И я вдруг очень ясно увидела, что брат у меня повзрослел. А он добавил:
- Если очень долго меня не будет, можешь снова прийти, только не выдай себя!
***
До сих пор не могу прийти в себя, понимая, что брата я нашла. Нашла! Каким-то чудом угадала, куда его могли отправить, и оказалась права.
Вот только план «сбежать вместе» рассыпался сразу. И не потому, что Грегори не хотел уйти. Почему-то я уверена, что он меня просто успокаивал. Да какому волку понравится жизнь в клетке, в тюрьме - называйте, как хотите, но он сейчас взаперти.
Конечно, решеток нигде нет, но никаких открытых окон, подсобных лестниц с забытыми выходами - тоже. А на шее брата я увидела тоненькую цепочку, вроде бы, украшение. Но раньше у него такой не было, разве я не знаю, что у него есть, а чего нет!
- Что это? - спросила я.
- Охранный артефакт, - поморщился Грегори. - Не даст отойти далеко, если его не отключить. Мне объяснили. Сказали, что пробовать воздействие не нужно... или я хочу проверить? Я решил, что поверю на слово.
- Да уж, - только и смогла ответить я.
Ну, да, а чего я ждала? Что тут совсем дураки живут? Значит, нужно попробовать как-то этот артефакт снять... или вначале положиться на брата, вдруг он узнает, как ему отсюда выйти? Может, я смогу его выкупить?
Но сейчас мое время заканчивалось, и нужно было уходить, чтобы не вызвать подозрений.
Бросив тоскливый взгляд на брата, и пообещав одними губами: «Я вернусь!», я открыла дверь и вышла в коридор. Как закрыть дверь? Нужно ли вызывать провожатого? А, ладно! Дорогу назад я помнила.
Дверь закрылась сама: захлопнулась, и что-то там слегка заскрежетало, словно замок сам сработал. Понятно, изнутри не открыть, снаружи - тоже. Ладно... я спустилась по лестнице.
- Вы довольны? - улыбнувшись, спросила девушка за стойкой.
- Да, - тоже улыбнулась я, изо всех сил стараясь выглядеть беззаботной. - Да! Возможно, я приду опять.
И тут входная дверь отворилась, и внутрь как будто залетел энергичный вихрь: рыжий, мускулистый, и... мой сегодняшний знакомый!
Он бросил на меня вполне мужской, оценивающий, взгляд, и я поняла, что чувствую одновременно желание дать ему хорошего поджоп... по красивой заднице, короче, врезать, чтобы не пялился так откровенно! И в тот же момент очень хочется узнать, как я ему нравлюсь в этом платье, красивее которого я никогда не носила.
Ой, а ещё мне стыдно, что сбежала, и стыдно, что сейчас встретились в таком месте, а еще хочется его поблагодарить за спасение, и есть слабая надежда, что он меня не узнает. Столько мыслей и желаний сразу!
Так, а вообще он здесь откуда?! Работает... то есть, как вообще это занятие называется... в общем, он тоже этим же занимается?! Ну, я и влипла...
И он меня узнал! Елки-палки, лес густой... я бы порадовалась, что такая незабываемая, но не сейчас.
- Ух ты, а вы сюда в итоге шли? Как забавно! А, может, вы меня ищете? Или... я подойду вместо кого там вы искали?
И я застыла. Вот разговорчивый! Он бы мог тех драчунов одним словесным дождем обезоружить! Но рыжик не унимался:
- А вы уходите, да? Может, пойдем чаю в городе выпьем?
- А давай! - вдруг рассмеялась я.
Будем считать, что это я стараюсь не вызывать подозрения...
Рики
Волчица! Та самая «боевая» волчица, с которой мы плечом к плечу... или хвостом к хвосту драли на клочки обнаглевших драконов. И она шла в Дом удовольствий, которым заведует мама?! Ничего себе, какие нынче в провинции продвинутые волчицы!
Хм, а, кстати... вообще-то, она в своем праве - где хочет, там и гуляет. Мне она ничем не обязана. А вот как я объясню, что сам тут делаю?! Если я хочу дальше с ней общаться, придется что-то сказать. А я хочу с ней встретиться ещё хоть раз, она меня очень заинтересовала.
Ничего срочного у меня не было, я просто забежал навестить маму. Думаю, она не обидится, если сегодня вместо этого я погуляю. О, тем более, что Петра - служащая - молча кивнула головой на дверь, показывая, что мы разминулись с мамой. Ну, тогда точно нам с красавицей-волчицей по пути!
- Вы уже закончили здесь все дела? - спросил я, предупредительно открывая перед нею дверь. Тьфу, я на «вы», или на «ты»? Запутался уже. Надо спросить!
- Можно на «ты»? - улыбнулся я как можно обаятельнее.
- После того, что между нами было, все можно! - вдруг хихикнула она. - Как там, носы мы никому не переломали? И... слушай, прости, пожалуйста, что я сбежала. Испугалась очень, не в себе была.
- Да я не обиделся, я разозлился! - ответил я. - Не на тебя, на них. Гаденыши! К девушкам пристают! Пусть, вон, тренируются границы от подземных тварей защищать!