыжий всё это время сладко спал под дубом, над которым лилась нежная песня. Время от времени он довольно фырчал, словно ему снилось что-то приятное.
Лиса же отчаянно пыталась учуять его запах, но у неё не получалось. Ветер доносил ароматы листвы, земли, деревьев и чего-то ещё. Какой-то волшбы.
«Отставить панику!» - скомандовала она себе.
Лиса несколько раз отрывисто и громко тявкнула, постаралась припомнить как пахло там, откуда она пришла. Побегала немного кругами. Усталая, легла на землю.
«Надеюсь, он сам меня найдет», - подумала она и уснула.
***
- Как же так? – нахмурился Рыжий.
История 7
***
Лиса проснулась от запахов вкусностей.
- Курочка? – тут же облизнулась она.
В стороне откуда шёл аромат, Лиса заметила среди деревьев жаркий костёр. И совсем близко! Присмотрелась внимательнее, не двигаясь с места. Вокруг огня были люди.
- Ой, - обрадовалась Лиса.
Да тут же задумалась, уж не охотники ли это были.
«А где же их охотничьи псы? Они бы меня давно нашли! Нет, не охотники», - заключила она.
Крадучись Лиса приблизилась к ним. Спряталась за деревом, стараясь не сильно шуметь листвой. Тихонько легла да прислушалась, о чём говорили те незнакомцы. Только не люди то были вовсе. И вели они себя так будто радовались встрече. Меньше говорили, больше смеялись да ели.
«Странно это, - подумала Лиса. – Кому же в голову придёт ночью в такой чаще сидеть у костра?..»
А огонь пылал жарко. Тянулись искры к ночному небу. Вспыхивали меж звёзд. Лисе на миг зима пригрезилась. Колечко в мыслях мелькнуло, да девушка с улыбкою доброй.
- Кар, кар, - услышала Лиса откуда-то с дерева.
На миг замолчали все, да в чащу глаза устремили.
«Неужто их ворон меня заметил?» - испугалась Лиса.
Но некуда деваться. Что так или эдак, а придётся рискнуть.
«Если что, убегу!» - храбрилась она.
Затем встала. Стряхнула листву с меха и осторожно направилась к огню.
- Доброй ночи, - сказала Лиса, приветствуя всех.
Тут же двенадцать лиц обернулись к ней. Улыбнулся кто-то.
- Здравствуй девица, - отозвался кто-то из них.
- А как вы узнали? – удивилась Лиса.
- Как не знать? – ответил бородатый и статный мужчина.
- Подходи к костру, не бойся. Не обидим тебя, - предложил другой, помоложе.
Лисе понравились его кудри и рыжая борода.
- Спасибо вам, - ответила она и подошла робко.
- Что ты тут делаешь в такой час? – спросил юноша в зелёных одеждах.
Лиса не знала, что и ответить. Про книгу сказать? Или что заблудилась? Пока она смотрела в огонь ей отчего-то стало тоскливо.
«Где же Рыжий?» - кольнуло страхом в сердце.
- Потеряла да потерялась, - грустно ответила Лиса.
- Знаешь кто мы? – так же загадочно спросил её кто-то.