…В спортзале в этот час только мы двое. Полуобнаженный Ленчик, он же Леонид Погодин – моя правая рука, и по совместительству спарринг–партнер по еженедельным занятиям вольной борьбой, стоит передо мной в бойцовской стойке и воинственно скалится. Ступни шире плеч, мышцы расслаблены, тело слегка наклонено вперед, плечи повернуты в ту же сторону, что и выставленные вперед, слегка согнутые в коленях ноги.
Это длится недолго, может, минуты полторы, пока мы примериваемся взглядами друг к другу, мысленно нащупывая болевые точки и слабые места и при этом, едва заметно переминаемся с ноги на ногу, будто слегка пританцовывая.
Затем этот безмолвный пляс неожиданно заканчивается, и мы срываемся с места, нападая. Тела врезаются друг в дружку, мощные руки сплетаются на шеях, плечах и поясницах. Задача одна: вывести противника из равновесия, лишить устойчивости и опрокинуть на ковер, торжествуя победу.
Ленчику под тридцать. Он невысок ростом, сухощав, но мускулист, руки покрыты выпирающими от напряжения жилами, на гладком, лишенном растительности лице застыла серьезная мина, тело подобрано и грациозно, как у барса, готовящегося к прыжку, голова брита под ежик, зрачки больших карих глаз расширены от адреналинового передоза.
Некоторое время кружимся по залу, примеряясь к атаке, но не нападая. У Ленчика слишком широко расставлены ноги, что лишает его маневренности и устойчивости, позволяя легко выбить из равновесия. Атакую. Прием, защита, контрприем. Ленчик, кажется, сообразил, что подставился под удар и стал аккуратнее переносить тяжесть тела за пределы площади опоры. Мы снова кружим по залу.
Бросок прогибом сзади, обхват руки и тела противника. Разворот, рывок, толчок. Снова бросок. Теперь уже через спину. Мгновение – Ленчик снова на ногах и готов к бою. Я слегка подаюсь вперед, подставляю плечи, затем, пока спарринг–партнер не успел опомниться, мгновенно выпрямляю туловище. Еще миг – и вот я уже перебрасываю Ленчика на ковер через подставленные плечи, выполняя захват за руку. Он лежит, тяжело дыша, придавленный грудью к ковру, Я держу его левую руку, заломив ее за спину, коленом же фиксирую тело поверженного противника в районе поясницы.
– Ну что, Ленчик, на сегодня хватит? – Мой голос эхом отдается от стен, разрывая тишину спортзала. Слышу себя со стороны: звучит не зло, напротив, доброжелательно. – Ты хороший партнер для спарринга, только выдержки пока не хватает. – заключаю я, удовлетворенно мотнув головой. – Если захочешь, то поймешь. Дело не в силе и напоре, а в технике. Боец, владеющий высокой техникой, способен победить даже физически более сильного противника. Ладно, вставай, – я освобождаю руку партнера по бою и сам встаю, потянувшись. – в душ, и переодеваться!
С раннего детства я был довольно конфликтным, дрался с ровесниками, спорил с учителями, устраивал разные демарши, особенно отцу. Ко всему, я был страшно амбициозным, и везде и всюду хотел быть главным. И часто бывало, что получив такую возможность, вообще не знал, как быть дальше: ну, вот ты главный — и что?
Уже подростком я решил для себя: хочу не абы что, а самое лучшее. Если уж выбирать, то самое дорогое, потому что оно круче. Полюбить – так королеву, проиграть – так миллион. Альтернативы? Или в трущобах – перебиваясь случайными заработками, или в закрытом поселке для богачей, в особняке за высоким забором, где, выражаясь словами поэта Серебряного века, ананасы в шампанском удивительно вкусны, искристы и остры.
Мое внутреннее «Я» — всегда в погоне только за главным призом. Никогда не хотел быть в задних рядах, избегать конфликтов, экономить энергию. Я лучше буду рвать отношения, терять в ресурсах, уходить из теплых мест — но зато сам выбирать. Больше нагрузок, умственных и физических, больше усилий и самоподдува — только вперед и вверх.
Много ли осталось во мне теперешнем от того юного максималиста? Я стал терпеливее, спокойнее, научился ждать и жить на долгую дистанцию. Разве что ананасы в шампанском распробовал, приелись.
Я окончил школу хорошо. Звезд с неба не хватал, но всегда был в числе лучших. Так продолжалось до седьмого класса, когда у меня случился провал и из отличников я перешел в вязкое болото середнячков. Хорошо, что рядом оказались учителя, которые смогли мне помочь преодолеть тот период. Для моей мамы было тяжелым потрясением, когда моя успеваемость в школе резко упала. Она возлагала большие надежды на мою успешную жизнь в будущем. А какая может быть успешная жизнь, если ты не получишь высшего образования? Но для этого надо хорошо учиться. Так думала она – не я.