- Пока я был в Чечне, у меня умерла мать, - сказал он.
- Соболезную, - спокойно произнесла Вера Петровна.
- А у вас кто?
- Сын...
Мужчина подошел к женщине, взял её руку и поцеловал, потом уступил дорогу и остался стоять, глядя им вслед. Рекс провел Веру Петровну на автобусную остановку, а потом убежал.
За ужином Вера Петровна хотела рассказать мужу о Рексе, но потом подумала, что он начнет о ней беспокоиться и не отпустит больше одну. Поэтому по привычке доверила всё дневнику. Всю жизнь она работала по ночам, поэтому никто не спрашивал, что это она там пишет.
" За два года я кормила многих собак. Мы были дружны. Но в основе общения лежала необходимость во мне, как в источнике питания. И благодарность за это в виде привязанности. Рекс-другой. Я это чувствую. Ему необходимо что-то большее..."
Выпал первый снег. По утрам была минусовая температура. Скоро зима. Это тяжкое время для всех бездомных и бесприютных людей и животных.
***
Теперь Рекс встречал её и провожал. Потом начал ходить за ней везде. К могиле сына, к отцу, к маме, ко всем, кого она посещала на кладбище и за чьими могилками ухаживала. Вера Петровна всё время разговаривала с ним. Рексу это нравилось. Он слушал, смешно навострив одно ухо. Его морда становилась серьезной и понимающей.
Обычно Рекс лежал, повернувшись в ту сторону , откуда появлялась Вера Петровна. Он бежал к ней. Его недоверчивые холодные глаза наполняются радостью. Он начинал повизгивать, "рассказывать" свои новости, пытался лизать руки и лицо. Счастью не было предела. Однако сквозь радость прорывалась грусть, что ее долго не было, жалоба на то, как её не хватало...
- Ах ты мой хороший! Ждал меня? Я тоже очень рада тебя видеть, - после такого приветствия, они вместе шли к могиле её мальчика.
- Привела к тебе нового друга. Рекса. Он меня охраняет. И составляет компанию.
Так она разговаривала с обоими, пока занималась уборкой и всем, что требовалось. Убрать опавшие листья, или почистить памятник от снега. Это были успокаивающие и обыденные дела. Рекс терпеливо ждал, лёжа рядом. Но стоило кому-то появиться поблизости, он сразу принимал боевую стойку. Часто люди были недовольны его рычанием и всем его устрашающим видом. Вере Петровне приходилось извиняться и даже объяснять, что это не её собака. Спохватившись, она виновата смотрела на Рекса. Ведь это она так... Он - Друг, а не просто собака. Но он правда не её. Он - сам по себе. И она это бесконечно уважала.
Забавно было видеть, как грозный пёс превращается в обычную собаку, которой хочется ласки. Подставляет брюшко, чтобы почесали. И высунув язык, закрыв глаза - наслаждается.
Преданность Рекса стала огромной. Если поблизости появлялись люди, которые шли навещать своих родных, он начинал рычать и кидаться, не подпуская людей близко. Тогда доставалось и псу и Вере Петровне. Она понимала Рекса - он её защищал. Но и людей можно было понять. Кому понравится такая ситуация. Она стала ходить на кладбище либо рано утром, либо поздно вечером, когда меньше людей. Никто не верил, что это не ее собака. Поэтому приходилось соблюдать осторожность, пока положение Рекса не станет на кладбище более легальным. Ведь он отменный сторож. В конце концов это признают. И он обретет статус кладбищенского сторожа. Рекс очень точно чувствовал людей и их намерения. И часто своим лаем предупреждал других о злом человеке. Таким оказался бомж, который часто заходил на кладбище. Рекс его на дух не переносил. Вера Петровна не выдержала и однажды спросила этого человека, не причинил ли он боль Рексу. Тот признался, что однажды запустил в собаку бутылкой. Ненависть Рекса никогда не была беспочвенной.
Много раз Веру Петровну терзали сомнения и боль, что она оставляет Рекса одного. Глядя, как он бежит за трамваем, увозящим её, она с трудом сдерживала слёзы.
" Как его посадить в каменную коробку на самом верхнем этаже? Он - вольный пёс. Мы с мужем работаем и не сможем с ним достаточно гулять. Если бы это был дом в селе, то другое дело. Вольная жизнь сохранялась бы. А так...это может его убить.И уж точно лишит нормальной жизни - свободной и наполненной", - думала Вера Петровна.
И это не были простые слова самоуспокоения или оправдания. Она чувствовала свою правоту, так как хорошо уже знала и чувствовала Рекса.