Рыжик громко замурлыкал.
– Вот тебя любить получилось, практически это была любовь с первого взгляда. А с ней… Желание с первого взгляда, хорошая ведь она… А может, стерпится – слюбится, а, Рыжик? И ребенка пора уже иметь… ох, грехи наши тяжкие! Ладно, пора собираться. Главное, не нахамить мамаше. А впрочем, может, лучше нахамить? Нет, нельзя, это будет несмываемое пятно на лице российской медицины! – рассмеялся доктор Симачев, чувствуя, что разговор с котом исправит ему настроение.
Доктор Симачев приехал в ресторан первым. Столик был заказан заранее. Дамы задерживались. Вот вам и пресловутая мамина пунктуальность. Он заказал себе чашку кофе.
Прошло еще минут десять. И вот появилась мамаша. Одна. Как всегда очень элегантная, и как всегда противная, отметил будущий зять.
И, разумеется, встал, поцеловал ручку.
– Здравствуйте, доктор! Вот при каких обстоятельствах довелось вновь встретиться, – лукаво улыбнулась дама.
– Светлана Константиновна, позвольте мне, как доктору, поинтересоваться вашим самочувствием.
– Очень мило с вашей стороны. Я чувствую себя неплохо, хотя еще есть некоторая слабость. Но, говорят, это пройдет со временем.
– Ну, разумеется.
– Скажите, доктор, Ива мне сказала, что у вас любовь?
– Ну, да, – смутился доктор Симачев.
– А почему же вы живете у вас в однокомнатной квартире, тогда как у Ивы отличная двухкомнатная в районе Смоленской?
– Сказать по правде, я не знаю. Об этом речи не было. Живем и живем… Вероятно, Ива поняла, что я терпеть не могу что-то менять в быту.
– Вот как? А она мне сказала, что уже многое у вас поменяла, – тонко улыбнулась дама.
– Да, но это перемены, так сказать, эстетического порядка, а не территориального.
– Поняла. А скажите мне, Игорь Анатольевич, у вас с Ивой солидная разница в возрасте, кажется, лет восемнадцать.
– Совершенно верно.
– Вам это не мешает?
– Да как вам сказать…
– Значит, мешает. Они ведь теперь совершенно другие, эти девчонки, вся жизнь в гаджетах…
– Ну, про Иву я так не сказал бы, это пока в меру.
– Игорь Анатольевич, скажите мне как матери, вы любите ее?
Этого вопроса он больше всего боялся, просто не умел говорить о таких вещах с совершенно чужим и малоприятным человеком.
– Светлана Константиновна, вам не кажется подобный разговор… немного неуместным, что ли?
– Нет, не кажется! Именно сейчас он более чем уместен. И я в конце концов мать!
Он улыбнулся.
– Я сказала что-то смешное?
– По сути нет, а по форме… Извините, но мы ведь не на теледебатах! Я, знаете ли, не раз видел вас по телевизору, и ваши интонации… Мне напомнили… Впрочем, простите!
– Вы смотрите эту белиберду?
– Смотрю иногда. Но зачем вы туда ходите, если считаете подобные программы белибердой?
– Потому что так я имею возможность озвучить свою гражданскую позицию.
– Ах вот в чем дело!
– А кстати, какова ваша гражданская позиция?
– Боюсь, тут мы с вами, дорогая Светлана Константиновна, категорически разойдемся во мнениях.
– Как интересно! А вот скажите мне, Игорь Анатольевич, почему вы, такой знаменитый хирург – я знаю вас, у вас, можно сказать, мировое имя, – почему вы прозябаете в наших больницах?
Он вскипел, но сдержался.
– Начнем с того, дражайшая Светлана Константиновна, что я вовсе не прозябаю, как вы изволили выразиться.
– Я не хотела вас обидеть…
– А вы меня не обидели. Поверьте, плохие врачи есть везде, в любой стране мира. А таких хирургов, как у нас, еще поискать. И вообще, судить об уровне медицины…
Возьми себя в руки, идиот! – сказал он себе. – Не лезь в бутылку!
Но тут появилась Ива, красивая и веселая.
– О, я вижу дело уже дошло до идеологических разногласий! Ради бога, уймитесь! Вы уже что-то заказали? А то я голодная как волк!
Он был благодарен ей за своевременное появление, но успел прочитать в глазах мольбу: не надо, не связывайся с ней.
– В самом деле, мы пришли сюда поужинать… – проговорила Светлана Константиновна.
Дальше все шло более или менее гладко.
– Игорь Анатольевич, как вы считаете, мне следует воздержаться от мяса?
– Наоборот! Вам после операции необходимо есть мясо. Организм ослаблен и… А впрочем, проконсультируйтесь с диетологом. Мне не ясна сейчас вся картина…
– А как вы вообще относитесь к вегетарианству?
– Для меня лично вегетарианство неприемлемо, но это выбор каждого… А вообще я традиционалист, не люблю модных веяний.
– В медицине?